Выпускной бал в чистилище

– Помнишь, что я тогда пыталась тебе сказать? – Мэгги без оглядки ринулась вперед, пытаясь на ходу подобрать правильные слова. – Ты спросил, встречались ли мы с тобой прежде. Ты со мной не встречался, но я тебя уже знала. – Она подняла его подбородок, взглянула ему в глаза, молча умоляя его выслушать.

Его глаза растерянно блуждали по ее лицу.

– Ты сказала, что время может передумать. Так и случилось? – Джонни отвернулся, подобрал с пола альбом, принялся снова листать его с таким видом, словно от этого зависела вся его жизнь. Отыскал нужную страницу, хлопнул по ней ладонью. – Вот мое заявление в полицию! Ты просто исчезла! Я думал о тебе каждый день, Мэгги. Я тебя искал. Почему ты тогда пропала?

Мэгги уставилась на заявление о пропаже человека, в котором значилось ее имя. Только имя, без фамилии. Его тоже раньше здесь не было. Почему у Роджера оказалась копия этого заявления? История изменилась, и Мэгги видела доказательства. Ужас, охвативший ее, быстро сменился мыслью о том, что Джонни ее искал. Он ее искал! Она чуть не задохнулась от охватившего ее огромного счастья, голова закружилась, пытаясь вместить необъяснимое. Прошло всего несколько часов с тех пор, как она уснула в объятиях Джонни, и вот теперь, спустя несколько десятилетий, она стоит перед ним и смотрит на заявление о ее пропаже, которое он подал в полицию.

Мэгги рухнула в кресло. Комната медленно кружилась вокруг нее. Она скорее почувствовала, чем увидела, как Джонни положил альбом на пол и опустился перед ней на колени. На этот раз он повернул к себе ее лицо, обхватил его ладонями.

– Ты ведь не пропала, правильно? Ты вернулась сюда. Это единственное объяснение, которое кажется мне разумным.

Мэгги кивнула. В ее глазах стояли слезы, она не могла произнести ни слова.

Казалось, что Джонни вот-вот разрыдается вместе с ней. Он снова заиграл желваками, сдерживая эмоции, которые ясно читались в его голубых глазах.

– Это единственное объяснение, которое кажется разумным, хотя ничего разумного в нем вообще нет, – прошептал он.

Мэгги потянулась к нему, обхватила его запястья. Он по-прежнему держал в ладонях ее лицо. Он был прав. В этом объяснении не было ничего разумного, и все же оно было единственным вразумительным объяснением всего, что с ними происходило.

– А в чистилище… я тебя помнил? – спросил он дрожащим голосом, не отводя от нее глаз.

– Нет, – прошептала Мэгги. – Ты говорил, что я кажусь тебе знакомой, что ты словно бы уже встречался со мной. Я решила, что это потому, что я похожа на Айрин.

– Но как такое возможно? Чистилище было после того, как мы с тобой встретились. Ты сказала, что там я знал, кто я такой, помнил свою семью, помнил, что со мной случилось, ведь так? Тогда отчего же я не помнил тебя? Я бы не забыл тебя, Мэгги. После той ночи я только о тебе и думал. Я был тобой одержим. – И Джонни, словно сам себе не веря, покачал головой.

Мэгги улыбнулась его словам, чуть зардевшись от этого признания, но ее улыбка почти сразу погасла. Нужно было попытаться все ему объяснить.

– Мы с тобой встретились в чистилище, Джонни. Вот все, что я знаю. У нас с тобой сначала было чистилище… а потом уже пятьдесят восьмой год. Я не могу это объяснить. Но, возможно, кто-то другой сможет.

18

Время врачевать

Они приехали в школу как раз к концу учебного дня. Мэгги очень надеялась, что не столкнется ни с кем из учителей и ей не придется объяснять, почему она прогуляла уроки. Учитель химии мистер Маршалл стал вести себя с ней еще более жестоко и дерзко после того случая, когда Джонни попытался его проучить. На какое-то время Джонни его отпугнул, но довольно скоро он снова взялся за старое. Надо будет рассказать Джонни о том, как он однажды поставил на место этого гадкого старикашку. Мэгги подумала, что Джонни наверняка посмеется над этой историей. Но она надеялась, что сегодня избежит встречи с мистером Маршаллом.

Мэгги и Джонни вошли в школу через парадную дверь и стали спускаться по длинной лестнице. Они искали Гаса. Когда они проходили мимо группки парней, заинтересовавшихся тем, как Мэгги выглядит в узких джинсах, она сложила на груди руки, но Джонни тут же потянулся к ней, перехватил ее ладонь и крепко сжал. Окинув ее оценивающим взглядом, он сухо проговорил:

– Думаю, мне больше нравятся девушки в юбках, – и еще крепче сжал ее руку и с недовольным видом оглянулся назад, на глазевших парней.

Сердце Мэгги запело ликующую песню. Ревнивец Джонни – это очень даже неплохо!