VZ. Портрет на фоне нации

Биография у Подоляка бурная. Родился 16 февраля 1972 года. По образованию медик, выпускник Минского мединститута. С начала девяностых работал журналистом в Беларуси, отчаянно критиковал Лукашенко. Последнему уже за то спасибо, что он с середины девяностых выстраивал на своем полигоне тот мир, в котором скоро предстояло оказаться и путинской России, и януковичевской Украине (даром что Янукович на фоне двух последних диктаторов Европы даже мил). Из Беларуси Подоляка выслали — без суда и следствия, просто пришли к нему домой и сказали за полчаса собраться. Он был депортирован в Украину без права пять лет посещать Беларусь. Подоляк неоднократно замечал, что благодарен Лукашенко за депортацию: стало проще называть вещи своими именами. Думаю, именно такой инвариант биографии имел в виду обозреватель «Новой газеты» Ян Шенкман, скандально написав в середине 2023 года о журналистах нашего поколения, что все мы бенефициары этой войны. Это сказано провокативно, но по сути верно: нашему поколению эта война дала того самого пинка, без которого многие не могли уехать или определиться. Мы все пережидали: сначала демократов первой волны, потом номенклатуру, потом гебню... а потом вся эта публика довела дело до того, что надо было спасать себя и, если получится, человечество. Наше «дальше действовать будем мы» наступило только потому, что никого больше не осталось. Кстати, в Украине сегодня рулят большинством процессов главным образом люди 1970–1975 годов рождения.

В Украине, где тогда отлично обстояло дело с вертикальной мобильностью, Подоляк не пропал и возглавил «Украинскую газету». В оппозиции он оказался и здесь, резко выступив против Виктора Ющенко. Тут он нарвался на допрос СБУ, требовавшей раскрыть источники его расследования о ющенковском отравлении (якобы оно было организовано его же соратниками). Потом он создал сайт «Обозреватель» и компанию, занимавшуюся «репутационным менеджментом». Я примерно представляю, что это такое: это заказные политические кампании (или борьба с ними). Но среди журналистов девяностых — в Украине они начались в нулевые — практически не было человека, кто не участвовал бы в таких кампаниях. Это была такая профессиональная школа, хотя и чрезвычайно циничная.

Про Подоляка говорят разное. Говорят, что он работал на криминальных авторитетов, в том числе донбасских. Считалось, что он в качестве политтехнолога обслуживал Порошенко (он это опровергает). В 2020 году Ермак пригласил Подоляка стать своим советником, чем еще раз подтвердил свой крайний прагматизм, чтобы не сказать цинизм: ему нужен был человек эффективный, пусть с неоднозначной репутацией, и Подоляк стал курировать работу Офиса с прессой.

Подоляк участвовал в безуспешных февральско- мартовских переговорах и освещал их ход. Он регулярно дает интервью ФБК, Юлии Латыниной, встречается с российскими журналистами и вызывает патологическую ненависть у пропагандистов. Они его называют не иначе как Подляк. У него репутация человека, легко переобувающегося — самого Ермака он еще за год до перехода к нему на работу называл темным демоном, но думаю, что не в деньгах дело: в конце концов Подоляк занят сегодня смертельно опасной работой, и будь он чистым прагматиком, жизнь была бы ему дороже денег. Мне кажется, Подоляк в качестве образцового пиарщика обладает чутьем на будущее, и это чутье подсказало ему, что Зеленский представляет самую перспективную и притом последовательную силу в украинском обществе. Он пришел работать к Ермаку далеко не в самое легкое время — антирейтинг Зеленского, как мы помним, рос стремительно; он туда пришел потому, что ему стало интересно. Он любит профессиональные вызовы, а в том, чтобы противостоять сегодня валу хотя бы и тупой, но очень громкой российской пропаганды, вызов безусловно есть.