Выбор оружия. Повесть об Александре Вермишеве

Александр обещал поговорить в укоме и спросил, что за дела у режиссера в Воронеже.

- Там хотят восстановить его пантомиму «Шах Надир», - пояснил Макасей. - Одалиски, восточный базар, восстание сипаев. Клубничка с агиткой.

- Понятно, - поморщился Вермишев.

- Пропади они пропадом! - воскликнул Кандюрин, услышав о «вечере Гоголя». - Объясни мне, почему люди не могут жить спокойно? Хуже всего, - поправился он, - что политическое оправдание в их предложении имеется. Значит, танцуем и поем.

- Теперь на пороховой бочке.

Когда Александр вечером вернулся на квартиру, у Салоповой была Елизавета. Она изменилась за прошедший месяц. Седые нити в волосах, лицо погрубело, резкие морщины обозначились вокруг твердого рта, виски и щеки запали.

- ...в общем, она дурит, - продолжала она, не смутясь появлением комиссара. - У Ильи Герасимовича из шкафа «А» пропал морфий. Во всех аптеках, - пояснила она, - есть шкаф «А», святая святых. В нем хранятся яды, наркотики и спирт. Отчим спросил Хризантему, она подняла крик. Морфий ей не нужен, она предпочитает ост-индский гашиш или опий, привыкла на Востоке. Она всегда их достанет у китайцев. Илья Герасимович прибежал ко мне потрясенный, плакал...

Значит, не зря они с Кандюриным решили поинтересоваться, кто изготовляет веера и ширмочки. Не только безделушками там на Манежной занимаются.

- А Воронов-Вронский, его реакция?

- По-моему, он ее боится.

- Но Воронов-Вронский избрал Елец ради нее, - сказал Александр, - пожертвовал столицами.

- Чем он там жертвовал, паяц, - ответила Елизавета. - Она привезла его сюда, обещая поддержку Силантьева... Да, Григорий Никитич меценатствовал. Дал Никки денег на постановку в Воронеже, тот устроил форменный балаган, студенты освистали, а какие-то дураки восхищались - модерн, модерн, наш собственный! Воронов, и без того о себе высокого мнения, совсем возгордился, стал капризничать, потребовались еще деньги, а Григорий Никитич: нет! Сэ ту! Пошалили и хватит, он не переносил, когда из него делали купчину-идиота.

Она умолкла, о Силантьеве ей было трудно говорить. И все-таки чувствовалось, что она хочет облегчить душу.

Александр спросил:

- Екатерина воспитывалась под влиянием Владимира Глебовича Малова?

- Мой муж не глуп, хотя фантазер, мечтатель. Они с Екатериной вечно сказки сочиняли, в бирюльки играли. Как он будет президентом, как они принимают английского посла и алжирского бея, Катька в лиловом бархате, в соболях. Отсюда и тяга к поместью. Ах, статуи, аллеи, лакеи, титулованные особы, английские послы скоро все туда пожалуют... Мечты красивее реальности, поэтому из настоящей Японии она убежала, а игрушечную Иокогаму в Ельце построила. Точно как Владимир Глебович свою республику. Да, его фантазии имели воздействие на окружающих. Не только она, сумасбродка, не только земство наше его слушало, но даже сам Силантьев! Он и его обольщал своими словесами. А Григорий Никитич в облаках не витал, на земле двумя ногами стоял.

- Наверно, Силантьев знал цену фантазиям Владимира Глебовича. Чем же так привлекала его идея республики?

Собеседница была задета за живое.

- Он любил эту землю, этот город.

- И тем не менее вы с ним собирались уехать за границу.

Она рассердилась.

- Во-первых, я никогда не собиралась бежать отсюда. Во-вторых, не собиралась бежать с ним! Да, жалела его, он был очень потерянный последнее время,, но я его не простила.

- Елизавета, как ты можешь! - воскликнула Салопова.

А почему комиссар решил, что она собиралась уехать с Силантьевым? Рекомендательное письмо, кому? Нансену, писанное Орловой. Какая дичь, зачем бы Силантьеву такое письмо. У него достаточно адресатов помимо Нансена, он торговал с Англией, Данией, даже с Америкой, с братьями Джонатан. Странно и неожиданно. Она ничего не знала о письме, кто захотел устроить ее дела? Малов? Но он-то знал, сколь обширны силантьевские связи с заграницей. Да и в его ли это характере. Он ценил шутки более возвышенные или непосредственные.

Елизавета вспомнила, что зимою этого года Воронов-Вронский предлагал ей заняться делами Международного Красного Креста. Поехать в Европу, поставить перед образующейся Лигой наций, которой Нансен был энтузиастом, вопрос о помощи несчастным, гибнущим в России. Начать переговоры и о создании своего рода нейтральной территории в центре России, то есть в Ельце. В феврале готовилась мирная конференция на Принцевых островах. Воронов-Вронский настаивал, чтобы она поехала туда - заявить о Елецкой республике. Она не придавала этому значения.

- Почему?

- Потому что их время кончилось.

- Чье?

- И Малова, и Воронова-Вронского... и Силантьева... и мое.

Не вполне ясная история. Силантьев, действительно, вряд ли нуждался в рекомендательных письмах. Но письмо существовало, и Воронов-Вронский уговаривал Елизавету отправиться к Нансену и на Принцевы острова, и вывод напрашивался один: Воронову-Вронскому требовалось выманить Силантьева за границу и он рассчитывал, что тот не устоит перед возможностью поехать вместе с Елизаветой. По всей вероятности, Силантьев чем-то мешал здесь, но мог быть полезен там.