Загадка Чудского озера

— Это, конечно, только первые результаты, — сказала, немного смущаясь, Таня Тюлина.

Оказалось, что остров Городецкий в прошлом был гораздо больше, чем теперь. Он вместе с Вороньим островом составлял одно целое. Это показала съемка по изобате[6] — минус три метра. Не исключалась возможность того, что в далеком прошлом это был полуостров с обширными лугами. Ко времени Ледового побоища остров Городецкий уже отделился от материка и образовался тот глубокий залив, на берегу которого позднее был построен Новый Городец. Теперь это место зовется Кобыльим Городищем, — очевидно, от речки Кобылки, впадающей здесь в озеро.

— Позвольте, по-вашему, устье Желчи было значительно западнее, чем теперь?

— Да. И не только Желчи, но и Самоловки, — ответила Лида Егудина, чертившая схему вместе с Наташей Смирновой.

— Но тогда валун Паклара находился даже не на самом берегу, а значительно дальше, в лесу?

По схеме злополучный валун находился далеко от Узмени и от Больших Ворот, где-то около берега Желчи, И видеть его могли в лучшем случае лишь те, кто двигался по Желче.

— Значит, еще одно против того, чтобы считать его летописным Вороньим Камнем.

Интересно выглядела и та часть схемы, где находился древний Жолочек. Подобно острову Городецкому, в далеком прошлом он был полуостровом. Впрочем, ко времени Ледового побоища он, вероятно, уже был отделен от материка узким промоем.

— Это правильно у них показано, — сказал Кривенко. — Так и старики говорят, что от Пириссара большой рог был с южной стороны. Да и теперь тут мелко.

— Что же это такое? Получается, этот рог тянулся до так называемой «реки»? А за «рекой» уже сразу Озолица начиналась? — Караев даже встал от волнения. — И получилось так, что не было тут никакой открытой ледяной поверхности, по которой можно было бежать к Суболичьскому берегу.

— А река-то эта на дне озера и сейчас хорошо прослеживается. Вот она. Совсем неширокая была, — показала Лида.

— Выходит, что в XIII веке массы воды, идущие из Псковского озера, хоть и сделали промой у Жолочка и Озолицы, а все же в основном проходили через Большие Ворота.

— Так оно и было, — подтвердила Таня. — Здесь самые большие глубины.

— Здесь, через Большие Ворота, проходил торговый путь от Пскова на Дорпат и в Балтийское море. Потому-то у Больших Ворот и было построено укрепление, остатки которого обнаружили водолазы.

— А название-то какое — Большие Ворота, — задумчиво произнес Кривенко. — Исстари идет это название. Может, и в самом деле пролив этот был как большие ворота в Чудское озеро…

Расходились поздно, продолжая горячо спорить, тревожа мирную тишину спящей деревни.

— Много интересного и важного нашли, но самое главное так и не найдено. Заканчиваем работу, скоро уезжать, а Вороньего Камня как и не бывало. Пакларовский камень явно не Вороний Камень. Ведь Паклар не знал, что очертания суши в XIII веке были совсем иные, чем сейчас. Он не знал о существовании в те времена Озолицы и не подозревал о сиговице. Теперь ясно, что камень определен им ошибочно. Но и другого камня нет…

— Но где же искать его?

— Можно утверждать, что битва была именно здесь, а не в другой части озера. Здесь все сходится с летописью. Все, кроме одного, — нет Вороньего Камня.

— А ведь без него нельзя…

— Без него невозможно. Он обязательно должен быть здесь. Обязательно. Бесследно такие огромные глыбы не исчезают. И мы его найдем! Непременно найдем!

Но это легко сказать — найдем. А как его найти?

Надо еще и еще кропотливо обследовать дно Теплого озера. Ведь старые берега Узмени теперь скрыты водой. А вода за семьсот лет поднялась на несколько метров да и теперь поднимается. Надо ввести в экспедицию хорошего геолога. Необходимо определить причины и характер этого многовекового подъема воды и затопления берегов. Следует объяснить загадочное происхождение сиговицы. И еще — хорошо бы привлечь к участию в работах аквалангистов.

Будущим летом надо приехать снова, загадка озера должна быть раскрыта.

И вот опять в дымке скрываются знакомые, ставшие совсем родными очертания островов. Катер набирает скорость.

— До будущего лета!

Глава V

ПО СЛЕДАМ ЮНЫХ РАЗВЕДЧИКОВ

Здесь впервые появляются туристы-школьники, нашедшие оборонные сооружения на «обидном месте»

Широки озерные горизонты. Далеко, по самому их краю, протянулись еле различимые очертания низких берегов. Лишь изредка донесется стук мотора бегущей по воде рыболовецкой лодки или старой знакомой — пассажирского пароходика «Иоала». И вновь тишина, нарушаемая только пронзительными криками проносящихся над водой белокрылых чаек…

Летом 1958 года спокойствие водных просторов Теплого озера и размеренная жизнь прибрежных деревень были нарушены прибытием комплексной экспедиции Академии наук СССР. Оказалось, что результаты проведенных летом 1957 года поисков заинтересовали Академию наук, и решено было продолжать работу.