За фасадом строительства советского ВМФ

9 августа 1939 г. СССР подписал очередной договор с фирмой «Кертисс-Райт» на техническую помощь и приобретение «лицензии на сборку, изготовление, эксплуатацию и продажу» 9-цилиндровых авиамоторов «Райт-Циклон» R-1820—100 и R-1820—200, воздушного охлаждения, 14-цилиндрового R-2600, воздушного охлаждения и 18-цилиндрового «Дуплекс-мотора». Договор был рассчитан на 5 лет и обошёлся советской стороне в 900 тыс. долларов. Согласно ему, в США принимали изделия и техническую документацию, изучали производство моторов и винтов (технологии механической обработки, монтаж, термический и литейные цеха) и работали на лётно-испытательных станциях одновременно не более 15 советских специалистов. В комиссию, которую в июне—июле 1940 г. возглавлял от НКАП Новиков, входили в том числе конструктор В.С. Нитченко и испытатель И.И. Четверик. В свою очередь, с американской стороны в СССР могли работать одновременно не более 10 специалистов фирмы «Кертисс-Райт». В октябре—декабре 1940 г. в отчётах Инженерного отдела НКВТ СССР отмечалось, что 2 двигателя R-1820 были доставлены на Пермский моторостроительный завод № 19 им. И.В. Сталина, где ими занимался главный конструктор А.Д. Швецов. Ещё 2 лицензионных мотора получил ЦИАМ и Запорожский завод № 29. Кроме того, подчёркивалось, что новейшую техническую информацию по американскому моторостроению «получает не только завод № 19, но и другие заводы, так как в США работают советские специалисты и по жидкоохлаждающимся двигателям».

В частности, приводился пример завода № 24, где «из 40—45 рационализаторских предложений (поступивших из США. — Авт.) около 30 реализуется и около 8 были реализованы после приказа Наркомата, так как коренным образом меняют существующую технологию на заводе».

Внедрение американских новинок в советское авиационное производство шло и в других областях. Так, в октябре 1937 г. на бомбардировщике ТБ-3 испытали специальную телевизионную установку, закупленную у фирмы «Радио корпорейшн оф Америка». Но в серию она не пошла, так как к тому времени специалисты НИИ-8 Hapкомата оборонной промышленности скопировали американский образец и изготовили свой, более компактный вариант. В 1939 г. на вооружение ВВС РККА поступил гидравлический автопилот АВП-121, который копировал американский «Сперри» образца 1934 г. Первым турбонагнетателем, испытывавшимся в августе 1935 г. на советском разведчике Р-1, был также заокеанский «Дженерал электрик». На самолёте ЦКБ-30 «Москва», на котором в апреле 1939 г. лётчик В.К. Коккинаки и М.Х. Гордиенко перелетели Атлантику, стоял американский радиокомпас «Фэйрчайлд». И, наконец, первые в СССР винты изменяемого шага — ВИШ-2, ВИШ-3 и ВИШ-5 — выпускались по лицензии американской фирмы «Гамильтон». Они устанавливались на бомбардировщиках СБ и ДБ-3⁵⁰⁹.

Уже в 10 сентября 1939 г. Комитет обороны при СНК СССР принял решение № 8755/5КО, согласно которому НКАП было выдано разрешение на ведение новых переговоров о заключении договоров на техническую помощь со следующими американскими фирмами:

1. С фирмой «Дуглас» по проектированию и постройке опытного самолёта по советским техусловиям и с участием отечественных специалистов.

2. С фирмой «Локхид» по производству одной из машин фирмы последнего выпуска.

3. С фирмой «Кертис» по производству истребителей фирмы последнего выпуска.

4. С фирмами «Кертис», «Гамильтон» и «Эрко» по производству винтов изменяемого в полёте шага⁵¹⁰.

При этом за всеми шагами советских специалистов на американском рынке внимательно следили представители Германии. Так, накануне, 14 июня 1939 г. немецкая газета «Nachrichten fur AuPenhandel» сообщала из Нью-Йорка: «Советы явно сдерживают свои заказы. Нью-йоркские деловые круги уверены, что эта задержка заказов будет ликвидирована после результатов идущих в настоящее время переговоров, связанных с попыткой Англии создать окружение Германии, так как от международного положения зависит вопрос, что СССР должен покупать в США предметы вооружения или же предметы для мирного производства.