Выстрел мимо цели

Полин и Рон только что вернулись из Стратфорда-на-Эйвоне, где провели длинные выходные. Я спросила у Рона, как ему шекспировские места, но он посмотрел на меня таким непонимающим взглядом, что я стала подозревать: видимо, они там не вылезали из паба[125]. С тех пор как Рон сошелся с Полин, Ибрагим стал выглядеть немного потерянным. Знаю, он очень рад за Рона, но, возможно, мне стоит за ним присмотреть? Мы часто выгуливаем Алана вместе, и он довольно весело болтает на прогулках, но все равно.

И, раз уж вспомнили о выгуле собак, я стала часто сталкиваться с Мервином и Рози. Мервин такой красавчик, что мне приходится сдерживать себя, чтобы не завилять хвостом, когда он рядом. Он мало говорит, но это иногда и к лучшему, верно? А то бывают такие мужчины, с которыми только и остается, что согласно кивать.

Время от времени я готовлю Мервину запеканку, которой вполне хватит на двоих – просто чтобы посмотреть, поймет ли он намек. Но он всякий раз кивает: «Спасибо, мне этого хватит на два дня». Но то, как он это произносит, своим глубоким командирским голосом, – ух, оно того стоит! На первый взгляд, он пока не проявляет никаких реальных признаков интереса, но все-таки на днях принес последний номер «Таймс» со словами: «Эй, тут есть статья о Маргарет Этвуд

[126] – о том, как она пишет свои книги. Я подумал, вам может быть интересно». Кажется, это самая длинная фраза, которую он когда-либо при мне произносил, так что кто знает, чем это закончится. Я, кстати, уже прочла статью, так что нам будет что обсудить с ним, когда увидимся в следующий раз.

Рождество уже близко, и я надеюсь, что Джоанна со Скоттом смогут ко мне приехать. На самом деле я не спрашиваю, чтобы не навязываться. Интересно, прибудут ли Рон и Полин? Может, они захотят к нам присоединиться? И Ибрагим, конечно. Хотелось бы знать, не будет ли занят на Рождество Виктор. Спрошу завтра, так как мы все приглашены к нему на обед. Однако в этот раз я обязательно возьму с собой купальник – и мне все равно, будет ли холодно или нет!

Мой криптосчет, который в один момент вырос до шестидесяти пяти тысяч фунтов стерлингов, теперь стоит восемьсот. Я отправила Хенрику электронное письмо, и он ответил: «Джойс, ты должна верить». Во что именно мне верить, я не очень поняла. Но, что бы кто ни говорил о криптовалютах, они гораздо увлекательнее, чем государственные облигации.

Сколько же всего произошло в этом году! А мое любимое событие врывается в комнату прямо сейчас с риском нарваться на неприятности. Алан считает, что пришла пора спать, и, как обычно, он совершенно прав.

Глава 89

Жадность – вот в чем дело. В этом его роковой недостаток. Почему он не удовольствовался тем, что у него было?

В действительности не только жадность, но и чрезмерно живой ум – два роковых недостатка.

И вот он сидит здесь, в Белмарше, вместо того чтобы проводить время на испанской террасе с холодным пивом и разгоряченной пишущей машинкой.

«Холодное пиво и разгоряченная пишущая машинка». Эндрю Эвертон записывает удачную фразу в блокнот. Новая книга «Виновен или невиновен» станет лучшей, как только ему разрешат пользоваться компьютером. Может, после того как вынесут приговор, ему позволят писать? Сколько книг он вынужден будет продать, чтобы возместить десять миллионов фунтов стерлингов в соответствии с Законом о доходах, полученных преступным путем? Очень много, как нетрудно догадаться.

Схема махинаций с НДС была простой и не подразумевала жертв! Как получилось, что все зашло куда-то не туда? Книжный сюжет превратился в реальное преступление. Все-таки надо было оставить его в книге. Довериться своему письму. «В стиле Гришэма», как сказал кто-то, он уже забыл кто.

И не следовало отправлять пулю Бетани. Он надеялся, что это ее напугает. Не надо было писать по электронной почте и требовать встречи. Не надо было выходить из тени.

Жизнь – это не детективная книга.

Столько было трупов, а на нем – только один. Конечно, он сказал Джеку и Хизер, что убил Бетани. Это был мастерский ход: шантажировать их трупом, которого не было. Береговая охрана рассказала, что если тело не выбросит на берег в течение недели, то, вероятно, его вообще никогда не найдут, и эти слова натолкнули его на мысль, такую умную мысль, слишком умную, в конце концов, и это казалось несправедливым. Не следует наказывать человека за то, что он очень умен.

Мужчине в толстых очках он тоже сказал, что убил Бетани. Поскольку подумал, что это именно то, что он хочет от него услышать. И все потому, что он страстно мечтал заполучить свои деньги.

Жадность и излишний ум – вот и смотри теперь, к чему это приводит.

Кто же убил Бетани Уэйтс? Эндрю Эвертон не имеет ни малейшего понятия. Он знает только, что не он и не Джек Мейсон, иначе его маленький шантаж не сработал бы. И куда в итоге делись деньги? Этого он тоже не знает. А кто такой мужчина в очках? В самом ли деле Элизабет Бест такая, какой кажется? Вся его жизнь рухнула после того, как он ее встретил. Как много вопросов и до чего же мало ответов!