Высота одиночества. Все за мечту

– За произвольную программу Рината Ипатова и Игорь Крылов получают сто семнадцать целых и двадцать сотых балла. В сумме пара получает двести две целых и пятьдесят две сотые балла. Это четвертое место.

Никак не отреагировав на оценки, Рината встала и, подхватив за шнурки коньки Алисы, прихрамывая, направилась в подтрибунное помещение.

Одна из многочисленных дверей длинного холла распахнулась, и навстречу девушке выбежала Богославская.

– Рината! – нервно выдохнула она, замедляя шаг. Под прекрасными серыми глазами пролегли тени, поблекшие губы приоткрылись в выдохе.

Остановившись, Рина молча посмотрела на мать. Потом покачала головой и поковыляла дальше.

Следовавший за ней Игорь пояснил:

– Четвертое место. От Самойлова с Решетниковой нас отделили три сотые, Алла Львовна, – он нервно ухмыльнулся и, обойдя Богославскую, направился в сторону раздевалок.

Женщина проводила спортсменов полным сожаления взглядом. Рината и Игорь скрылись из поля зрения, и она, прислонившись к стене, всплеснула руками. Ее опять не оказалось рядом, когда она была так нужна! Хотелось броситься за дочерью и обнять, успокоить и внушить уверенность в том, что ничего не потеряно и она обязательно поедет на чемпионат Европы и Олимпиаду, но… Алла не могла врать и раздавать обещания, выполнить которые не в силах. Да, шанс оставался, но…

Алла видела, как они продолжили выступление, смотрела на яркую и красивую поддержку, подкрут и первый выброс. Но потом наблюдать не смогла – то ли сдали нервы, то ли…

По-прежнему босиком, игнорируя проходящих мимо спортсменов, организаторов и сотрудников, имеющих право доступа в помещения для фигуристов, Рина переступила порог раздевалки и осмотрелась. Здесь находились три девушки, включая Алису. Закутанная в безразмерную олимпийку, она притулилась поодаль, изучая порез на ладони. Подол бледно-лилового платья испачкали свежие капли крови, рядом валялся распечатанный бинт.

Подойдя к Алисе, Рината протянула коньки:

– Мы проиграли вам три сотые балла. Зачем ты это сделала?

Алиса забрала коньки и положила их на скамейку.

Прижала к кровоточащей ранке бинт и, без тени улыбки посмотрев на Ринату снизу вверх, тихо проговорила:

– Может, я и стерва, и ты мне совсем не нравишься, но тварью быть не хочу. Мы же спортсмены – и кто из нас сильнее, должны выяснять на льду, а не за его пределами.

– А если бы вы стали четвертыми? – спросила Рина, не сводя с Решетниковой пристального взгляда.

– Значит, мы были бы настолько плохи, что умудрились проиграть паре, в которой партнерша выступает в чужих коньках на размер меньше нужного, – кривовато усмехнулась Алиса и сжала порезанную ладошку в кулак. – Но, похоже, не настолько все безнадежно, – она встала и, застегнув олимпийку, двинулась к выходу.

Рината молча смотрела сопернице вслед, пытаясь осмыслить услышанное, найти словам Алисы подходящее место в собственной картине мира и хоть что-то понять.

Но последние события окончательно вымотали Рину, и она просто позвала фигуристку:

– Алис!

– Мм?.. – уже взявшись за ручку двери, та повернула голову.

– Спасибо, – выговорила Рината.

– С этого и надо было начинать, – Алиса повела плечиком.

Рината уселась на скамейку в дальнем углу раздевалки, прислонилась спиной к гладкой прохладной стене и, задрав голову, прикрыла глаза. В ней до сих пор бушевали эмоции от проката, ноги болели, а тело ныло после нескольких падений. Сколько раз она сегодня упала? Аксель, выброс и сольный лутц… Удивительно, как еще не слила и второй выброс. В голове насмешливым скрежетом отдавались аплодисменты зрителей, разочарованно выдыхающих каждый раз после того, как она валилась на лед. Она всех подвела. В очередной раз – она, а не Игорь, справившийся и с эмоциями, и с нервами, и со своим телом.

Они были близки к пьедесталу. Находились в шаге от звания чемпионов России, от заветной путевки в олимпийскую мечту. От золота первенства страны их отделяло четыре с половиной минуты. Совсем малость, привычный лед и ничего более. В какой-то мере она судила себя слишком строго и понимала это. Выходить на старт в чужих коньках – чистое безумие, и Рината отчаянно старалась вытянуть каждый элемент. Вероятно, она оказалась недостаточно сильной и не особо решительной. Надеялась, что сможет, выстоит. Как например, выстоял Бердников в далеком восьмидесятом году, на Олимпиаде в Лейк-Плэсиде…

Дыхание стало горячим, а глаза жгло. Ей захотелось плакать, но почему-то не получалось и этого.

Выдохнув, Рина потерла лицо и открыла глаза. Раздевалка оказалась пуста. Надо же, а она и не услышала, как убежали девочки… Впрочем, одиночество было недолгим: буквально через минуту в помещение ворвался Игорь, а следом – Алла. Присев рядом, мать погладила Ринату по ободранной коленке.

– Третье место в сборной отдается по решению тренерского совета, – стараясь вдохнуть в Рину надежду, сказала она. – У нас есть шанс.

– Нет никакого шанса, – убийственно тихо возразила девушка. – Третьими поедут Алиса и Макс. Они по праву заслужили путевку.