Загадочный груз

– Было бы полезно узнать, за что отвечает вторая, зеленая, кнопка, – заметил Добрый Жук. – А то мы ее нажимаем, нажимаем, а что она делает, так и не выяснили. Может, меняет гравитацию где-нибудь? Или кислород откачивает? Или…

Лифт добрался до нижнего этажа, остановился, и дверь открылась. Впереди был абсолютно пустой, неярко освещенный настенными лампами коридор.

Пилот вдруг принюхался.

– Вам не кажется, что здесь пахнет чем-то таким… сладковатым?

Дверь лифта автоматически закрылась.

– У меня с обонянием не очень, – сказал Добрый Жук.

– Я чувствую какой-то запах, – подтвердила Элейна.

– Когда мы сели в лифт, его не было. Возможно, этот запах появился после того, как я нажал зеленую кнопку, – недоуменно развел руками Вилли. – Только я не понимаю, зачем кому-то понадобился специальный включатель запахов.

– Ой-ой, я, кажется, поняла, – нахмурилась Элейна. – Твоя фраза про кислород натолкнула меня на эту мысль, Добрый Жук. Если я права, синяя кнопка служит одной конкретной цели – она запирает пассажиров лифта. Нажми-ка ее еще раз, Вилли.

Пилот выполнил просьбу. Вновь донесся приглушенный звук гонга.

Элейна нажала кнопку с гирей. Лифт не двинулся с места. Затем кнопку с двумя параллельными палочками, чтобы открыть дверь лифта. Ничего не произошло.

– Видите? Не только лифт никуда не едет, но даже дверь кабины не открывается. Мы замурованы здесь. А вторая кнопка, по всей вероятности, выпускает в кабину газ, обезвреживающий тех, кто находится внутри. Отсюда и запах. Вы хорошо себя чувствуете? Никаких странных ощущений – усталость, головная боль?

– У меня побаливает голова, – сообщил Вилли.

– Давайте поскорее выйдем отсюда! – заволновался Добрый Жук.

Пилот нажал синюю кнопку, а Элейна – кнопку лифта с палочками. Дверь кабины снова открылась, и все трое вздохнули с облегчением.

– Жуть, – сказал Вилли. – Хорошо, что мы недолго здесь пробыли.

– Губернатор продумал ловкую систему избавления от незваных гостей, – заметила Элейна. – Теперь я вдвойне рада, что у Альфреды под рукой не оказалось такого пульта.

– Глядите в оба, – предупредил Добрый Жук. – Кто знает, какие ловушки могут оказаться на этом жутком и таинственном этаже, если даже в безобидном лифте нам угрожала такая опасность.

С замиранием сердца троица выбралась наружу. Дверь кабины закрылась, и Вилли тут же нажал синюю кнопку, блокируя лифт. Пока ничего опасного заметно не было, и кадеты немного успокоились.

– Пойдем не спеша, – сказал пилот. – Так меньше шансов вляпаться в неприятности.

По коже их побежали мурашки, когда лифт вдруг тихо поехал наверх.

– Что такое?! – Вилли изумленно уставился на пульт. – Я же нажал!

Элейна шлепнула себя рукой по лбу.

– Ну конечно! Заблокированный лифт можно вызвать с другого этажа! Иначе как бы губернатор поднимал к себе усыпленных лазутчиков? Вот мы недотепы!

– И теперь мы в ловушке. Надо спешить, скоро сюда пожалуют гости, – сказал пилот. – Остается надеяться, что они не знают, на каком мы этаже.

В довершение всего свет в коридоре внезапно погас.

Все трое замерли от неожиданности. Вокруг была кромешная тьма – вязкая и всеобъемлющая.

– Приехали! – мрачно объявил Добрый Жук. – И как нам искать сокровище губернатора в темноте?

– Быстро, вот что я скажу, – ответил Вилли и осторожно шагнул вперед. – Иначе нам несдобровать.

Глава 5

Главное сокровище

Честная компания оказалась в темноте на загадочном этаже с двумя параллельными палочками. Лифт уехал, и до прибытия незваных гостей оставались считаные минуты.

– Хочу заметить, – сказал Вилли, самоотверженно продвигаясь глубже в неизвестность, – не все так плохо. Без света неудобно, но зато в нас никто не стреляет и топором не размахивает. По крайней мере пока. Вперед, друзья! Шире шаг! – Он сделал очередной неуверенный шажочек во тьму.

– Надо ощупаться, – предложил Добрый Жук, который ухитрился добраться до стены и теперь поглаживал ее лапкой. – Уверен, тут найдется какой-нибудь выключатель.

– Если только управление светом не привязано к сенсору движений, – заметила Элейна и пошевелила пальцами. Ничего не произошло. – Нет, не выходит.

– Ты пальцами ноги или руки шевелила? – уточнил пуриканец.

– Хм, – сказала Элли задумчиво и подвигала пальцами ноги. – Добрый Жук, я пошевелила всем, чем смогла. Остаются уши и волосы, ушами я шевелить не умею. А волосы и так у меня от этого места дыбом стоят.

– Либо ты не так шевелишь, либо Альфреда до папиных подвалов еще не добралась, – вмешался пилот. – Ну что, Жучила, ты уже все ощупал?

– Почти, – донесся из темноты голос пуриканца. – Ага, теперь все. Стены абсолютно гладкие. Иду дальше.

– Мы за тобой! – сообщил Вилли и вслед за Элейной медленно двинулся вперед.

Друзья долго бродили впотьмах и под конец уже перестали понимать, ходят они по кругу, по квадрату или по какой-нибудь другой геометрической фигуре.

– Ничего мы не найдем, надо возвращаться, – мрачно заключил Добрый Жук после очередного этапа скитаний по темным коридорам. – Быть человекомуравьем, возможно, не так уж плохо. Привыкнем как-нибудь.