Загадка лунной богини

– Ну… очень многое. Весь культ Гекаты очень подробно излагается в моих статьях. Если вам интересно, вы можете ознакомиться, я уж не буду повторяться, – с некоторым пренебрежением ответил Андрей Станиславович.

Надежда едва сдержала улыбку. Разговаривал этот тип с ними как лектор с нерадивыми студентками. Забыл только, что он не на лекции, а на кладбище, в жутком виде, так что его слова не имеют никакого веса.

– Так вот, руководит этим клубом один такой подозрительный тип… Альбина очень его боялась. Как-то она имела неосторожность рассказать ему, что у ее прадеда были какие-то записи о венце Гекаты. Она сама из финнов, и прадед похоронен на финском кладбище…

Подруги переглянулись. Ох и штучка была эта девица! Совершенно завралась! Ведь на этом кладбище похоронен Вильгельм Тапанайнен, а он предок Татьяны Тапанайнен, которая погибла несколько месяцев назад, катаясь на горных лыжах. А эта, очевидно, была с ней дружна, раз уж сумела настоящей Альбине Борэ внушить, что она Татьяна и есть.

– Что было дальше? – спросила Надежда Николаевна.

– Она назначила мне встречу здесь, в этом пансионате. Только приехать мы должны были порознь, в разное время. Но когда я прибыл сюда, то узнал, что Альбина погибла: упала с обрыва и разбилась насмерть, – упавшим голосом сказал Андрей Станиславович. – И я, конечно, не поверил, что это был несчастный случай, хоть все и уверяли меня в обратном.

– Кто это все? Вы же не обращались в полицию?..

– Разумеется, нет! Но все вокруг об этом говорили, и мне все рассказали в мельчайших подробностях. – Он поморщился, вспоминая, надо полагать, закадычных подружек Лялю и Галю, с которыми пришлось общаться.

– И они навели вас на Марию и Волчка, – проговорила Надежда. – Ну, с Виленычем у вас разговор не получился, так ведь?

– Да, как-то не нашли мы с ним общего языка…

– Вы бы еще к Варваре подкатили в такой-то бабочке! – рассмеялась Надежда Николаевна. – Так что по зрелом размышлении вы решили, что такие, как Маша, – ваш контингент, да? Тихо, Машка, тихо… – Надежда схватила подругу за руку.

– Но поймите, ведь она, Альбина, сумела убедить меня, что обладает бесценной информацией! Ведь я ей поверил и приехал сюда!

– А она не говорила, чего или кого боится? То есть понятно, что этих слуг Гекаты, но почему?

– Она обещала все рассказать, когда мы встретимся и найдем венец…

«Все ясно, – подруги обменялись выразительными взглядами, – этого типа она тоже хотела обмануть».

– Альбина сказала, чтобы я был внимателен, что если встреча у нас не состоится, она оставит мне инструкции, то есть знаки… ведь за ней следили, она действительно была очень напугана, уж это-то я понял! И когда вы, Мария, рассказали мне про свои находки и про то, что расшифровали послание Альбины, я понял, что нужно искать могилу Тапанайнена.

– Нашли?

– Да, но… тут меня поймали какие-то люди, избили и заперли в склепе…

– Вы их видели?

– Да. Один такой небритый, здоровый, и пахнет от него… виски, что ли…

– Все ясно, это те самые, из «Слуг Гекаты». Их главный послал.

– Это они убили Альбину?

– Нет. Им не было смысла этого делать, поскольку она должна была их вывести на то место, где находится венец.

Надежда Николаевна ждала, что сейчас лектор спросит, кто же ее убил, но он и не подумал, его интересовал только венец.

– Должна вам сказать, Андрей Станиславович, – злорадно сказала Мария, – что мы нашли то место, где якобы должен был находиться Венец. Так вот, с уверенностью утверждаю, что там ничего нет.

– Как – ничего? – Он побледнел.

– А вот так. Ни-че-го! Ничегошеньки! – весело сказала Мария. – Знаете, анекдот такой был: «Повторяю по буквам – Николай, Иван, Харитон, Ульяна, Яков!»

– Не может быть! – Лектор выглядел потрясенным. – Наверное, эти слуги Гекаты уже там побывали.

– И тоже ничего не нашли, – подтвердила Надежда, – иначе бы тут не вертелись. Так что, дорогой товарищ, плюньте вы на это дело и езжайте домой.

– И то правда, что вам делать в этой зачуханном пансионате с дурами-писательницами? – поддержала ее Мария и потянула Надежду за рукав. – Пойдем уже! Столько времени зря потеряли.

– А как же я отсюда выберусь? – Теперь этот тип с бегающими глазами вовсе не напоминал лощеного лектора.

– Ножками, – любезно пояснила Надежда Николаевна. – Вот палочку возьмите вместо трости и идите потихоньку. Дойдете до сторожки, а там сторож вас на велосипеде довезет, если вы ему денежку малую дадите. Или уж пешочком, как мы. И поторопитесь, а то вас в пансионате обыскались уже!

С этими словами Надежда повернулась и пошла по тропинке, Машка уже давно ушла далеко вперед.

– Ненавижу его! – бухтела она. – Отвратительный тип! Меня просто использовал! Мало ему еще эти слуги Гекаты накостыляли! Нужно было его в подземелье затащить и там возле статуи Гекаты оставить. Пускай на нее пялится до самой смерти!

– Да ладно, – посмеивалась Надежда, – только представь, в каком виде ты выведешь его в своем новом романе!

– Ой! – Мария расхохоталась. – Точно, уж я постараюсь! Только, Надя, жалко все же, что мы не нашли этот злополучный Венец. А может, его и не было вовсе…