Выпускной бал в чистилище

Пока они шли по запруженным школьниками коридорам к спортзалу, возле которого теперь располагалась каморка уборщиков, Джонни тоже собрал свою долю заинтересованных взглядов. Джиллиан весьма туманно обрисовала причины его появления в их городке, сам Джонни тоже вел себя крайне сдержанно. Но для маленького Ханивилля внешность у Джонни была слишком запоминающейся. По городу поползли слухи. Всем, а особенно девчонкам-старшеклассницам, хотелось взглянуть на него хоть одним глазком. Сегодня он во второй раз оказался в общественном месте, да что там, в настоящей толпе, и оба раза рядом с ним была Мэгги. Это еще долго будут обсуждать.

Когда они пришли, Шад был в каморке уборщиков вместе с дедом, и Мэгги постаралась сдержать стон разочарования при виде своего приятеля, который сразу по-павлиньи выпятил грудь. Нижняя губа у Шада выдалась вперед, глаза недовольно сузились. Он раскрыл рот, чтобы что-то сказать, – скорее всего, то, от чего Мэгги охватила бы бессильная ярость, но дед легонько подтолкнул Шада в спину и тихо напомнил:

– Шевелись-ка, Шадрах. Ты знаешь, где еще нужно прибрать.

Когда Шад вышел, несколько раз оглянувшись на непрошеных посетителей, Мэгги попросила Гаса поговорить с ними в тихом месте, где их никто не услышит. Гас провел их в спортзал, спустился к самому нижнему ряду скамеек, держась за шаткие поручни, и уселся там. Мэгги и Джонни сели на пару рядов выше, прямо над ним. Джонни по-прежнему не выпускал ее руку. Мэгги точно знала, что Гас наверняка подметил это и сразу все понял. Когда они сели, Джонни разжал руку и чуть отодвинулся, чтобы во время беседы видеть и Мэгги, и Гаса.

– Как вы, юноша? – мягко спросил Гас, глядя на Джонни своими шоколадного цвета глазами, светившимися тревогой и искренней заботой.

Джонни помолчал. Он сидел, уперев локти в колени, переплетя пальцы, и смотрел на Гаса с высоты двух трибунных скамеек.

– Я в порядке, сэр, – тихо ответил он.

– Называй меня Гас. – С этими словами Гас махнул рукой, словно отметая вежливое «сэр».

Джонни кивнул, но больше ничего не сказал. Гас вопросительно взглянул на Мэгги, и та сразу перешла к делу:

– Помните, вы рассказывали мне о своей бабушке?

Гас кивнул, взгляд его мгновенно сосредоточился, стал пронзительным, острым.

– Это случилось, Гас. Вчера вечером я уснула в спальне Айрин. Она разбирала свои старые вещи, и я уснула в ее платье, которое она купила к школьному выпускному. Когда я проснулась, то по-прежнему была в ее спальне, на мне было то же самое платье, но на дворе был тысяча девятьсот пятьдесят восьмой год. Перед тем как лечь спать, мы с ней болтали о выпускном, о… Джонни и… сожалениях. – Мэгги не хотела распространяться о бедах тетушки и потому постаралась все объяснить как можно аккуратнее, но при этом дать Гасу достаточно подробностей, чтобы он понял, что именно отправило ее в прошлое. – У Айрин в комнате полно вещиц, сохранившихся с тех времен, когда она была девушкой. Та же кровать, та же мебель. Да что там, обстановка в этой комнате почти не изменилась, и Айрин расставляет и раскладывает все так же, как и раньше, пятьдесят с лишним лет назад.

– Вчера вечером? – вдруг перебил ее Джонни. Вид у него был потрясенный. – Это случилось вчера?

Мэгги кивнула и умоляюще посмотрела на него. Он молчал, не сводя с нее глаз, стараясь сложить воедино все кусочки пазла.

– Как раз поэтому я сегодня утром проснулся и внезапно все вспомнил? Потому что все это только случилось?

– Что случилось, мисс Маргарет? – вмешался Гас, явно не понимая, что происходит. – Что случилось, когда вы поняли, что оказались в другом времени?

– Моя бабушка, Лиззи, меня вспомнила! Гас, она запомнила меня с прошлого раза. Она мне помогла. Она еще совсем маленькая девочка, но такая забавная и умная. А еще она напомнила мне… меня! Я провела там полтора дня и видела так много всего. Я видела Билли Кинросса, видела маму Джонни. – Мэгги оглянулась на Джонни, стараясь понять, готов ли он это услышать.

Он вцепился в ее руку.

– Ты их видела? – выкрикнул он.

– Да… а еще я видела Айрин, и Роджера, и многих других.

– Что еще, мисс Маргарет? Как вы вернулись назад? – С этими словами Гас коснулся рукой ее ноги, словно призывая не отвлекаться.

– Я не могла говорить о будущем. Как только я пыталась, что-то словно тянуло меня прочь, и я чувствовала, что в любой миг меня может утащить обратно, в настоящее время. Я сопротивлялась как могла, и даже Лиззи смирилась с тем, что я не все могу рассказать.

Мэгги рассказала Гасу про выпускной бал, про то, как они с Джонни встретились, как вместе провели вечер, как ее снова выбросило обратно, в сегодняшний день.

– Очки мне там не были нужны. – Мэгги стянула очки с носа и с осуждением посмотрела на их. – Когда я их надела, я словно щелкнула выключателем. Я звала Джонни, но было уже слишком поздно. А потом я снова проснулась в комнате Айрин. Тетя пыталась меня разбудить. Получается, что я как будто просто спала.