Выдохшиеся. Когда кофе, шопинг и отпуск уже не работают

Доказательства эффективности сочувствия и милосердия заметны повсюду. После финансового кризиса 2008 года мы наблюдали немало людей, которые и сами потеряв работу, предлагали свою помощь, навыки и таланты другим оказавшимся в беде людям. В Филадельфии, например, уволенная из крупной компании адвокат Шерил Джейкобс открыла свою собственную практику, чтобы объяснять людям, как избежать потери заложенного имущества. Приносить пользу людям означает не только оказывать помощь в приютах для бездомных или участвовать в работе благотворительных продовольственных банков, как бы жизненно важно это ни было. Это и делиться с другими людьми своими особыми навыками, талантами и увлечениями. Для лишившихся работы это может оказаться очень полезным, чтобы восстановить веру в себя и целеустремленность.

Когда моя подруга из Лос-Анджелеса в начале экономического спада потеряла свою работу, я посоветовала ей, пока она ищет другую, заняться волонтерством и предложила связать ее с организацией «Место под названием дом». Расположенная на окраине Лос-Анджелеса, в Южном Централе, эта организация дает нуждающейся молодежи образование, предоставляет возможность заниматься искусством и участвовать в оздоровительных программах. Она решила, что я недостаточно глубоко ей сочувствую и не понимаю, что она переживает в тот момент. Я попросила ее довериться мне и просто выкроить несколько часов в неделю, пока она занята поисками работы, и посмотреть, что из этого получится. Подруга согласилась и очень скоро почувствовала себя лучше – туман, в котором она находилась, впервые в жизни оказавшись без работы, постепенно рассеялся. А еще поняла, что столкнулась с совершенно другим миром.

Она поделилась опытом, полученным ею во время семинара, где вместе с другими обитателями «Места под названием дом» она изучала способы повышения уровня самосознания. Сидя в кругу рядом с ними, она обнаружила, что прощает свою дочь за то, что та забыла поздравить ее с днем рождения, а женщина рядом была готова простить свою мать за то, что та застрелила ее отца. Тогда она поняла, какие разные, но существующие параллельно судьбы мы проживаем и что это еще более способствует нашему эгоцентризму. На своем личном опыте она убедилась, что людям, испытывающим экономические трудности и борющимся за выживание, кроме денег, еды и одежды, необходимо чувствовать, что они кому-то небезразличны.

«Я знал самое прекрасное на свете, дружбу друзей, – писал поэт Пабло Неруда, – знал я и огонь, питающий нас, любовь любимых. Но нежность незнакомых, оберегающих нас во сне и в скорби, в беде и в обиде, еще лучше, еще прекрасней, ибо с нею ты сам становишься шире и в жизнь твою входят все другие жизни». И это действительно то, что мы делаем, когда помогаем другим и занимаемся волонтерством, расширяя границы своего бытия.

Будем человеколюбивыми, не дожидаясь стихийных бедствий

Основавшая благотворительный фонд Acumen («Проницательность») для борьбы с бедностью во всем мире Жаклин Новогратц, которую я считаю настоящей героиней, рассказывает красивую историю о том, как все мы связаны между собой: «Каждый день наши действия – равно как и бездействие – затрагивают совершенно незнакомых людей». Жаклин вспоминает о синем свитере, который получила в подарок от своего дяди Эда к двенадцатилетию. «Мне очень нравился этот мягкий шерстяной свитер с полосками на рукавах и с узором в африканском стиле – две зебры на фоне заснеженной горы». Она даже написала свое имя на его ярлычке. Но когда она училась в старшем классе школы, одноклассники, бывшие вовсе не в таком же восторге от этого свитера, стали ее дразнить. Тогда она отдала свитер в благотворительный магазин для бедных «Гудвил». Одиннадцать лет спустя она оказалась в Кигали, столице Руанды, где работала над проектом микрофинансирования бедных женщин. Однажды во время пробежки она вдруг заметила маленького мальчика в похожем свитере. Возможно ли это? Она подбежала к нему и проверила ярлычок. И можете себе представить – на нем действительно было ее имя. Вот такое простое совпадение напомнило Жаклин – и всем нам – о тончайших нитях, связывающих всех нас между собой.

Отклик на стихийные бедствия – это еще одно напоминание о наших связях. Когда в разгар президентской кампании 2012 года разразился тропический ураган Сэнди, сообщения о нем не просто потеснили новости о ходе выборов, заняв первые полосы всех газет. Они еще и во многом повлияли на выборы. Совершенно внезапно воздвигаемые политиками искусственные барьеры, разделяющие нас на демографические микрогруппы и придуманные, чтобы заставить нас поверить в отсутствие общих интересов, – рухнули. В момент этой крайней разобщенности мать-природа свела нас вместе.