Выживает сильнейший

Связанными, исполосованными ножами, с отсеченными руками и ногами. Жена — истекающий желтым жиром кожаный мешок с выкатившимися из орбит глазами. Дауд — вместо вырванного языка изо рта свешивается отрезанный половой член.

Топоры, сказал врач. И большие длинные ножи. Шесть-семь человек, пришедшие из ночи, сделали свое дело быстро.

И мухи в воздухе, множество мух.

Кровью выведенные на стене слова:

АЛЛАХ АКБАР! СМЕРТЬ ПРЕДАТЕЛЯМ!

Даниэл сел в машину и вернулся в Иерусалим, не произнеся ни слова, никак не проявив своих чувств.

Держать все в себе. Всегда, полностью, постоянно.

Как Мертвое море, до краев полное спокойной, без намека на рябь горечи, в которой нет и не может быть ничего живого.

Обращаясь к руководству с просьбой разрешить возглавить расследование, Даниэл говорил ровным беспристрастным голосом.

Естественно, ему ответили отказом. Специфика, объяснили они. Арабы посчитались с арабом — детективу-еврею никто из них и слова не скажет.

Он пытался настоять на своем, требовал, но результат оставался прежним. Не желая сдаваться, зная, что в глазах окружающих выглядит идиотом, с мучительной болью в голове возвращался он вечерами домой, испепеляемый тщательно сдерживаемой яростью. Необходимость улыбаться Лауре и детям превратилась в настоящую пытку.

По убийству Элиаса Дауда было возбуждено зарегистрированное под соответствующим номером дело, но фактически расследованием никто не занимался.

Даниэл потерял всякий интерес к своей повседневной работе: пусть бандиты Рамаи торгуют своим наркотиком еще месяц-другой, это мелочь. Пусть даже они перестреляют друг друга — невелика потеря.

Он писал одну докладную записку за другой, не получая на них ответов.

В конце концов после очередного отказа в кабинете Лауфера, своего непосредственного начальника, Даниэл взорвался.

Так вот к чему мы пришли? Если убивают араба, то нечего тратить на него силы и время? У разных жизней разная ценность? Мы что, в нацистской Германии?

Дымя сигаретой, Лауфер смерил его презрительным взглядом из-под полуопущенных век, так и не сказав ни слова. Удачно закончив дело Мясника, Даниэл тем самым помог ему самому подняться на новую ступеньку. Кто знает, чем еще может оказаться полезен начальнику Даниэл?

Были арестованы и допрошены несколько подозреваемых, но следствие не продвинулось ни на шаг. Дело, по-видимому, никогда не будет раскрыто.

Время от времени Даниэл пытался размышлять об убийцах. Подосланы из Ливана или Сирии? Местные арабы, которых в Вифлееме хватает? Проходят мимо теперь уже снесенного дома, уверенные в том, что делом доказали величие Аллаха?

А дети? Кто сейчас поднимает их? Что им сказали?

Что мать и отца убил грязный еврей?

Арабы любят мучеников, а по окончании интифады в них ощущался недостаток: трудно считать жертвой мальчишку с ногами в ссадинах — следах героической борьбы против сионистов.

Прирожденные страдальцы.

Хотя и мы, евреи, в этом ушли от них не так уж далеко, подумал Даниэл, только проявляются в нас подобные настроения несколько тоньше.

Демократия…

А теперь еще и убийства — по-американски.

Трое детей убиты на территориях, опекаемых различными полицейскими участками — у Делавэра по данному моменту своя, особая точка зрения. В этом явно что-то есть — слишком уж очевидна разбросанность, даже для такого огромного, бесформенного конгломерата, называющего себя городом.

Убийство больных детей — что может быть более жестоким?

Жене говорил, что теперь их называют как-то иначе… спорные? Интеллектуально спорные?

В наше время все стали спорными, Дэнни-бой. Коротышки — вертикально спорные, алкоголики — абстинентно спорные, уголовники — социально спорные.

Социально спорная личность — это что, малообщительная, Жене?

Застенчивая?

Тут-то и зарыта собака, Жене. Подобная терминология лишена смысла. На такие словесные ухищрения пускаются тюремщики, как у Оруэлла в «1984». Как будто слова могут изменить сущность человека.

Социально спорные.

Тогда что заставляет меня заниматься этим делом? А Стерджиса? Делавэра?

Спорное честолюбие?

Нет. Всего лишь упрямство.

Глава 32

В половине восьмого утра я был у дверей библиотеки — полусонный даже после душа, небритый, с привкусом выпитого кофе во рту.

За два часа работы мне удалось найти в прессе лишь одно сообщение о клубе «Мета», но оно оказалось достаточно красноречивым.

Переданная из Нью-Йорка по телеграфу заметка была помещена в местной «Дэйли ньюс» три года назад.