Забыть всё, кроме друзей

Пятница закончилась без новых сюрпризов. Суббота, занятая работой по дому, учебой и рисованием портретов, пролетела незаметно. Было уже довольно поздно. Вася закончил сегодняшнюю долю работы и учил очередной урок английского, как вдруг на его телефон пришло новое сообщение.

Такое бывало и раньше. Не только Наташа пользовалась рекламными услугами. Иногда реклама приходила и на его телефон, но это сообщение было таким необычным, что Вася сразу пошел к сестре. К счастью, она еще не спала.

– Вот, – протянул Вася телефон. – Надо посоветоваться.

– Заходи в комнату, это надолго, – спокойно сказала сестра, а когда он закрыл за собой дверь, объяснила: – Она просто напоминает о себе и хочет, чтобы ты пожалел, что не пошел туда.

– Она что, принцесса? – спросил он шепотом, чтобы мама не услышала.

– Ты о платье? Если в аренду взять, то и я могу так нарядиться и целый день ходить. Здесь это ничего не значит. Разве что богатство семьи, если платье лично ее.

– Тут ведь в сообщении нет текста, только фото. Как я должен ответить?

– А что тут отвечать? Свою фотографию в домашней рубахе ей послать хочешь?

– Нет, конечно. У нас на завтра только один заказ?

– Хочешь ее портрет нарисовать? – сразу догадалась она.

– Да, но не такой, как обычно. Я хочу на фоне замка, только я никогда не видел ни замков, ни знати.

– И в короне, как у принцессы?

– А разве можно? Она ведь не принцесса, ты сама сказала.

– Нарисовать можно, а дальше что? Приятные беседы с ее парнем?

– Она просила картины не дарить. Я картину себе оставлю, а ей только фотографию картины отправлю. Хотя нет. Я должен ее профессору показать. Очень хочется услышать его мнение о моей работе.

– Если так, то я не против, но будет два условия. Во-первых, ты сначала покажешь картину профессору, а потом ей. Во-вторых, если Лариса попросит ее себе, возьмешь с нее расписку, что она не возражает, чтобы мы использовали эту картину для рекламы. Пойдем, помогу найти красивый замок и корону.

Для такой ответственной картины Вася сначала сделал в альбоме набросок карандашом. Он засиделся допоздна, но все равно проснулся в воскресенье рано и сразу взялся за дело. Сначала он закончил портрет клиента, а потом взялся за Ларисин. Чтобы все по-честному, размер был такой же, как у самостоятельной.

На этот раз тени падали в одну сторону. Ветер, колышущий и волосы девушки, и ветви деревьев, и флаги на башнях замка, дул в одну сторону. По силе он был похож на настоящий – внизу послабее, вверху посильнее. Даже птицы на ветке сидели как положено, клювом к ветру. Васе казалось, что учтено все, но он все равно волновался, какие ошибки найдет здесь профессор. В том, что найдет хоть что-нибудь, художник был почти уверен.

Глава 17

Рыжик с друзьями поспешили покинуть шахту рано утром, чтобы уйти подальше от солдат. Даже не позавтракали. Через час они выбрались из-под земли намного ближе к замку, чем вошли. Снаружи был такой сильный туман, что пришлось обвязаться веревкой, чтобы не потеряться. Только благодаря волшебству Элле удалось найти правильное направление и тропу.

Всего через полчаса подул ветер и туман рассеялся. Ближайшая к столице заброшенная шахта была еще слишком далеко. До нее пришлось идти три часа. За это время на тропе в редком лесу странную четверку с одноколесной тележкой видели многие.

Офицер очень разозлился, когда об этом узнал, и решил: «Вы от меня не уйдете!» Он приказал отправиться в погоню четверым, которые дежурили у входа в шахту. Пятого он послал за теми, кто до сих пор разбирал завал внутри.

Элла узнала о преследовании во время следующего привала. Путешественники успели скрыться в шахте, но времени на отдых не было. Они уходили все дальше, а шахту заваливали от самого входа. Завалив метров двадцать, Элла повела их в тот тупик, который был ближе всего к замку.

Еще два часа блужданий закончились большим привалом с завтраком. На этот раз Элла осталась дежурить, чтобы составить карту шахты и наблюдать за тем, что делают солдаты снаружи. Для волшебства Рыжика это было слишком далеко. Пользуясь возможностью, мужчины легли спать.

Снаружи был уже ясный солнечный день. На небе ни облачка. Офицер понял, что разбирать завал будет очень долго. Засаду около него тоже вряд ли стоило оставлять, но он не хотел опять упустить свою добычу и оставил здесь двоих. Остальных он послал опросить местных, есть ли из этой шахты другие выходы.

Эллу этот вопрос тоже очень интересовал, но она решала его своим волшебством. Лишь составив карту, она успокоилась. Здесь не было других выходов, а штольни этой шахты были достаточно глубоко, чтобы постройка нового заняла много дней.

Через несколько часов офицер тоже узнал об этом. Пришлось ему ни с чем возвращаться в гарнизон. Пост у заваленной шахты он снял. После бессонной ночи солдаты с радостью поспешили в свои казармы.

Полковник, командующий фортом, строго отчитал офицера за нерасторопность. Своему гарнизону он приказал быть внимательнее при проверке идущих по дороге мимо форта. В столицу о такой мелочи полковник решил не докладывать, чтобы за ту же нерасторопность не отчитали его.