Забыть всё, кроме друзей

Все закончилось через полчаса, когда камень стал течь, почти как вода, а на выходе получилась пещера в человеческий рост. Неожиданно поверх текущего камня из пещеры вырвалась струя настоящей воды.

– Ура! – закричали рыбаки и даже недоверчивая старушка тихо смахнула слезу радости.

– Подождите, камень еще жидкий. Лодки можете повредить, – крикнул Борис, но его никто не слушал. Все рыбаки двинулись вперед. Кто к струе, кто к уже безопасному берегу.

Борис с Рыжиком взяли две пустые бочки и тоже поплыли к берегу. Еще через полчаса камень почти перестал вытекать, а вода шла узким быстрым потоком. Коля разбудил Эллу, чтобы она сделала камень снова твердым. На это тоже ушло много времени.

Рыжик догадался вдавливать в еще мягкий камень обычные угловатые камни. Они с Борисом сделали всего две ступеньки, а местные и без объяснений поняли задумку и принялись помогать в меру своих сил. Получилась довольно удобная лестница к водопаду.

Никто не ждал, пока камень окончательно затвердеет. Пользуясь ступеньками, все спешили напиться и набрать чистой воды. Когда толпа поредела, путешественники набрали и себе. Сначала эти две бочки, потом остальные. Вода из высокого озера оказалась холоднее, чем морская, зато она была очень вкусной и без ядовитых листьев. Разве что несколько ветром могло занести.

По случаю такого радостного события на берегу устроили рыбный пир. Путешественники приняли приглашение и впервые за много дней ели нормальную вареную пищу. Когда страсти поутихли, старик, который оказался старостой деревни, подошел к Элле и что-то тихо прошептал. Они вместе ушли в его хижину.

Скоро девушка вернулась и продолжила пировать, несмотря на любопытство Рыжика. Хозяева пригласили гостей остаться на ночь, но Элла проверила, что происходит вокруг, и сказала, что надо срочно уплывать.

– Староста, вижу, что вы живете скромно, но все же спрошу, – сказал Борис. – На продажу еды, которая долго хранится, у вас нет?

– Нет, даже сушеной рыбы совсем не осталось. Сейчас рыбачить почти некому. Всех, кого хотели, солдаты короля в армию забрали.

Элла с Рыжиком еще раз вместе проверили, что камень не совсем твердый, а вода течет хорошо. Путешественники тепло попрощались с рыбаками и уплыли на юг. Коля стал у штурвала, а в каюте Рыжик не утерпел:

– Не хочешь рассказать нам, что тебе сказал староста?

– Не очень. Важнее то, что сюда движется небольшой флот и они тоже пользуются волшебным ветром.

– Мы ведь успеем уйти? – забеспокоился Борис.

– Да, конечно. Мы бы и на ночь могли остаться, но тут еще и новый шторм приближается с востока.

– Тогда расскажи, пожалуйста, если это не секрет, – снова попросил Рыжик.

– Ладно. Все равно вам стоит это знать. В этой семье из поколения в поколение передавалась одна тайна. В давние времена здесь жил какой-то волшебник. Перед смертью он попросил передать описание разрушающего волшебства тому, кто сильно поможет деревне и не станет требовать за это плату.

– Вот здорово! Разрушающее волшебство может нам очень пригодиться, – обрадовался Рыжик.

– И оказаться очень опасным и для мирных жителей, и для нас самих, – недовольно добавил Борис. – Меня интересует другое. Ведь в этих местах все острова уже принадлежат дракону. Зачем они сюда флот послали?

– Я не рассматривала подробно. Сейчас вместе посмотрим, – взмахнула девушка рукой.

– Вот это новость! – воскликнул Рыжик. – Это же флаги той страны, где тебя похитили. Можешь заглянуть в каюту капитана?

– Хочешь знать их в лицо? – удивился Борис.

– Нет, хочу посмотреть на бумаги на столе. Так я и думал. Рисунок очень неточный, но они ищут Эллу.

– Разве я такая?

– Поверь, я видел много бездарных портретов. Не очень похоже, но я уверен, что художник пытался изобразить тебя.

– Я нахожу только одну причину отправлять флот за девушкой, когда враги рядом, – нахмурился Борис. – Думаю, тот злодей смог убедить своего короля, что ты опасна.

– Это станет большой проблемой, если они об этом расскажут ящерицам, – ответила Элла. – Вот тогда придется им показать, насколько я опасна.

Глава 9

Утром, пока Коля еще не лег спать, Борис попросил его проверить путь на юго-запад. Капитан ничего слишком опасного на карте не нашел. Когда Элла проснулась, Борис попросил ее направить волшебный ветер туда – в сторону острова короля-дракона.

Море с небольшими волнами и почти ясное небо с белыми облаками обещали, что сегодня будет легкая прогулка, а не борьба со стихией за жизнь. В то утро Рыжик не задавал странных вопросов Элле. Он подошел к Борису, стоящему у штурвала и с умным видом сказал:

– Борис, я тут подумал, что с луком у меня не очень получается и на качающемся корабле особо не потренируешься.

– Как раз наоборот. Если сможешь прицелиться здесь, то на ровной земле – тем более. Хотя, если подумать, времени на это у тебя не хватит.

– Может, вы научите меня мечом махать?

– Ладно, неси свой меч. Только не вынимай из ножен, а сами ножны веревкой к руке привяжи, чтобы за борт не уронил.

– А почему вынимать нельзя? Чтобы тяжелее было?

– Нет, чтобы паруса, канаты и мы целыми остались после твоих упражнений.