Взгляни на меня

Эван указал в сторону бара, и Колин кивнул. Он взял Марию за руку и повел, лавируя между столиками и людьми, к стойке, где густо толпились посетители. Когда они наконец привлекли внимание бармена, Колин попросил воды, Эван, разумеется, пива, а Мария и Лили коктейли. Когда они наполовину опустошили свои бокалы, заиграла песня Мадонны. Лили в восторге захлопала в ладоши и потащила Эвана на танцпол. Мария вдруг подумала: «Почему бы и нет?», схватила Колина за руку, и они последовали за друзьями.

Время летело незаметно, они танцевали четыре-пять песен подряд и только изредка делали перерыв. Мария заказала второй коктейль, хотя не допила первый. Девушка слегка опьянела. Впервые за неделю она по-настоящему наслаждалась.

В половине двенадцатого они наконец нашли свободный столик. Присев передохнуть, они обсуждали, сколько еще пробудут в клубе. В этот момент возле столика появилась молодая официантка с подносом. Она поставила перед Марией очередной коктейль.

Мария помахала рукой:

– Я его не заказывала.

– Это заказал ваш друг, – сказала официантка, перекрикивая музыку.

Мария вопросительно взглянула на Колина.

– Ты заказал мне еще?

Тот покачал головой, и Мария повернулась к Эвану, который казался столь же удивленным. Лили тоже растерялась.

– Кто это заказал? – спросила Мария.

– Ваш друг, возле стойки, – ответила официантка, кивая в сторону бара. – Тот, в бейсболке. – Она наклонилась к Марии: – Он расстроился, что вам не понравились розы, которые он прислал.

Мария ахнула. В следующую секунду Колин выскочил из-за стола, опрокинув стул. Происходившее потом девушка воспринимала отдельными картинками, похожими на моментальные снимки.

Колин шагнул к официантке, стиснув зубы… он приблизился так стремительно, что она уронила поднос с бокалами…

Эван и Лили встали, расплескав свои напитки…

На шум обернулись хозяева бара…

Колин требовал, чтобы официантка сказала ему, кто заказал коктейль. Он был в ярости, повторял одно и то же…

Официантка в ужасе пятилась…

К ним направились охранники…

Эван, с поднятыми руками, шагнул к Колину…

Мария застыла, точно примерзла к стулу, и в ушах у нее звенели слова официантки: «В бейсболке… он расстроился, что вам не понравились розы…»

Он был здесь. Он преследовал ее. Все это время он шел по пятам…

Она едва могла вдохнуть. Мир вокруг рушился. Поток образов…

Охранники с пугающей быстротой проталкивались сквозь толпу…

Колин кричал и требовал рассказать о человеке, который заказал коктейль…

Официантка начала плакать…

Остальные постепенно окружали их…

Эван протиснулся вперед и схватил Колина за руку…

Лили подошла к Марии…

Та почувствовала, что кто-то положил руки ей на плечи и помог подняться. У девушки не было сил сопротивляться. Она поняла, что это Лили подняла ее на ноги. Мария слышала, как кричал Колин, в то время как Эван продолжал тянуть его за руку. Официантка в ужасе плакала, их окружили зеваки, охранники приближались…

Человек в синей рубашке: «Черт, что здесь происходит?»

Колин – официантке: «Как он выглядел?!»

Некто с длинными волосами: «Отвали! Отвяжись от нее!»

Официантка, сквозь слезы: «Я же сказала, что не знаю! Он был в кепке! Я не знаю!»

Парень с татуировками: «Ты что, с ума сошел?»

Эван: «Пойдем!»

Колин: «Он был молодой или старый?»

Официантка: «Не знаю! Около тридцати… не знаю!»

Эван: «Колин! Идем! Сейчас же!»

Лили к тому времени вывела Марию из-за стола; краем глаза девушка заметила, что Эван сильно дернул Колина. Тот качнулся и отреагировал инстинктивно – немедля вывернулся, быстро обрел равновесие и принял оборонительную стойку. Лицо у него было красное, мускулы шеи напряглись. Он как будто не узнавал Эвана.

– Колин, нет! – закричала Лили.

Эван отступил, и гнев Колина утих так же быстро, как возник.

Но к тому времени охранники уже добрались до них, и Колин убрал руки за спину. Охранник схватил его за плечо с таким же злобным видом, какой был у Колина полминуты назад.

– Я ухожу, ухожу, – сказал Колин.

Обернувшись к официантке, которая продолжала плакать, он произнес:

– Извините. Я не хотел вас напугать.

Но официантка и охранники не желали слушать; Колина вытащили на улицу, и через несколько минут, сияя синими огнями, приехала патрульная машина. Вскоре появился и черный седан.

…– Кто это? – спросила Мария, стоя рядом с Эваном. Лили вернулась в клуб. Колин стоял на парковке с двумя патрульными, охранником и каким-то мужчиной в поношенном спортивном костюме и с зубочисткой во рту.

Голос Эвана выдавал тревогу.

– Детектив Марголис. Он только и ждет, что Колин снова вляпается.

– Почему?

– Он считает, что Колин должен сидеть в тюрьме.

– И что теперь будет?

– Не знаю, – сказал Эван.

– Но он же ничего не сделал! – запротестовала Мария. – Он ее и пальцем не тронул!

– Слава богу, иначе на него бы уже надели наручники. Не исключаю, что еще наденут, если не сработают чары Лили.

– А что она делает?

– Решает проблему. Как обычно.

Лили тем временем показалась на пороге, задержавшись, чтобы пожать руку одному из охранников, которые вытащили Колина на улицу. Она лучезарно улыбнулась, подходя к полицейским.