Загадка лунной богини

– Что ты надеешься найти в этих развалинах? – осведомилась Мария. – Вон, камни уже крошатся, ведь прошло больше ста лет…

– Ты так считаешь? – пропыхтела Надежда, очищая от земли часть фундамента. – Ну-ка, посмотри сюда!

Подруга наклонилась, и Надежда Николаевна показала ей на массивный квадратный камень, на котором виднелся полустертый символ в виде круга, внутри змеился лабиринт из трех дорог, а в центре пылал опрокинутый факел.

– Что-то мне этот символ напоминает. Дай-ка еще раз посмотреть на фотографии статуи из тайника!

Мария протянула ей телефон.

Надежда просмотрела снимки и указала на один, где было крупно сфотографировано одеяние триединой богини, сколотое на плече круглой пряжкой.

Надежда увеличила эту пряжку, насколько позволял телефон, и издала победный вопль:

– Вот оно!

На пряжке был вырезан узор в виде тройного лабиринта с перевернутым факелом в центре.

– Да, я вспомнила, – задумчиво проговорила Мария, – Андрей… Станиславович говорил, что главный символ Гекаты – круг в виде лабиринта из трех дорог с факелом в центре. Он еще как-то интересно называется… стифолос… стуфолос… нет, кажется, стофалос. Или нет – строфалос. Точно, строфалос. Лабиринт из трех дорог потому, что Геката – владычица перекрестков, а факел потому, что она освещает дорогу путникам и проливает свет на правду.

– Все это, конечно, очень интересно, но для нас сейчас важно, что этот символ стоит на камне. И что нам с этим делать?

– Понятия не имею! – отмахнулась Мария. – Может, пойдем уже? Мне вообще-то работать нужно! Сроки в издательстве жесткие…

– Подожди еще немного. – Надежда снова пригляделась к камню с высеченным на нем узором и неуверенно проговорила: – Вроде бы я еще где-то видела этот узор…

– Ну да, на пряжке Гекаты.

– Нет, не только там. Постой… а это что? – Надежда очистила край камня от земли и показала подруге грубо вырезанную стрелку, указывающую на запад.

Проследив за этим направлением, Надежда увидела на одном из камней такую же стрелку. И еще одну… Так, от стрелки к стрелке, она дошла до края фундамента, с которого открывался вид на старое кладбище. Оно лежало перед ними как на ладони.

– Ты только посмотри! – ахнула Надежда Николаевна.

– Ну, что ты еще нашла? – Мария подошла к ней. – Ну, кладбище… мы его столько раз видели…

– Но не сверху. Отсюда оно видно целиком, и теперь я поняла, где еще видела этот узор! Посмотри внимательно!

Мария взглянула на кладбище и недоуменно покачала головой:

– Не пойму, о чем ты? Куда смотреть?

– Посмотри на все кладбище целиком! Что оно тебе напоминает?

Мария снова взглянула и тоже ахнула:

– Это же строфалос! Символ Гекаты!

Действительно, сверху, с высоты птичьего полета, стало видно, что старое кладбище круглой формы, и по нему в разных направлениях разбегаются узкие дорожки, среди которых особенно отчетливо выделялись три, напоминающие лабиринт на символе Гекаты.

– А что там в середине? – проговорила Надежда, вглядываясь в надгробье в центре лабиринта.

– Кажется, на могиле какая-то фигура, а в руке у нее… нет, отсюда не видно!

– Значит, придется спуститься и посмотреть вблизи!

И Надежда уверенно зашагала в сторону кладбища.

– Опять двадцать пять! – ныла Мария, едва поспевая за подругой. – Хорошо хоть, теперь мы не поднимаемся, а спускаемся…

Надежда не оборачивалась. У нее было знакомое ощущение – покалывание в корнях волос, которое говорило о том, что она приближается к разгадке очередного криминального ребуса.

Она подошла к воротам кладбища, вспомнила вид сверху и пошла по одной из дорожек, образующих тройной лабиринт Гекаты.

– Подожди, не торопись! – запричитала у нее за спиной Мария. – У меня камень в ботинок попал…

– Ну так вытряхни его и догоняй!

Надежда Николаевна свернула по дорожке налево, потом направо… снова вспомнила вид на кладбище сверху и подумала, что скоро должна дойти до цели.

В эту минуту из-за очередного надгробья вынырнул сутулый мужчина средних лет с трехдневной щетиной на щеках. Тот самый, которого Надежда видела в клубе «Слуги Гекаты». Тот самый, который налетел на них с Марией в подземелье.

– Опять ты! – крикнул он, и в его руке появился нож. – Снова попадаешься на моем пути! Ну теперь я с тобой разберусь! Ты выложишь мне все, что тебе известно!

Попятившись, Надежда вспомнила, что в случае внезапного нападения лучшая тактика – удивить нападающего. Но вот чем удивить этого типа?

Ей не пришло в голову ничего лучше, как завопить во весь голос:

– Вот он! Попался! Держи его! Двое заходите сбоку, третий – в тыл, держите его!

Тяжело вздохнув, Мария села на надгробье, вытряхнула камень и хотела уже надеть ботинок, как вдруг где-то рядом раздался истошный вопль подруги. Слов она не разобрала, но чтобы Надежда кричала так громко и с таким неподдельным чувством, ей еще не приходилось слышать. Значит, с подругой случилось что-то ужасное…