Высокий замок

Она – убивала. Молча. Вскидывала руку – и падали на землю тяжелые щиты, разжимались пальцы, выпуская мечи и копья…

Потом вдруг сразу все кончилось. Ее шаги замедлились, затем она остановилась и некоторое время стояла, смотря вслед отступающим врагам. А затем ее колени подогнулись, и Лейра тихо опустилась на пропитанную кровью и усыпанную телами землю.

– К ней! – рявкнул, выходя из ступора, Метиус. – Принести леди в крепость! Живее!

Приказ выполнили, пусть и без большой охоты. Видно было, как у солдат, несших женщину, дрожат руки от страха. Сейчас мертвую волшебницу боялись, пожалуй, сильнее, чем живых и все еще полных сил врагов. Гуранцы же стояли и смотрели, как защитники Торнгарта восстанавливают с таким трудом выбитые ворота. Вряд ли кто-то мог заставить их сейчас пойти на повторный штурм. Слишком много пролито крови, слишком много трупов. Слишком много страха.

Битва закончилась.

– С вами приятно иметь дело, леди. – Ублар Хай протянул девушке мешок с припасами и запасной одеждой.

– Я тоже хочу поблагодарить вас, капитан.

– Принимаю вашу благодарность, – кивнул он без малейшей тени смущения.

Капитан Хай и в самом деле сделал много больше, чем от него следовало бы ожидать. Когда Таша и ее спутники, придерживаясь всех мыслимых и немыслимых мер предосторожности, включая использование «фантома», все же пробрались на стоящий у пристани корабль (теперь это судно называлось «Милашка Панни», но даже Таша, далекая от морского дела, узнала знакомые обводы), их ждал не только горячий ужин с неизменным грогом, но также запас новой и, главное, сухой одежды. По всей видимости, капитан потратил немало времени и денег в местных лавках, мудро выбирая вещи хорошего качества и в то же время неброские, немаркие и удобные в дороге. И обувь – заметил, что сапоги молодой волшебницы отнюдь не приспособлены для долгих пеших переходов.

– На этом наши пути расходятся?

Вопрос был задан неспроста. «Ураган» сейчас мирно покачивался у каменного мола гавани Гленнена в полной безопасности. Башни крепости, возвышавшейся над маленькой бухтой, выглядели не столь впечатляюще, как укрепления Шиммеля, но могли доставить массу неприятностей вражеской флотилии. Таша сама не верила в реализуемость собственной идеи и предпочла бы иметь под рукой корабль… Мало ли, вдруг придется вновь отправиться в плавание.

– С вами приятно иметь дело, леди, – повторил капитан и добавил со вздохом. – Но вы слишком беспокойная пассажирка. Мой кораблик до сих пор покряхтывает, вспоминая, во что вы его втравили.

– Значит, уходите в море?

– С рассветом.

– Мне остается лишь пожелать вам удачи, капитан. И еще раз спасибо.

– Галик был хорошим помощником. – В голосе капитана сквозила неприкрытая тоска. – Чертовски жаль…

– Быть может, он еще жив?

Отсутствие Галика на корабле оказалось весьма неприятным сюрпризом. Надежда на его возвращение все еще оставалась, но «Ураган» отдал швартовы сразу же, как только леди Рейвен поднялась по трапу. Присутствие среди гостей некогда всесильного, а ныне опального и весьма настоятельно разыскиваемого Консула Блайта капитан воспринял без особой радости, но и без злости – похоже, уже начал привыкать к пребыванию на борту его судна опасных личностей. И если Ташу в порту Луд не искали, то портреты Консула несколько дней назад появились на стенах – весьма неплохие портреты, надо признать. То ли для этого задействовали немалое количество художников, то ли…

Узнав о портретах, Блайт лишь ухмыльнулся, а затем пояснил, что в архивах Императорского дворца всегда найдется сотня-другая изображений людей, которые могут представлять собой угрозу для его величества. Безусловно, Консул относился к этому числу – раз в пять лет художник делал его портрет, а потом ученики изготавливали множество копий, прямиком отправлявшихся в личное хранилище Императора.

Оставаться в Луде было небезопасно, а потому Галика решили не ждать. Если бывший убийца сумеет оторваться от преследования, то не пропадет – на него не объявлен розыск. Если же не сумеет… Таша искренне верила, что ее спутник уцелел, но капитан лишь пожимал плечами. Превыше всего в своем помощнике он ценил умение точно и в положенные сроки исполнять приказы. Раз не пришел – значит… не сумел.

– Галик та еще лиса… – неопределенно ответил Хай.

– Прощайте, капитан, – улыбнулась девушка.

– Я ухожу в море, а не в чертоги Эмиала, леди, – осклабился капитан. – Этот мир столь мал. Мы наверняка встретимся.