Загадочная подсказка

– Приятно слышать, но репутация едва ли имеет значение, когда полиция уделяет повышенное внимание лишь потому, что у человека есть судимость. – В глазах Кайла заблестели слезы. – Естественно, это не единственная причина, по которой они сосредоточились на нем, но это обстоятельство точно не помогает делу. Как и то, что люди расспрашивают его коллег о неудавшейся деловой сделке с участием покойной. – Пристальный взгляд Кайла остановился на мне. – К вашему сведению, когда полиция впервые допрашивала Брендана, он рассказал им о своих отношениях с Эшли, а также о недолгом разговоре, который состоялся между ними на вечеринке, так что не стройте из себя гениального детектива, которому удалось обнаружить серьезные улики.

Я подняла руки.

– Даже и в мыслях не было, и я точно не хотела навредить кому бы то ни было.

– В любом случае Джейн выполняла мои приказы, – вставил Кэм, поворачиваясь лицом к Кайлу.

– Конечно же я так и решил, поэтому хотел переговорить и с тобой. – Кайл скрестил руки на груди, продолжая держать кепку. – Кэм, я знаю, ты любишь головоломки, но в данном случае ты играешь с чужой жизнью.

– Наверняка полиция уже поняла, что Брендан не имеет никакого отношения к убийству Эшли, – вмешалась я, специально закинув наживку. Как иначе я могла узнать, допрашивает полиция Брендана или уже нет.

Кайл опустил руки.

– Они отстали, но кто их знает. В любом случае, даже если отныне они оставят его в покое, ущерб уже нанесен. Из-за этого расследования у Брена обострилось посттравматическое расстройство, появившееся после общения с правовой системой в прошлом. Вам никогда не понять, каково ему, пока сами не переживете нечто подобное. – Кайл переступил с ноги на ногу. – Или пока такое не случится с тем, кто вам дорог.

– Мне очень жаль, что расследование так сильно повлияло на него, – посочувствовала я. – Я знаю, как полученная в прошлом травма может сказываться на настоящем, и я никому бы не пожелала столкнуться с подобным опытом.

Краем глаза я заметила, как Кэм крепче сжал край деревянной полки.

– Иногда трудно оправиться от такого, – нахмурился он.

– Естественно. Тот, кто в жизни никогда не сталкивался с настоящей травмой, может сказать: «Просто живи дальше», но вспомните о Наоми и Ханне, – сказал Кайл.

Я вопросительно взглянула на Кэма, но он продолжал рассматривать Кайла.

– Справедливое замечание.

– Так что я пришел сказать именно это. Полагаю, теперь это неважно, но я все равно хотел, чтобы вы знали: не исключено, что именно из-за ваших действий полиция захотела еще раз допросить Брена. – Кайл надел кепку обратно. – И как из-за этого усилилась его нервозность. Возможно, в дальнейшем эта информация побудит вас отказаться от любительских расследований. А если нет, – Кайл натянул кепку пониже, из-за чего его глаза оказались в тени, – хотя бы не впутывайте в свои игры Брендана.

Он повернулся и, не попрощавшись, быстро вышел из библиотеки.

– Я не врала, для меня Брендан вне подозрений, – заметила я, когда шаги Кайла стихли. – А вот Кайл…

– Вполне мог вспылить, это правда. – Кэм подошел к столу.

Я повернулась лицом к нему.

– Но представить не могу, чтобы он ударил кого-то по голове. Слишком неэстетичный способ совершить убийство. Ему скорее подошел бы яд.

– Если бы его поступки касались лишь его самого, возможно. – Кэм дважды постучал по столу, а затем стукнул еще раз. – Но вы должны признать, он очень настойчиво защищал Брендана. И такое поведение заставляет усомниться в том, что Кайл стал бы рисковать и предпринимать нечто такое, что могло бы бросить тень подозрения на его друга. Кайл достаточно умен, чтобы осознавать: Брендан попадет в список подозреваемых в убийстве Эшли Аллен хотя бы из-за их неудачного проекта.

– Дельное замечание. – Я сделала глубокий вдох. – Давайте сменим тему, потому что я отказываюсь следовать совету Кайла относительно нашего любительского расследования и должна поделиться некоторыми новостями, имеющими отношение к временам, когда Эшли училась в университете. – Я указала на расставленные в комнате кресла. – Может, присядем?

Кэм кивнул и направился к одному из них.

– Откуда у вас эта информация?

– Как ни странно, от моей дочери, – объяснила я, садясь в кресло напротив него. – Это связано с женским клубом Эшли.

– «Чи Омега Дельта», – на автомате выдал Кэм.

Я вопросительно взглянула на него.

– Так понимаю, вы наслышаны о прошлом Эшли?

– К большому сожалению. – Кэм закинул ногу на ногу и откинулся на спинку стула. – Она была одержима этим женским клубом. Сдается мне, даже жалела, что ей пришлось покинуть его по окончании университета.

– Она когда-нибудь упоминала о скандале, который там произошел?

Кэм потянул вниз коричневые безупречно сшитые шерстяные брюки, чтобы прикрыть тонкие носки.

– И словом не обмолвилась о нем.

Я вгляделась в его худое лицо. «Он явно уже что-то знает об этом», – поняла я, но все равно продолжила: