За фасадом "всеобщего благоденствия"

По мнению западных исследователей детского труда, подавляющее большинство несовершеннолетних трудится не ради «карманных» денег, а потому, что их заработок играет важную роль в семье, составляя в отдельных случаях ¹/₄ ее дохода ⁵. «Тяжелое материальное положение многодетных рабочих — пишут западногерманские исследователи, — приводит к тому, что дети с раннего возраста вынуждены помогать родителям и обеспечивать себя средствами к существованию» ⁶.

Обращает на себя внимание сам характер сферы приложения детского труда. Согласно представленному в 1980 г. в ООН докладу о работающих детях, подготовленному Британским обществом по борьбе с рабством, основная масса подмастерьев от 14 до 16 лет сосредоточена в капиталистических странах в металлургической, текстильной промышленности, в торговле, на деревообрабатывающих, кожевенных, обувных фабриках и в строительстве ⁷. Отсутствие дневного света, нехватка воздуха, резкие колебания температуры и ядовитые испарения в цехах, характерные для многих из перечисленных производств, наносят непоправимый ущерб здоровью детей. Нескольких лет такого труда достаточно для того, чтобы ребенок превратился в инвалида. Так, например, в Неаполе, где на кожевенных фабриках особенно широко используется детский труд, но совершенно не соблюдаются техника безопасности и правила гигиены труда, дети не только испытывают чрезмерную физическую нагрузку, но и работают с токсичными видами клея, вызывающими впоследствии такое тяжелое заболевание, как полиневрит.

В 1984 г. британская общественная организация «Лоу пей юнит» провела обследование 1700 школьников в возрасте от 11 до 16 лет в Лондоне, Льютоне и Бедфордшире. Опрос показал, что 40 % детей совмещали учебу с работой, причем четверть из них была моложе 13 лет, т. е. возраста, с которого отдельные виды детского труда официально разрешаются британским законодательством, причем каждый десятый ребенок был занят на двух работах сразу, а нагрузка 11—12-летних ничем не отличалась от работы старших школьников. Более 30 % детей жаловались на сильную усталость после работы, что в значительной мере объяснялось тем, что продолжительность рабочего дня 65 % детей превышала установленные законодательством нормы. Около 28 % несовершеннолетних выполняли работу, запрещенную законом для этой возрастной категории. Неудивительно, что основная масса опрошенных детей работала нелегально и почти треть из них имела несчастные случаи на производстве ⁸.

Как считают представители «Лоу пей юнит», в 1985 г. 59 тыс. детей в Великобритании получили серьезные производственные травмы, из-за которых они вынуждены были обратиться к врачам. Вместе с тем официальных данных о производственном травматизме и о смертных случаях детей нет, поскольку в отличие от процедуры регистрации скоропостижной смерти взрослых на производстве в случае гибели детей следователь не составляет никаких документов ⁹.

Однако об истинной величине этого бедствия можно судить по имеющимся данным по Италии, где моральное и физическое истощение детей, отсутствие или нарушение элементарных норм техники безопасности ежегодно приводят к гибели более тысячи детей в возрасте до 13 лет.

В то же время, хотя и существует целый ряд мелких законодательных постановлений, основной закон, касающийся детского труда, во всех капиталистических странах однозначен. За некоторыми исключениями, ни один ребенок младше 13 лет не может работать за деньги. Ни один ребенок моложе 16 лет не может работать на фабрике или заводе. Дети до 16 лет могут выполнять оплачиваемую работу в течение двух часов между 7 и 19 часами в дни, когда у них есть занятия в школе. Для этого они должны, однако, получить разрешение у местного департамента, ведающего вопросами образования, которое в свою очередь выдается лишь в том случае, если ребенок прошел медицинское обследование, а характер работы и время соответствуют его возрасту. Закон также предусматривает, чтобы ребенок был застрахован от несчастного случая или смерти.

Нетрудно убедиться, что этот закон явно не проводится в жизнь. В Великобритании, например, четверо из каждых пяти работающих детей нарушают его, соглашаясь выполнять опасные для их жизни или здоровья работы либо работая сверх нормативов. По свидетельству английского журнала «Нью стейтсмен», эти «неподходящие» работы являются не исключением, а правилом. «Пять лет назад, — пишет журнал, — руководство органов системы образования Камбрии решило действовать. Оно провело изучение нескольких школ графства и выяснило, что там используется труд от 7 до 10 тыс. детей. Вид работы варьировал от безвредной до в высшей степени опасной. Двое детей работали с 23.30 до 5 часов утра на погрузке живых цыплят в грузовики. В среднем они переносили в неделю по 19 тыс. цыплят. Многие дети получили травмы на работе обычно нелегальной. Некоторые травмы были серьезными. Один ребенок погиб во время доставки молока» ¹⁰.