Выдохшиеся. Когда кофе, шопинг и отпуск уже не работают

Хотя понятие «владелец домашнего животного» и подразумевает некую иерархию, в которой человеку принадлежит главенствующая роль в этих отношениях, на самом деле, по выражению автора книги «Марли и мы» Джона Грогэна, «человек может многому научиться у собаки, даже у такого шалопая, как наш пес. Марли научил меня проживать каждый день с радостью и неукротимым энтузиазмом, наслаждаясь каждым моментом и следуя зову сердца. Он научил ценить простые вещи: прогулку по лесу, только что выпавший снег, дневной сон в лучах зимнего солнца. А когда он состарился и ослабел, он научил меня проявлять оптимизм перед лицом невзгод. И самое главное, он научил бескорыстию, умению дружить и, прежде всего, стойкой и непоколебимой верности».

Вот как сказал об этом писатель Джонатан Кэррол:

«Собаки – это маленькие ангелы, и я говорю это совсем не ради шутки. Они способны безоговорочно любить, незамедлительно прощать и являются самыми верными друзьями, готовыми сделать все, чтобы сделать нас счастливыми, и не только. Если бы мы говорили о ком-то, кто обладает хотя бы некоторыми из этих качеств, мы бы назвали его особенным. Если бы у него были все эти качества, мы бы сказали, что он просто ангел. Но поскольку речь идет «всего лишь» о собаке, мы не придаем этому значения и считаем их «милыми», смешными – и не более того. Задумайтесь только, какие качества мы ценим больше всего в другом человеке? А ведь именно эти качества мы отмечаем у наших собак каждый божий день – просто так привыкли к этому, что не придаем им никакого значения.

Домашние животные обладают ни с чем не сравнимым даром отдавать себя целиком. То, с каким удовольствием они отдаются нам, является, пожалуй, самым важным уроком. Как и наши питомцы, мы испытываем потребность общаться и любить. Но в отличие от них, на этом пути у нас возникают различные препятствия – ревность, неуверенность в себе, раздражительность, гнев. Домашние животные постоянно помогают нам брать себя в руки и возвращаться к человеческому облику. На самом деле они – пушистые обличия всего самого лучшего, что в нас есть».

Больше чем экономическая статистика: истинное мерило счастья

Хотя это и непросто измерить, сама идея, что счастье должно стать частью общенационального обсуждения и нашей целью, отнюдь не нова. Как я уже упоминала во введении, «стремление к счастью» закреплено в Декларации независимости как одно из неотъемлемых прав, которым мы наделены Творцом. Предпринятые в различных странах, в том числе во Франции, Великобритании и США, попытки измерить фактическое благополучие своих граждан стали темой статьи репортера газеты Washington Post

Питера Хориски.

По мнению Хориски, необходимость более точного мерила преуспевания страны, нежели экономические показатели, была прекрасно сформулирована сенатором Робертом Кеннеди в его незабываемом выступлении в 1968 году:

«По-видимому, слишком часто и слишком долго мы ставили достижение личного успеха и общественные ценности в зависимость от простого накопления материальных благ. Рост нашего валового национального продукта… Если мы будем судить Америку по этому – подумайте о загрязнении воздуха, рекламе сигарет и количестве машин скорой помощи, расчищающих наши дороги от жертв аварий… Поэтому валовой национальный продукт не обеспечивает нашим детям здоровья, высококачественного образования и радости от игр. Он не отражает красоты нашей поэзии, стабильности наших браков, высокого интеллектуального уровня наших общественных дебатов и честности наших государственных чиновников. Он не измеряет ни нашего мужества, ни нашей мудрости, ни нашей преданности этой стране. В целом, он измеряет все и вся, за исключением того, во имя чего стоит жить».

В 2008 году во Франции тогдашний президент Николя Саркози выступил с инициативой, призвав группу французских статистиков под руководством ученых-экономистов и нобелевских лауреатов Джозефа Стиглица и Амартия Сена расширить и усовершенствовать набор показателей экономического развития с целью «сместить акцент при оценке уровней экономического производства страны – и благополучия народа».

То же самое мнение высказал на европейской конференции Google Zeitgeist в 2006 году премьер-министр Великобритании Дэвид Кэмерон: «Пора признать, что в жизни есть нечто большее, чем деньги, и сосредоточиться не только на ВВП, но и на ВВБ – «всеобщем внутреннем благополучии». Благополучие нельзя измерить деньгами, им не торгуют на рынках. Оно – в красоте природы, высоком качестве нашей культуры и, прежде всего, в надежности наших отношений». Четыре года спустя он объявил о проведении Управлением национальной статистики Великобритании опроса о рейтинге национального благополучия. «Тем, кто говорит, что все это звучит как попытка отвлечь правительство от важных дел, – заявил он, – я хочу сказать, что поиски возможностей реально улучшить качество жизни и их осуществление и есть главная задача правительства».