Выстрел мимо цели

Как только вы ее включаете, начинают работать и камеры с микрофонами. Мы все собрались на кухне для персонала в задней части дома и сидим там тихонько, как церковные мыши. Теперь, после того как Хенрик включил лампу, мы можем наблюдать за прямой трансляцией из библиотеки. Мы не видим самого Хенрика, поскольку он не хотел, чтобы его снимала камера: из-за его криминальной империи, разумеется, а не потому что он застенчивый. Хотя, по-моему, он и застенчивый тоже!

Кстати, на днях я проверила свой криптосчет, и оказалось, что теперь он стоит пятьдесят шесть тысяч фунтов стерлингов. Так что спасибо тебе, Хенрик.

Эндрю Эвертон кажется очень самоуверенным. Пока он и понятия не имеет, во что вляпался. Элизабет подкинула ему приманку («Только строго между нами, Эндрю!») в виде Викинга – того самого отмывателя денег, который пытался нас убить. («Я могу устроить вам встречу, Эндрю. Не спрашивайте, где и как, просто скажите спасибо. Возможно, вы захотите нанести визит?»)

«Нанести визит» – вот чем занят сейчас Эндрю Эвертон. И приехал он сюда не для того, чтобы собрать доказательства; не для того, чтобы кого-то арестовать, а просто потому, что очень нуждается в человеке, умеющем отмывать деньги.

Представьте, Эндрю Эвертон и был тем, кто придумал мошенническую схему с налогами! Эндрю Эвертон убил Бетани Уэйтс и шантажом заставил Джека Мейсона и Хизер Гарбатт хранить молчание.

В его книге «Приведи доказательства» (кажется, я вам о ней уже рассказывала) главный герой – главарь бандитской группировки по имени Большой Мик.

А как полностью зовут Большого Мика?

Майкл Гуллис!

До чего же глупая ошибка на самом раннем этапе аферы!

Что ж, мы все совершаем ошибки.

На случай, если вам это показалось интересным, задам вопрос: может ли быть простым совпадением, что имя другого получателя ранних выплат также встречается в одной из книг Эндрю Эвертона?

Я уже говорила вам, что Ибрагим расколол «Кэррона Вайтгида». На самом деле все оказалось просто.

Это анаграмма от «Кэтрин Говард». Женщина-детектив, крутая как африканский дуб. Ибрагим у нас очень умный.

Короче говоря, мы предположили, что Эндрю Эвертон, который до сих пор не смог забрать ни пенни из доходов от мошенничества, возможно, захочет провести с Викингом приватную беседу.

И эта самая «приватная беседа» – как раз то, что мы наблюдаем прямо сейчас.

Глава 73

– Я сотрудник полиции, – сообщает Эндрю Эвертон. – Вы это, конечно, понимаете?

– Я понимаю, – отвечает Викинг. – Пока вы не снимаете меня на видео или не записываете наш разговор, у нас все в порядке.

– Это взаимно, – говорит Эндрю Эвертон. – Хотя, если вы вдруг решили записать меня на диктофон, то ни одно мое слово все равно не примет суд, так что вы напрасно тратите свое время.

– Никто тут никого не записывает на диктофон, – утверждает Викинг. – Я работаю иначе. Так вы сказали, вам нужна моя помощь?

Эндрю Эвертон наклоняется вперед.

– У меня есть десять миллионов фунтов, раскиданных по разным счетам во всех концах мира. Но в настоящее время у меня нет возможности снять их так, чтобы не возникло вопросов. Надеюсь, вы сможете мне помочь.

– Десять миллионов? Да, это несложно, – заключает Викинг. – Но что же я получу взамен?

– Полмиллиона, – отвечает Эндрю Эвертон.

Викинг смеется.

– И главного констебля у вас на зарплате. Вы присмотрите за моими деньгами, а я присмотрю за вами.

Викинг кивает.

– Я должен знать, откуда взялись деньги, учитывая, что часть их станет моей.

– Мошенничество с налогами, происшедшее около десяти лет назад. Тема с растаможкой мобильных телефонов в Дувре. Достаточно легкие деньги.

– Это была ваша идея? – спрашивает Викинг.

– Виноват, – признаётся Эндрю Эвертон. – Я писал книгу и в процессе, что греха таить, придумал эту схему, просто для сюжета. Но чем больше я о ней думал, тем больше понимал: зачем, черт возьми, включать это в книгу, если можно провернуть по-настоящему?

– Разумно.

– Видите ли, иногда я использую реальные преступления для своих сюжетов. Но в тот раз я воспользовался одним из своих сюжетов, чтобы такое же преступление реализовать.

– И как вам это удалось? – интересуется Викинг.

– Тогда я еще не был главным констеблем, но был знаком с рядом полезных людей. Я поговорил с человеком по имени Джек Мейсон. Он управлял всевозможными сомнительными предприятиями, но всегда вел себя достаточно умно, чтобы не попадаться. Именно то, что мне было нужно! Я рассказал ему о своем плане, и мы вместе занялись бизнесом.

– И вы заработали десять миллионов?

– Около того, – говорит Эндрю Эвертон.

– Почему вы остановились?

– Одна журналистка стала под нас копать. Она подобралась слишком близко, чтобы мы перестали чувствовать себя в безопасности. После того как ей удалось упечь одного из членов нашей команды в тюрьму, мы отступили.

– А журналистка отступила?

– В общем-то – нет, – отвечает Эндрю Эвертон. – Она умерла.

Глава 74. Джойс

Элизабет и Виктор очень довольны тем, что происходит.