За фасадом строительства советского ВМФ

Для решения вопросов, связанных с дальнейшим пребыванием в порту немецких судов, 10 сентября 1939 г. в Мурманск из Москвы прибыли секретарь посольства Германии Гебхард фон Вальтер и сотрудник Иоганн Кенигседер. Германское правительство намеревалось отправить через ленинградский порт на родину 1700— 1800 чел. из состава команд всех судов, а также всех пассажиров. Предполагалось, что в Ленинграде 16 сентября их заберут два немецких судна. Остальные моряки во главе с капитанами останутся для несения службы в Мурманске.

СССР пошёл навстречу немецкой стороне и выделил необходимое число железнодорожных составов, после чего её моряки выехали из Мурманска по Кировской железной дороге. 21 и 22 сентября 1939 г. четырьмя пассажирскими составами немцы (всею 1891 чел.) прибыли в Ленинград. А 23 сентября на пароходах «Океана» и «Сиерра-Кордоу» под оркестровую музыку они отбыли в Германию.

По согласованию с представителем немецкого посольства И. Кенигседсром было принято решение, что, начиная с 27 сентября 1939 г., немецкие суда начнут один за другим уходить из Мурманска, за исключением судов «Иллер», «Кардиллера» и «Фсниция».

Некоторую часть грузов из 4 тыс. 600 г., имевшихся на борту парохода «Иллер», включая медь, свинец, баббит, кожу, выгрузили в Мурманске и направили железнодорожным путём в Ленинград для последующей транспортировки на родину. Другая часть грузов, рапсе намечавшихся к доставке по сухопутью в советскую Северную столицу и далее через Балтику в Германию, по указанию немецкого посольства, неожиданно была перегружена с других немецких судов не на указанные ранее грузовые, а на другие пассажирские теплоходы: «Синти Луиз» и «Нью-Йорк», которые в начале ноября вместе с «Иллером» отправились в Гамбург.

Интересно, что, завершая переговоры о сроках выхода судов и их снабжении на время перехода в Германию, немецкая сторона инициативно предложила советским представителям купить в Мурманске или обменять на эквивалент в Ленинграде 1 тыс. 630 т мазута и 5 тыс. 500 т дизельного масла с танкера «Вильгельм Ридеманн», в также 5 тыс. т бензина, 3 тыс. т керосина с танкера «Фридрих Бреме» и 80 бочек авиабензина с судна «Палиме».

Кроме того, представитель посольства Германии пожелал произвести расчёты, связанные с обслуживанием их судов в Мурманске, при этом подчеркнув, что «поскольку их суда зашли в Мурманск, как в порт-убежище», они рассчитывают на освобождение от корабельных сборов и лоцманских сборов.

8 октября в Москву убыл секретарь германского посольства Гебхард фон Вальтер, а 29 ноября — и Иоганн Кенигседер.

На тот момент, до 5 октября практически все немецкие суда покинули советский порт. Исключение составил пароход «Кардиллера» (капитан — Камманн), вышедший из Мурманска 3 декабря (на его борту находились 12 тыс. 54 т груза, включая железные и скобяные изделия, брёвна, текстиль, кожу, и 7 пассажиров без виз на право въезда в СССР). Первоначально предполагалась его разгрузка в Мурманске для доставки груза сухопутным путём в Ленинград и далее в Германию немецкими судами.

По оценкам отечественных исследователей, именно на нём и на «Синти Луиз» (капитан Шрейдфер (Шродер) с запасом продовольствия на 3 мес. и топлива 900 т) должны были находиться основные грузы для будущей базы. Но к тому времени советская сторона ещё не определилась с сё окончательным местом.

До 20 октября в Мурманске задержался и трансатлантический лайнер «Бремен» (капитан — Агренс Адольф). Имея на борту 917 чел. команды без груза и пассажиров, судно водоизмещением 56 тыс. т располагало запасами топлива в 700 т и продуктами на трое суток. Однако в день выхода из мурманского порта «Бремен» столкнулся с одним из немецких пароходов, после чего капитан поставил перед местным «портоуправлением вопрос о переводе лайнера в другое место, более подходящее для более или менее длительного пребывания теплохода в порту».

Кроме того, в поле зрения советской контрразведки попали пароход «Фениция» (капитан — Геслер), прибывший в Мурманск 14 сентября 1939 г., и зашедший в советские территориальные воды китобоец «Викинг-5». Как считали чекисты, их команды «под разными предлогами, в основном из-за поломок механизмов, совершённых членами экипажей, всячески оттягивали выход» из СССР в Германию вплоть до осени 1940 г.¹⁸⁰ Но об этом чуть ниже.

Вскоре немцы выбрали для «Базис Норд» наиболее закрытый Мотовский залив и точку с координатами 69 градусов 25 минут северной широты 32 градуса 26 минут восточной долготы. Совсем не случайно с разрешения Наркомата ВМФ СССР туда, в губу Западная Лица, перебрались: 8 декабря 1939 г. «Фениция», 10 апреля 1940 г. «Викинг-5», а затем и подоспевшая бывшая китобойная база «Ян Веллем».