Забытый. Литва

Все поднялись, начали расходиться, Станислав и двое сотников задержались уточнить свое. Монах и Митя подошли, присели возле, ждали. Бобер быстро разобрался с сотниками и Станиславом и отпустил их.

—  Значит, говоришь, сматываться?

—  Да,  — монах нагнул голову,  — куда нам еще? Посуху Любарта искать  — так эти прочухают и наподдадут... под зад коленом, о-е-ей! Да и куда идти, где он, Любарт? А-у-у! Не слыхать, А гонцы его небось позади нас где-то рыщут.

—  Может, и рыщут,  — и Бобер вдруг сверкнул глазами на Митю,  — ну а ты что скажешь, стратег?

Митя вспыхнул. Он не ожидал, что дед к нему обратится. Даже так вот: полушутя, наедине. Поэтому на секунду потерялся, хотя положение обдумывал, и прикинул, и решил, как бы поступил лично он. Но если спрашивают, почему не сказать? А вдруг скажешь глупость? И так уж монах предупредил. Может, лучше отмолчаться? А отмолчишься  — и вовсе спрашивать перестанут. Скажи!

По уху не ударят. Ну, глупость, так глупость, поправят, мало, что ли, сами глупостей говорят?! Когда-то надо начинать, а чем раньше, тем лучше...

—  Дед, ударить надо!

—  Как ударить?  — дед, кажется не очень и удивился, и спрашивал не в смысле «что за чепуха?», а в смысле «как именно ударять?».

У Мити отлегло от сердца: не засмеялись ни дед, ни монах, значит, ничего не сморозил. И он, все больше волнуясь, начал объяснять:

—  Если уж болотом уходить решишь, так почему не ударить?! Ночью, парой сотен! Шуму наделать, чтоб без штанов по лагерю побегали! А то что же, шли-шли, месили грязь, месили, и теперь назад, опять грязь месить?! А они так без помех и попрут на Любарта?

—  А? Отец Ипат, это не ты ему напел?

—  Мне только такие петушиные песни распевать.  — И монах, и Митя оба обиделись.

—  А что же сотники мои, Станислав?

—  У них кровь уже не так играет, как у Митрия, а Станислав весь на тебя в надеже.

В душе у Мити все пело: «Не промазал! Не промазал! Вот и не бойся говорить, не глупей других!»

Он изо всех сил сдерживался, чтобы не выказать радости, и лихорадочно придумывал, что говорить в защиту своего плана, если дед спросит (хотя ничего не придумывалось, из головы все как ветром выдуло), но дед не спросил:

— Ладно, идите. Подумать можно... Идите!

«И все?! А если надумает? Как тогда я, мы?..»

—  Дед, а мы как же? Опять к небывальцам?!

—  Иди, иди, бывалец нашелся. Посмотрим...

—  Пойдем, надо будет  — позовет, не тужи.  — Монах почти ласково потрепал Митю по плечу.

* * *

Наступила ночь, и воины повалились спать  — хорошо на сухом-то, Бог с ними и с кострами! Шатров тоже не ставили  — шуму не поднимать, да и ночь пала теплая и тихая-тихая, к великой досаде Бобра и его разведчиков. Хоть бы чуть ветерок лесом пошумел!

Мите с монахом заснуть не пришлось. Только улеглись  — Ярослав вынырнул из темноты и опять позвал к воеводе.

У воеводы на поляне, хитро загороженные со всех сторон, помаргивали три костерка, Бобер с сотниками ожидал разведчиков. Заполночь они вернулись все, принесли много всяческих заметок, но все до одного  — пустые. Хунгары держались сторожко, лагерь охраняли зорко, внимательно, сильными дозорами. Разведчики, связанные строгим наказом  — не обнаружить себя, боялись сильно рисковать и в лагерь проникнуть не смогли. Двое получили по стреле в привязанные к спинам щиты, а один даже в плечо, и слава Богу, что их приняли за лесных зверей и не стали преследовать.

—  Алешка! Алешку где потеряли?!  — выходил из себя Станислав.

Никто из разведчиков не мог ответить  — они разошлись по одному, как только выбрались на опушку. Бобер сидел пока спокойно, разглядывал носок своего сапога. С какой вестью посылать к Любарту и посылать ли, было непонятно. Оставалась еще слабая (и последняя!) надежда на Алешку, и времени до рассвета немного, но было, потому Бобер тянул с принятием решения и отправлением троих, уже полностью готовых, маявшихся в нетерпении разведчиков.

Алешка возник из мрака неожиданно. Видок у него был, как у политого водой цыпленка. А когда присел к костру, все заметили, что его левый глаз, и без того узкий, вовсе закрылся и почернел.

—  Ну!  — Бобер оторвался от созерцания своего сапога.

—  Ну что... Полазил малость. Наших пленных у них нет.

— Такты был?!

— Где?

—  ...твою во всех косоглазых мать!  — разражается Станислав.  — В лагере, где ж еще!

—  Ну а как же. А что?  — Алешка оглядывается.  — Больше никто что ли?

—  Да тьфу!  — смачно плюется Станислав.  — Давай выкладывай!

—  А что выкладывать?  — Алешка сразу приободрился.  — Наших пленных нету, сами не пьянствуют, ни у одного костра не видел. Вот и все.

—  А что слышал?

—  А что слышал... Слышал много чего... Только я ведь по-хунгарски ни в зуб копытом. Ха-га-га... ха-га-га  — и все.

—  Так учиться надо, балбес!  — неожиданно заключает Станислав, и по поляне неудержимо ползет изо всех сил сдерживаемый смех.

Бобер гладит усы всей ладонью, прикрывая рот, ждет, пока успокоятся, спрашивает:

—  Глаз-то где подпортил?

—  На обратной дороге уже. Увязался какой-то гад... любопытный.

—  Дозорный?

—  Не-е... Если б дозорный, теперь уж шуму было... Так какой-то...

— Ну!