Выжить в пандемию

Официально отрасль отрицает свою вину, но в кулуарах есть «растущее осознание того, что вирусы, ранее безвредные для естественных видов носителей, по всей вероятности, становятся более вирулентными при прохождении через большие коммерческие популяции».²¹⁹⁷ Статья в отраслевом журнале Poultry International предлагает краткое объяснение роли крупномасштабного производства:

Вирус птичьего гриппа не наносит вреда азиатским уткам, которых используют для борьбы с насекомыми-вредителями и улитками на рисовых полях. Если этот утиный грипп передается находящимся по соседству курам, то может мутировать в смертельно опасный и заразный штамм, который быстро развивается и сопровождается высокой смертностью. Чем больше стаи и чем интенсивнее уровень производства, тем больше возможностей у вируса для распространения и мутации.²¹⁹⁸

К такому же выводу пришли многие специалисты канадского научного сообщества. Эрл Браун из Университета Оттавы заявил канадской прессе: «Если вирус [H5 или H7] попадет в птичник с высокой плотностью посадки, то примерно через год он станет высоковирулентным. Именно так всегда и происходит».²¹⁹⁹ Канадский менеджер центра по контролю заболеваний в Агентстве по контролю качества продуктов питания делится схожими мыслями: «Вирусу достаточно пройти всего-то через три-четыре тысячи кур, чтобы превратиться из безобидного вируса в патогенного монстра».²²⁰⁰ «Именно выращивание кур при высокой скученности приводит к появлению высоковирулентных вирусов гриппа, – заключил Браун. – Это достаточно очевидно».²²⁰¹

Эти выводы сделаны на основании наиболее достоверных из имеющихся научных данных. Вспышка в Канаде началась не на приусадебном участке, не на ферме свободного выгула, а на полностью замкнутом, «технологичном» промышленном объекте.²²⁰² Затем вирус переходил с одного птичника на другой, минуя фермы свободного выгула. Вирус распространялся через инфицированные фекалии, попавшие на одежду человека, на оборудование или прочие предметы, которые перевозили с одной фермы на другую.²²⁰³ Это объясняет, как вирус впервые проник в промышленные птичники. Для заражения курам не обязательно контактировать с утками напрямую; достаточно контакта с самим вирусом, который может попасть в «биологически безопасную» зону на чьей-то одежде.²²⁰⁴

В результате эпидемиологического анализа было выявлено, что вероятность заражения коммерческих стай во время канадской вспышки вируса в 2004 года была в 5,6 раза выше, чем стай в частном подворье. Инфицированные птицы в частных подворьях были обнаружены после заражения находящихся поблизости коммерческих птичников. Таким образом, можно предположить, что вирус попал к домашней птице свободного выгула от промышленных предприятий, а не наоборот.²²⁰⁵ Да, птицы, содержащиеся на открытом воздухе, могут контактировать с дикими водоплавающими птицами, но у них при этом достаточно свободного пространства, свежего воздуха и солнечного света. Благодаря более низкому уровню стресса их организм может лучше противостоять первоначальной инфекции, и поскольку эти куры не живут в тесноте и не сидят в собственных отходах в плохо вентилируемых сараях, у вируса нет возможности мутировать в убийцу. Как сказал бывший редактор Vancouver Sun, «следует обратить внимание на производственные фермы, прибыльное слабое звено нашего пищевого производства, а не обвинять во всем частные подворья».²²⁰⁶