Выстрел мимо цели

– Я понимаю вашу позицию, – отвечает Ибрагим. – Она кристально ясна. Я понимаю, почему вы нравитесь людям и почему вы главный констебль. В Америке иногда выбирают начальников полиции голосованием, вы знали об этом? Это одна из многих характерн…

– Короче, я намерен очень вежливо спросить вас еще раз, – прерывает Эндрю Эвертон. – Почему вы навещали Конни Джонсон и о чем вы с ней говорили?

Ибрагим барабанит пальцами по подлокотнику дивана.

– Вы ставите меня в затруднительное положение, Эндрю. Могу ли я по-прежнему называть вас Эндрю?

Эндрю Эвертон кивает и делает глоток чая.

– Видите ли, как только у меня появляется клиент, – признаётся Ибрагим, – то все, о чем мы с ним говорим, подпадает под действие закона о конфиденциальности информации, полученной от пациентов.

– Она ваша клиентка? – спрашивает Эндрю Эвертон.

– В том-то все и дело, – отвечает Ибрагим. – Хотя в начале разговора она ею не была. Но к концу разговора она ею стала. Итак, к чему же это нас подводит? Имею ли я право рассказать вам, о чем с ней говорил, или нет? Действует ли конфиденциальность, так сказать, в ретроспективе? Щекотливый вопрос, Эндрю, не так ли?

– Щекотливый, – кивает Эндрю. – Позвольте мне подумать, смогу ли я помочь вам с этой дилеммой.

– Вы ужасно добры, – констатирует Ибрагим.

– Джентльмен, с которым вы сидели во время чтений… – продолжает Эндрю Эвертон.

– Рон, – подсказывает Ибрагим.

– Его я тоже видел по телевизору, – сообщает Эндрю Эвертон, – так что знаю, что вы с ним друзья. Вы, как и я, наверняка заметили, что сегодня вокруг него витал резкий дух марихуаны.

– Поверю вам на слово, – отвечает Ибрагим. – От Рона всегда чем-нибудь пахнет.

– Кроме того, очевидно, вы знаете, что обнаружение марихуаны как моей полицией, так и большинством других подразделений непропорционально часто приходится на молодых чернокожих мужчин. Это проблема, которую я пытаюсь решить последние несколько лет с переменным и далеко не достаточным успехом. Так что поверьте на слово: если я санкционирую поиск наркотиков у старого белого мужчины, то это может радикально улучшить мою статистику. Я могу прислать полицейский наряд в квартиру Рона буквально в течение часа.

– О господи! – восклицает Ибрагим. – Как у вас все прямолинейно.

– Понравится ли Рону, если команда сотрудников полиции пороется в его нижнем белье?

– Не думаю, что это вообще может кому-то понравиться, – отвечает Ибрагим. – И меньше всего – самим полицейским. Кроме того, полагаю, вы на такое не решитесь. Рон устроит скандал, и мы все тут же окажемся возле него, чтобы попасть на фотографии. Я мог бы даже заинтересовать нашего друга Майка Вэгхорна. По-моему, все выйдет слишком ярко и непредсказуемо.

Эндрю Эвертон не желает сдаваться.

– А как насчет других ваших друзей? Я имею в виду дам.

– Вы о Джойс и Элизабет?

– Возможно, вас не волнует, что вас допрашивает главный констебль. И даже Рон легко это сможет пережить. Но две пожилые женщины? Как, по-вашему, они отреагируют на допрос? Поскольку если не будет другого выхода, то я точно это сделаю.

Ибрагим смеется.

– Желаю успехов, Эндрю. Передам Элизабет ваши слова – пусть она посмеется. Из всех здешних орешков, которые можно расколоть, я самый легкий, уверяю вас.

– Мне нужна ваша помощь, Ибрагим, – признаётся Эндрю Эвертон.

Ибрагим наклоняется вперед.

– Главный констебль, Эндрю, я понимаю: все это выглядит так, будто я чиню препятствия. В самом деле понимаю, и временами со мной бывает очень трудно. «Непреклонный» – как меня раньше описывали. Я не стану рассказывать вам, о чем говорил с Конни Джонсон, и, оценив ситуацию со всех сторон, я вполне уверен, что вы не особо в состоянии заставить меня это сделать. Но могу заверить, что в разговоре не было ничего такого, что могло бы вас заинтересовать, и ничего такого, о чем вам следовало бы беспокоиться. Виновна Конни Джонсон или нет – это решать суду. Имеет ли она отношение к смерти Хизер Гарбатт? Очень сомневаюсь. Но я могу прямо заверить вас, что моя болтовня с ней, по крайней мере, была вполне невинной.

– Когда вы встречаетесь с нею в следующий раз?

– Я пока не строил планы, – отвечает Ибрагим.

Эндрю Эвертон кивает. Он не совсем понимает, что делать дальше.

Однако в чем он уверен точно, так это в том, что Ибрагим Ариф только что ему солгал.

Глава 27. Джойс

Кэррон Уайтхед и д. т. н. Роберт Браун.

Я погуглила, но абсолютно ничего не нашла. Я так отчаялась, что даже воспользовалась поисковиком Bing, но результаты получились точно такие же – хотя и более медленно. Ибрагим считает, что искать бесполезно. Он думает, что имена записаны в каком-то коде. Хотя Ибрагим всегда думает, что все записано в каком-нибудь коде.

Теперь у меня есть адрес электронной почты Майка Вэгхорна, но я стараюсь им не злоупотреблять. Я отправила ему, как мне показалось, ужасно смешной ролик, в котором белка впервые пробует миндаль, но он ответил, что это его рабочая почта и она не предназначена для роликов из интернета. К тому же про белку он уже видел.