Выживший во тьме

Я выбрал один топор – не слишком большой – и, промучившись почти весь вечер, более или менее правильно обломал ему обухом другого слишком широкие края, чтобы лезвие стало более узким и удобным. При этом я отбил все пальцы. Тщательно заточив его на бруске, нашел снаружи подходящее деревце, обтесал и изготовил топорище, заменив им старое. Я сделал его несколько длиннее, чем обычно. Теперь таким топором действительно можно было убить! Но одного топора показалось уже мало, и я принялся за изготовление копья. Для этого пригодился один из широких ножей – все равно пользоваться им по назначению трудновато. Да и что резать таким гигантом? Зато как наконечник для копья он подходил прекрасно. Один только вид такого оружия мог напугать кого угодно: древко почти в мой рост, плюс сантиметров сорок очень крепкой и острой стали. С этим оружием не стыдно выйти и на медведя, если таковые вдруг появятся среди руин! Специально расколов костяную рукоять, я вставил ручку лезвия в заранее пропиленное дерево. Под металл подложил пару шайб – чтобы при ударе сталь не ушла вглубь древесины. Впрочем, работа облегчалась ограничителем на ноже в виде небольшой шаровидной чашечки. Он уперся в древко – и таким образом не давал всему лезвию никуда соскочить. Залив все сваренным самодельным клеем и накрепко обмотав тоненькой бечевой, я высушил копье возле огня. Потом попробовал испытать его на бросок – пролетев двадцать шагов, копье пробило дерево, росшее неподалеку от входа в подвал, почти насквозь. Я лишь с большим трудом смог вытащить его обратно… Завершили мое вооружение два ножа. Один, узкий, предполагалось использовать именно как нож, а второй, более приличных размеров, – вроде короткого меча. Пришлось для обоих сшить ножны из ткани и обрывков кожи. Теперь я мог смело бродить где угодно, не опасаясь встречи почти ни с кем. Хотя, если задуматься, оружие мне и раньше как-то не особо требовалось…

Раз отпала проблема поисков еды, то появилась масса свободного времени, которое я теперь мог использовать на что-нибудь другое. Следующим шагом в деле благоустройства подвала стали очаг и стены. Я натаскал в убежище битых и целых кирпичей, раствором послужила та самая полужидкая грязь, которой полно на улице – я надеялся, что, когда в очаге станет постоянно поддерживаться огонь, она засохнет и окаменеет, а не рассыплется. Выбрав среди комнат две под жилье, я стал возводить стену, ограждающую склад от этих секций. Работа была недолгой – руки, не отвыкшие от стройки, уверенно клали кирпичи на свои места. Покончив со стеной, я навесил на проходы по несколько одеял – таким образом тепло, которое стало появляться в жилом помещении, не попадало в остальные комнаты. Третья секция – та, в которой я оказался вначале, – стала промежуточной. Там был сделан подкоп – и я теперь мог, лишь немного пригибаясь, выходить наружу по крутой лестнице, вырубленной прямо в земле. Хоть выход и представлял собой просто слегка увеличенный лаз, но и для него потребовалось придумать двери – чтобы никто не мог проникнуть в подвал во время моего отсутствия. Для этого прекрасно подошла дверца от автомобиля. Я укрепил ее на ремешках, и теперь она даже стала открываться, как настоящая. Еще несколько пожертвованных одеял внутри, специально натянутая грязная тряпка снаружи – и дверь готова. Теперь, не зная о том, что здесь есть вход, любой человек пройдет рядом и ничего не увидит. Я и сам, отойдя от лаза на пятьдесят шагов, уже не различал, где просто мусор, а где хитро спрятанный выход. И только потом пришла в голову мысль: от кого я прячусь?..

Еще одна задача – вода. В подвале нашлись две большие бочки, каждая по двести литров. Одна из них почти до половины была заполнена растительным маслом, которое вряд ли могло считаться съедобным – скорее всего, это были использованные остатки от предыдущей жарки. (Похоже, что в здании располагался не только супермаркет, но и кафе или фастфуд.) Мне показалось неправильным такое распределение крайне необходимой тары, так как среди множества предметов никаких емкостей я не обнаружил. Одну бочку я планировал использовать как бак для мытья – наподобие японской ванны. Вторая будет служить хранилищем для питьевой воды… Пришлось перелить все масло в бутылки – я собирал их очень долго, по всему периметру холма. Так же муторно и долго пришлось их отмывать – в моем распоряжении больше не имелось крана, который достаточно повернуть… Зато теперь я смог использовать освободившуюся бочку по предназначению. Проблема с ее отмыванием не оказалась неразрешимой – достаток всяческих средств делал это возможным. Когда придумал, как греть воду, – стал устраивать что-то вроде ванны и парной одновременно.