Забег на невидимые дистанции. Том 1

Осматриваясь, Ханна наткнулась на лицо брата и с удивлением обнаружила, что Отто смотрит на нее недовольно. Наверное, он единственный из чудиков обратил внимание на ее неудачную попытку сесть вместе с Ридли. И не оценил ее. Хотя нет, конечно же, не один. Алан Кейн обязан был заметить. Этот никогда не упустит сенсации. Просто вида не подает, а сам уже думает над заголовком.

И чем это так недоволен Отто? Неужели ему в кои-то веки не все равно? Пусть свою Нину обнюхивает и облизывает, а к ней не лезет. Свой выбор он давно сделал и теперь не имеет права указывать ей и распоряжаться ее жизнью, защищать и опекать. И пусть только попробует заговорить с ней о том, с кем ей можно, а с кем нельзя встречаться. Ханна заранее знает, как далеко его пошлет. А Сета она все-таки сделает своим. Любым путем. Всей школе докажет, что это, блядь, возможно.

Несколько раз Ханна оборачивалась на Ридли, потому что не оборачиваться, зная, что он находится за спиной, было выше ее сил. Но ловила на себе только быстрые взгляды тех, кто стал свидетелем ее маленького позора. Впрочем, в этих взглядах было больше сочувствия и любопытства, чем презрения. Хороший знак.

Ридли не смотрел в ее сторону. Он вообще ни на кого не смотрел. Ел и копался в мобильнике без тени эмоции на бледном, грубо заточенном лице, заткнув уши гарнитурой. Как будто пытался отгородиться от всех, не видеть и не слышать, насколько это вообще возможно в его положении.

Ханна прокляла себя за столь раннее решение вторгнуться в личное пространство настолько замкнутого в себе человека. Скоропостижность неуместна, особенно с теми, чья зона комфорта – одиночество.

Установить с ним контакт будет тяжелее, чем с любым парнем, которого она встречала до сих пор. Но тем слаще победа, чем тяжелее дается. Какой-нибудь случай подвернется обязательно. Надо просто иметь терпение и быть начеку. Ну, и держаться где-нибудь поблизости. Пусть потихоньку привыкает к ее присутствию. В будущем пригодится.

* * *

Продолжая держать удобную дистанцию, Сет Ридли изучал местные нравы, как будто это могло ему пригодиться. Новая школа действительно не слишком отличалась от предыдущей. Не только архитектурой, но и содержанием.

Жизнь и взаимоотношения старшеклассников раскрывались перед ним тем яснее, чем больше проходило дней и чем меньше внимания на него обращали. Хотя держаться в тени первое время не представлялось возможным.

Он был единственным предметом разговоров в течение как минимум двух недель. Все на него смотрели и все хотели с ним познакомиться. А некоторые даже предпринимали попытки, вроде той кучерявой блондинки.

Если бы они только знали, как это раздражает, до какого внутреннего состояния доводят их попытки с ним заговорить и подружиться, они бы навсегда оставили это, опасаясь за сохранность своих костей. Но они не знали, что ходят по тонкому льду, и, если им повезет, так и не узнают этого.

Настойчивость и любопытство, сочащиеся из каждой щели, начинали клинить. Чтобы не слышать шума человеческого муравейника, от которого Сету становилось нехорошо, и казалось, что верхняя часть головы над ушами просто отъезжает в сторону, будто срезанная мечом Хаттори Ханзо[29]

, он стал прогуливать некоторые уроки. И, хвала небесам, пока что никто не допытывался о причинах.

Любому ажиотажу рано или поздно наступает конец. Сет ждал этого момента, ничего не предпринимая, чтобы заново подогреть к себе интерес. Но, кажется, для этого ему даже не нужно было присутствовать на занятиях. Этим ребятам требуется какая-нибудь серьезная встряска, чтобы они наконец отвернулись от него и посмотрели в другую сторону. Поговорили о чем-нибудь постороннем.

В столовой кормили сносно, в школу и со школы возил автобус, учителя были довольно тактичными и не дергали без причины. Их не хотелось обижать. Что касается учеников… Сет заметил, что открытых конфронтаций между «кастами» не было, они просто предпочитали игнорировать существование друг друга. Никаких текущих конфликтов, кажется, не развивалось, а если такие и были, все о них начисто забыли с появлением нового человека в скучных и похожих друг на друга учебных буднях.

Наметанным глазом Ридли за первую же неделю вычислил, кто в этой школе употребляет, а кто продает. Сложно было не обратить внимание на все красные флажки и особые приметы, когда работал в этом бизнесе и знаешь его изнутри. Знаешь, как выглядят и ведут себя подсевшие, а также те, кто этому поспособствовал. Потому что контактировал и с теми, и с другими.

Сет невольно наблюдал за барыгами, толкающими дурь в школьных туалетах, и клиентами, которые закидывались чем-нибудь прямо на уроках. По внешним признакам и особым поведенческим жестам Ридли мог определить, что именно они принимают, и с точностью назвать местный ассортимент. Утешало, что ничего действительно тяжелого (такого, как ему приходилось доставлять в Саутбери) в этом списке не значится. Марихуана, кислота, спайс, соль, галлюциногенные смеси. Может быть, кокаин. Но это максимум.