Взрослые истории. Перестать страдать и начать жить

Что ждёт их после окончания школы? Кому они будут нужны с баскетбольными навыками, но без аттестатов? Хороших баскетболистов с удовольствием взяли бы в институтские команды на полную стипендию, но в институт ещё поступить нужно! Тренер прекрасно понимает, что без хороших оценок ребятам закрыта дорога в вуз. И да – им останется либо влиться в местные криминальные группировки, либо работать на какого-нибудь дядю за копейки, либо сидеть на шее родителей. Не слишком вдохновляющий выбор. В то время как с высшим образованием и с участием в институтской команде все дороги будут им открыты, да и спортивные стипендии – это отличная поддержка.

Ну, и наконец, соглашения нужно выполнять! Договора подписаны – извольте учиться.

Библиотекарь и кое-кто из учителей согласились помочь им догнать программу, и ребята начали заниматься (только Тимофей Круглов снова вспылил и покинул команду). Корытин честно объяснил, почему он настаивает на учёбе:

– Хорошие оценки в сочетании с баскетбольным талантом откроют вам дорогу в институт.

В принципе, ребята поняли. И даже те, кто вообще не думали о высшем образовании, теперь стали верить в то, что для них это возможно.

Но в школе разразилась буря. Директор почти стучала кулаком по столу, требуя от Корытина открыть зал и продолжить тренировки.

– Баскетбол – это единственное светлое пятно в жизни ребят! – пыталась она убедить Андрея Михайловича.

– Вот в этом-то и проблема, вы не считаете?

Проблема ещё и в том, что действительно никто не верит, что ребята смогут преодолеть трудности учёбы, получить приличные аттестаты и поступить в вузы. Только тренер верит в своих подопечных, поэтому стоит как скала и не поддаётся натиску учителей, родителей и школьного совета. Ему даже бьют стёкла в магазине за то, что тренировки и игры отменены. Вот какой накал страстей!

В разгар этих баталий случается беда с Тимофеем Кругловым: у него на глазах убивают его двоюродного брата в криминальной разборке. Брат втянул Тимофея в торговлю порошком, но это брат, и для подростка это настоящее горе. С другой стороны, он внезапно понимает, что с ним произойдёт то же самое, если он не изменит свою жизнь. Поздно вечером Тимофей прибегает к дому Андрея Михайловича. Он возбуждён, его трясёт, и как только дверь открывается, он выпаливает:

– Пожалуйста, я хочу вернуться в команду! Что я должен сделать, чтобы играть?

Корытин сразу видит его нервное состояние:

– Ты об этом не волнуйся, – говорит он, – давай, заходи в дом.

– Я всё сделаю! – и Тим начинает плакать. Наверное, это и есть очищающие слёзы, вернее, слёзы, прочищающие мозги. С парнем всё будет в порядке, трансформация произошла, хоть и помогла этому трагедия.

А Корытина вызывают на заседание школьного совета. Почти все настроены против него, но он пытается донести до этих людей свою мысль:

– Тридцать лет назад я тоже играл в баскетбол в этой школе. Мои товарищи по команде скоро оказались кто в тюрьме, кто в морге. Я согласился на эту работу, чтобы изменить положение вещей, и не нахожу других способов сделать это.

Тем не менее совет постановляет открыть зал и возобновить тренировки. Но Корытин не намерен подчиняться решению и предпочитает покинуть тренерский пост.

Школьный совет допустил один промах: никому не пришло в голову спросить у игроков команды, что они думают. А ребята поступили очень неожиданно.

Когда Андрей Михайлович приезжает в зал, чтобы забрать свои вещи, он видит парты, стоящие рядами в центре зала, а за партами своих подопечных с тетрадями и учебниками.

– Сэр, – говорит Денис Ларин, – цепь они перекусили, но нас играть не заставят.

А Тимофей добавляет:

– Больше всего мы боимся не своего несоответствия. Больше всего мы боимся своей непомерной силы. Сэр, я хочу поблагодарить вас. Вы спасли мне жизнь.

– Спасибо вам, – после паузы говорит Корытин. – Всем вам.

Ну что ж, произошло главное, к чему стремился тренер: ребята возмужали, стали думать долгосрочно, а не сиюминутно, стали сплочённым коллективом и научились принимать правильные решения.

Через несколько дней он, просмотрев отчёты учителей, объявляет команде:

– Джентльмены, мы своего добились. Играем в баскетбол! Я горжусь вами!