Высота одиночества. Все за мечту

Когда Владимир добрался до номера в отеле, стрелка часов начала отсчитывать минуты нового дня. Хотелось разогнать всех спортсменов и, публично объявив, что на главные старты поедут те, кого выберет Федерация, завершить чемпионат уже сейчас. К чему отборы, старты, рейтинги, когда используются такие способы обойти соперника?.. Его подмывало вытащить Титову за шкирку и поставить перед журналистами. Пусть поищет себе оправдание. Но поступить так он не мог. Поднимать шумиху за полтора месяца до открытия Олимпиады нельзя – проблемы предстояло решать по-тихому. От случившегося попахивало грязью и скандалом, а интриг накануне домашних соревнований никто бы не потерпел. К тому же Титова… действующая чемпионка мира, черт бы ее побрал!

Владимир стянул пиджак, небрежно швырнул на спинку кресла и расстегнул пару пуговиц на вороте рубашки. Он прекрасно понимал: никто не позволит ему отстранить Аню от соревнований до разбирательств. В любой другой момент, но не сейчас. Она – претендентка на золото Сочи, одна из надежд российской сборной. Ну а тот факт, что действовала юная «надежда», мягко говоря, неспортивными методами… Произвольную она и Матвей откатали по-чемпионски: у такой пары всегда есть шанс занять первую ступень при любом раскладе. И как знать… У ребят отличная техника, легкое скольжение и великолепные программы. Они артистичны и хорошо смотрятся на льду. Их любят судьи. Одним словом, у них есть все, чтобы побеждать. За исключением понятий о чести и чувстве собственного достоинства.

По крайней мере, у половины пары.

Владимир расстегнул ремешок и положил часы на стол. Он считал, что звание олимпийского чемпиона – нечто большее, чем просто медаль, а теперь, стоило ему представить, что высшая награда Сочи может достаться спортсменке с подобными «талантами», и без того мрачные мысли начинали одолевать главу Федерации еще сильнее. Но Рина… Рината и Игорь – реальная сила только в том случае, если прыгают убийственный прыжковый контент. А сколько раз за сезон дочь прыгнула злосчастный аксель? Два? Три? Конечно, она несколько лет не выходила на лед, но к началу следующего сезона аксель, вероятно, будет стабилен. Игры уже в феврале, вот единственный аргумент, имеющий значение. Это как игра в русскую рулетку. Выстрелит – не выстрелит.

Если выстрелит, то на поражение, а если нет… Кто поставит на нестабильную пару? Разве что он, Бердников.

Прокат дочери он смотрел, стоя в проходе, ведущем в подтрибунное помещение. Едва Ринату и Игоря пригласили на лед, как Бердников, отмахнувшись от дел, принялся ждать выступления. Но время шло, тишина давила на уши, а каток оставался пустым. Он понятия не имел, что случилось, пытался набрать номер Аллы, но телефон оказался отключен. А потом мысли и вовсе перепутались… Что-то было не так, но что именно, Владимир не понимал.

Тренировка перед произвольной прошла прекрасно, как и разминка непосредственно перед стартом, и то, что он видел никак не укладывалось в голове… ровно до тех пор, пока Бердников не ворвался в раздевалку.

На льду установили подиум, волонтеры держали подготовленные для призеров цветы и яркие пакеты со спонсорскими подарками, которые представитель Федерации должен был вот-вот вручить лучшей тройке спортивных пар России. Вдалеке раздавался чей-то звонкий смех. Но всеобщая атмосфера праздника не трогала Бердникова. В нем кипела ярость – ледяная и алая, словно брызнувшая на лед кровь.

К его огромному удовлетворению, все три пары находились в комнате отдыха. В том, что это дело рук кого-то из шестерки, он не сомневался. Вернее, тройки, поскольку представить, что Ринины коньки увел кто-то из парней, было очень трудно. И что самое паршивое, каждую девицу из троицы он помнил еще ребенком…

Остановившись на пороге, Владимир осмотрел комнату. Ваня поймал взгляд Бердникова и озадаченно покосился на партнершу.

– Что еще? – спросила та, положив на колени дорогой смартфон.

Владимир молчал. Здравый смысл подсказывал: наибольшую опасность Рината представляла как раз-таки для второй и третьей пар. Именно они являлись слабыми звеньями, но в случае провала конкурентов получали гарантированную путевку в Сочи. Подол серебристо-фиолетового платья Оли переливался стразами, ноготки украшал свежий маникюр. Любимая папина дочка… Она не отличалась запоминающейся красотой, однако неограниченные финансовые возможности отца сделали ее свободной и абсолютно уверенной в себе, и сейчас фигуристка оказалась единственной, кто открыто смотрел Бердникову в глаза.

Проигнорировав вопрос, он перевел взгляд на Алису. Девушка сидела в углу дивана, устало привалившись к подлокотнику. Рука была перемотана бинтом, а колготки порвались на коленке. Сегодняшний прокат Решетниковой и Самойлова однозначно стал не самым успешным в сезоне, и, если бы не приличные компоненты, ребята вполне могли бы стать четвертыми. Платье фигуристки, в отличие от сверкающих кристаллами и стразами костюмов соперниц, было простым и практичным. Но Алиса обладала хорошим чувством стиля и умела держаться, а потому не терялась на фоне остальных.