Загадки сражений Александра Невского

Более того, согласно «Сказанию», Мамай собирался встретиться с Ягайло на Семенов день⁵²⁸, т. е. 1 сентября. Это же подтвердил один из «языкъ же царева двора, сановитых муж», заявивший, что Мамай «осени ожидаетъ»⁵²⁹.

Получается, что Мамай планировал нанести удар в сентябре.

Напомню, что Бату, чей поход Мамай планировал повторить, потратил на разгром Северо-Западной Руси 4 месяца: декабрь, январь, февраль, март.

В случае с Мамаем это означало бы сентябрь, октябрь, ноябрь, декабрь, т. е. собственно всю осень с ее распутицей. Для зимнего похода, повторяющего собственно удары Бату, встреча с Ягайло в начале осени также не слишком логична.

Неужели вся литовская армия в течение нескольких месяцев должна быть на содержании орды? Да и отсутствие Ягайло в течение долгого времени за пределами своих владений, учитывая слабость его позиций в Литве, было крайне рискованно. В итоге складывается впечатление, что Мамай как будто ждал распутицы, чтобы серьезно измотать собственную армию.

Традиционно считается, что он ожидал подхода войск своего союзника Ягайло. И хотя он и говорил послам, что готов раздавить Москву своими силами (4 Ск)⁵³⁰, ожидание Ягайло было единственным, что могло оправдать остановку Мамая на границах Руси.

Далее обратим внимание на место сражения. Как известно, оно произошло на Куликовом поле, вдали от границ Московского княжества.

При этом нельзя не заметить одну особенность. Московский князь не просто вышел на границы своего княжества, как он это сделал на Воже, прикрывая владения своих союзников. Он практически вышел за границы Руси. Более того, его вассалы призывали перейти Дон, а в летописи специально отмечено наличие в его войске купцов-сурожан, т. е. купцов, ведущих торговлю с Крымом и знающих степные дороги⁵³¹.

Конечно, на Руси помнили о походах Владимира Мономаха в степь, но наверняка помнили и о крахе Игоря и, главное, о поражении при Калке.

Правда, новгородские ушкуйники совершали походы вниз по Волге в 1360, 1366, 1374, 1375 гг. Вслед за ними подобный поход совершили и войска московского и нижегородского князей в 1377 г.⁵³²

Но в этих случаях речь шла о походе по реке. Учитывая отсутствие у монголов традиции ведения боя на воде, это делало шансы русских успешно атаковать и отступить намного более высокими. Да и разница между владетелем Булгара и хозяином западной части Золотой Орды была огромной.

Таким образом, уводя свою армию так далеко от своих границ и надежных крепостей, Дмитрий сильно рисковал. Ведь он мог оказаться в ситуации, когда вынужден был бы принять бой там, где это было удобно его противникам.

Более того, в случае поражения его войскам пришлось бы долго отступать по чужим территориям, не имея возможности укрыться и собраться с силами в своих крепостях.

Т.е. поражение для Дмитрия означало бы гибель значительной части его армии и серьезное ослабление Москвы в целом.

Интересно отметить, что при походе в степь Дмитрий оставлял в тылу своего врага Ягайло, даже не делая попытки разгромить его до подхода Мамая.

Обратим внимание и на передвижения Мамая перед битвой. Согласно «Сказанию о Мамаевом побоище», летом 1380 г. он кочует возле Воронежа, затем переправляется на другой берег Волги⁵³³ и уже оттуда идет на Русь.

Как известно, Мамай контролировал западный берег Волги, и ему не было смысла переходить на левый берег, в чужие владения. На этом основании М.Г. Сафаргалиев даже посчитал сам факт подобной переправы «весьма сомнительным»⁵³⁴.

Таким образом, действия обоих противников выглядят достаточно странными – Мамай не только не начал поход в обычное для летних ударов время, но и дал Дмитрию спокойно собрать армию. Дмитрий же оторвался далеко от своих баз и вышел навстречу Мамаю, хотя мог бы просто остаться в Коломне и дать сражение где-нибудь на Оке, в случае неудачи имея возможность отступить за крепостные стены.

Говоря о месте встречи, не стоит забывать и о позиции Дмитрия на Куликовом поле.

Завершающим штрихом маневров Дмитрия служит переход войсками московского князя реки Непрядвы, которая прикрыла его тыл. Позиция князя Дмитрия на Куликовом поле действительно кажется очень надежной. Фланги и тыл прикрыты лесами и реками, так что монголы могут атаковать только в лоб.

Но вот что интересно. Эта сильная оборонительная позиция являлась одновременно и ловушкой для войск Дмитрия.

Хотя историки сейчас в основной массе уже не говорят о том, что в армии Мамая было сто, а то и двести тысяч воинов, определяя ее состав примерно в 50–60 тыс. человек⁵³⁵, тот факт, что армия Дмитрия уступала по численности армии Мамая, признается практически всеми.

Из перечисления князей⁵³⁶ видно, что в бой пошли только вассалы Московского княжества, ни одно из других великих княжеств (Тверь, Нижний Новгород) или Великий Новгород полков не прислали. К тому же вместе с Микулой Вельяминовым часть сил московского князя были оставлены в самой столице, – видимо, на случай удара со стороны соседей, особенно Твери или литовцев.