Выбор Евы

Зверь поднялся и поглядел на лапы. Перед глазами вспыхнула картинка, как он бродил по небоскрёбу, где когда-то, будто бы в прошлой жизни, прятался с Давиной от холода и ненужного внимания. Вспомнил, как сидел на тех самых местах, где когда-то сидел с любимой, как закрывал глаза и представлял, что она жива и сидит рядом.

Он отчётливо осознал, что единственного, по-настоящему родного человека, больше нет. А так же понял, что его время прошло. Умерла Давина и скоро умирать ему. Без неё жизнь теряла всякий смысл.

Впервые Вожак «выпал» на какое-то время из реального мира. Практически не помнил, где бродил весь вечер, всю ночь и половину дня. Обрывки воспоминаний в расчёт не принимал. Он привык полагаться на разум, единственного помощника в этом проклятом мире. И то, что не мог толком вспомнить, где был, сильно его сердило.

Память услужливо подкинула картинку, как он пробрался в поселение через подземный ход, который вёл из депо метро в бомбоубежище. Как говорила когда-то мама, люди с корабля пытались туда достучаться, или как-то оповестить о своём существовании. Но бункер остался глух и нем.

Что Вожак собирался делать в поселении он бы и сам не ответил. Поначалу, кажется, хотел мстить за то, что Давину выгнали умирать голодной смертью, да ещё и с ребёнком на руках. Потом передумал и хотел встретиться с Флором.

А потом вспомнил, что чуть не убил младшего сына единственного друга. В груди похолодело, будто сердце подменили куском льда. Он представил, сколько мог бед натворить, да и вообще сорвать все планы одним ненужным и глупым походом через подземный ход в поселение.

Вожак глубоко вздохнул и медленно побрёл к пещере. Возле самого входа остановился. Ноздри почувствовали нечто странное, но мозги ещё не вернулись в свой обычный ритм, потому он не сразу осознал, что именно учуял.

— Теперь и ты ещё надвигаешься! — наконец сообразил зверь с чёрной шкурой.

* * *

Молодые люди поднялись на верхние, необжитые, палубы. Холод не замедлил пробраться под одежду. Ди брёл, с трудом переставляя ноги. Пять раз споткнулся и чуть не грохнулся — четыре раза поймала Эва, один раз сам удержался.

— Зверей невообразимо много, — продолжила подруга. — Еды им не хватает. А Вожак уже слишком стар.

— Да как не хватает?! — возмутился Ди. — Оленей полно! Моржей ещё больше! Они их не могут есть что ли?! Брезгуют?!

— Могут. И едят, — Не оценила шутку подруга. — Но человечина для них имеет несколько иное значение. Если нас не будет, они будут спокойно питаться моржами и оленями.

— Ничего не понимаю… — признался разведчик.

— Поймёшь когда прочтёшь, — кивнула Эва на тетрадь в его руках.

Несколько мгновений шли молча.

— Ты сказала, что Вожак стар. Для чего он стар? — Ди остановился возле металлического стола, на котором лежал огромный тесак, а вокруг навсегда застыли бурые пятна. Он почти увидел людей, живших на корабле в последние дни. Как безнадёга лишила их разума, и начались бессмысленные убийства.

— Серый, его сын и мой… — Эва усмехнулась. — Дядя, считает, что отец выжил из ума. Если можно так выразиться про зверей. Он считает, что людей надо истребить.

— Но… — задохнулся Ди.

— Всё правильно, — усмехнулась дочь оружейника, по-своему расценив возглас друга. — Когда Серый всё-таки сможет победить отца и займёт его место…

— Поселение перебьют, — холод закрался разведчику в сердце. — А Гтирер… Он же спит и видит, как убить Вожака!

— А он, как я понимаю, теперь глава семьи?

— Надо предупредить, — пробормотал Ди.

— Нет, — посмотрела ему в глаза подруга. — Надо бежать. По льду. Вожак сказал, что у зверей ещё живёт инстинкт, будто лёд был глубокой водой, потому они не пойдут следом.

— Но ведь мы не утащим всё поселение?!

Эва усмехнулась, отошла на несколько шагов, а после резко повернулась и подошла вплотную.

— Он сказал, что поселение беспрестанно стерегут и всем не уйти. Не погонятся лишь за несколькими людьми. И нам повезло. Нас выбрали.

Ди молчал и смотрел на неё пустым взглядом.

— Ты хоть что-нибудь скажешь? — через десяток-другой секунд поинтересовалась Эва.

— Дай собраться с мыслями! — замахал руками молодой разведчик, взял в руки тесак с деревянной ручкой, слегка подкинул на ладони. — Означает, что Вожак разумен, — Ди вызвал улыбку подруги. — Он сказал, что несколько людей смогут уйти, перед тем как вся эта толпа нападёт и перегрызёт всем шеи. Так?

Эва кивнула.

— Если я правильно понимаю, то изначально он собрал разрозненных зверей, чтобы убивать людей?

— Да, — кивнула Эва. Она пристально смотрела в глаза разведчику.

— Однако сейчас он пытается спасти этих самых людей, — Ди бросил тесак. Лезвие угрюмо грюкнуло по металлической столешнице. — Как так?

— Всё просто, — деланно пожала плечами Эва. — Был молодой — хотел убить. А потом стал взрослее, умнее. Прочёл ещё раз эти записи, — кивнула на тетрадь в руках разведчика. — И понял, что человечество надо спасать.