Задержи дыхание и другие рассказы

Она идёт в ванную почистить зубы и помыться перед сном. Зеркало запотело и покрытые плиткой стены тоже. Сколько часов она провела в ванной и что делала всё это время? Девочке скоро шестнадцать – ну да, весной шестнадцать. Научилась мастурбировать? Людмила включает горячую воду и садится на край ванны. Дочка возвращается из школы в переполненном метро или на автобусе. Никогда ничего не рассказывает о мужиках – небось, трутся об неё в утрамбованном общественном транспорте; а те, что ошиваются у пивных ларьков, которыми размечена вся дорога? Должно быть, нашла собственный способ справляться с этим. Некоторые матери посылают дочерей на уроки тхэквондо, чтобы научить их защищаться, откуда только у людей деньги в наши дни на такое? Может, обменять коробку бананов на несколько частных уроков? Людмила не уверена, что дочке это понравится. Девушка полновата и не любит носить облегающую спортивную форму. А ещё надо коммуналку платить.

Она прислоняется головой к стенке ванной. Звук падающей воды, тепло растекается от ног вверх по телу… глаза закрываются, и бананы кружатся у неё перед глазами. Как прекрасен цвет спелых бананов. От них исходит запах экзотической жизни: тропический остров, стоит протянуть руку – и все сыты. Пусть ей приснится, как в их суровом климате уберечь бананы от гнили.

Продавать надо, вот что.

Доктор света

Доктору Свете исполнилось тогда двадцать шесть лет. И вдруг вызывают её в Ленинград в военкомат и определяют на грузовое судно, где она оказывается в пёстрой компании агрономов, агротехников, животноводов и трактористов. Её попутчики, как и Света, неожиданно очутившись на палубе корабля, выглядят растерянно. Нет рядом с ними ни тракторов, ни коров, ни единого, на худой конец, цыплёнка, и никто из них не понимает, куда они направляются и сколько времени это плавание продлится. Притом что агрономы и трактористы по большей части здоровые молодые парни, есть среди них и девчата, две из которых уже заметно беременны. Доктор Света училась в Ленинграде на хирурга, наверное, затем её и призвали сюда из Минска, где она работала в больнице. Ни других врачей, ни медицинского оборудования на судне нет, и доктор Света начинает всерьёз волноваться, как бы ей не пришлось воспользоваться своими познаниями из краткого курса по акушерству и гинекологии.

Сейчас, когда полвека спустя Света рассказывает мне эту историю, она вспоминает своего институтского преподавателя, бывшего военного врача: как уговаривал он её хотя бы пару семестров посвятить акушерской практике. «Работа не из самых престижных, зато нужная, – советовал профессор, прошедший войну. – И вы ещё помянете меня добрым словом, когда сами соберётесь стать матерью, уверяю вас». Тогда доктор Света встретила его совет в штыки: парням-студентам он тоже советует пройти стажировку по родовспоможению? Она, Света, будет хирургом!

Мы сидим в петербургском ресторане-погребке на дальнем конце стола, составленного буквой П, отмечаем семидесятипятилетие моей тётушки. Долго рассаживались, всё никак не могли разместиться, в последний момент меня решили посадить с тётиной подругой по мединституту, доктором Светой. Света – акушер-гинеколог, она принимала роды у моей мамы и первая взяла меня на руки. Всякий раз, как я прилетаю из Штатов, она обрушивается на меня с вопросами: а витамины принимаешь, зарядку делаешь? Последние годы и тётя, и мама, и все, кого я в Питере знаю, обеспокоены, что мы с мужем женаты уже довольно давно, а детей так и нет. Сначала подозревали, что это решение моего американского супруга, теперь же, когда мне далеко за тридцать, родные не знают, что и думать. Я почти уверена, что Света присоединится к общему хору. По случаю дня рождения тётки она пригубила немного красного и рассказывает свою историю, а я силюсь понять, что к чему.

– Ну и куда шло это судно?

– Сейчас расскажу.

Света родилась в Могилёве, её мать работала технологом на заводе искусственного волокна, отец, офицер, погиб на фронте. В 1960 году она окончила в Ленинграде Первый медицинский и получила диплом хирурга. И звёздочки лейтенанта флота заодно. Само собой, ей, девочке из провинции, Ленинград казался центром вселенной, она мечтала здесь остаться, но простым иногородним место в ленинградской больнице не светило. Друзья советовали ради прописки оформить фиктивный брак, она же решила вернуться в Белоруссию, чтобы жить не так далеко от матери, и добилась назначения в хирургическое отделение клинической больницы в Минске.

Вот тебе на! Голос у Светы дрожит, в уголках глаз под полупрозрачными веками наметилась подозрительная влага. Семьи у неё нет – практиковаться не на ком, потому её история и выходит нескладной, ничуть не похожей на хорошо отрепетированную байку. Эти воспоминания растревожили Свету, скорее всего, она не ожидала от себя таких эмоций.