Загадочный Петербург. Призраки великого города

Назавтра горшок обнаружился в запертой комнате. По незаметной постороннему глазу дорожке из песка Андервуд легко проследил путь девушки: она вынесла горшок из спальни, вышла во двор и забралась в запертую комнату через незапертое окно. На ступнях и ладонях юной леди обнаружились следы красителя. Что папа сказал предприимчивой дочурке, истории осталось неизвестным…

Во втором случае к «охотникам за привидениями» обратился человек, у которого ночью в квартире вдруг стали раздаваться какие-то загадочные звуки. Поступили по наработанной методике: на ночное дежурство в квартиру отправились двое охотников. В самом деле ночью раздались странные звуки, но очень быстро выяснилось, что их издает, включаясь, автоматический обогревательный котел в соседней квартире – новенький, только что установленный. Железными всесокрушающими аргументами в пользу скептиков эти случаи послужить не могут. Другой известный исследователь потусторонних феноменов, автор интересной «Энциклопедии духов и призраков» Джон Спенсер писал: «Подавляющее большинство “загадочных” случаев, вероятно, около 98 %, объясняется вполне земными и даже примитивными причинами. Но бесспорно и то, что оставшиеся 2 % могут быть совершенно поразительными». Спенсер выразился довольно уклончиво, в хорошем стиле британского джентльмена («Как здоровье вашей супруги, сэр?» – «Боюсь, что она умерла»), но смысл, думается, ясен. В самом деле, имеются фотографии призраков, касательно которых эксперты разводят руками: они ничего не говорят прямо, но уверены в одном – подделкой эти снимки быть не могут…

Точно так же обстоит и со спиритизмом. Невозможно сосчитать, сколько на этих грибных и рыбных местечках кормилось шарлатанов, довольно искусно изображавших «явление духов» и имитировавших «голоса родных и близких с того света». Иные из этой публики отличались особенным веселым цинизмом. Один из самых знаменитых медиумов XIX века Паркер, сколотив немаленькое состояние, ушел на покой, но долго потом публично высмеивал спиритизм и спиритов. Не вполне джентльменское поведение, учитывая, сколько он сам на этом мошенничестве срубил денежек…

Тем не менее и на спиритических сеансах порой происходили вещи, решительно не имевшие каких бы то ни было материалистических объяснений, – но контроль за медиумом был поставлен так строго, что об обмане не стоит и заикаться…

К сожалению, наши отечественные «охотники за привидениями» придерживаются тактики, совершенно противоположной методам их иностранных коллег. Большинство их, без должной проверки принимающих любую историю о таинственном, загадочном, непознанном за святую истину, торопятся ее обнародовать с превеликим шумом – и часто попадают впросак. То же касается и наших «уфологов», то есть исследователей НЛО. По этой причине на Западе порой раздаются призывы тамошних уфологов (из тех, что придерживаются столь же серьезных методов, что и описанные мной «охотники за привидениями») не допускать на международные конгрессы российских «братьев по разуму», которые своим легковерием и некритическим подходом к делу лишь дискредитируют идею…

Кое в чем наши веселые времена отличаются от былых столетий лишь тем, что с развитием науки и техники появились новые, специфические виды оккультизма, прежним столетиям неведомые. В первую очередь речь пойдет о «контактёрах» – то есть персонажах, поддерживающих телепатическую связь с жителями далеких планет и галактик. Вот этим веры нет ни малейшей, в первую очередь оттого, что в полученной ими «информации» нет ни капли нового или оригинального. «Инопланетные послания» сплошь и рядом намалеваны по одному шаблону: какой-нибудь чатланин с планеты Плюк, удрученный тупиком, в который уперлось земное человечество, душевно советует уничтожить ядерное оружие (варианты: перестать загрязнять окружающую среду, пьянствовать водку, шляться по бабам, умножать загадочные «темные энергии»). Разница только в том, что одни чатлане по-хорошему советуют, а другие, не столь добродушные, прямо угрожают в случае нашего упрямства шарахнуть чем-нибудь таким убойным, что враз превратит Солнечную систему в пыль. Пока что не шарахнули, а это внушает оптимизм.

В свое время мне помимо собственного желания пришлось столкнуться с изрядным числом «контактёров» и «побывавших на борту НЛО». В простоте душевной эта публика полагала, что именно фантасты (ну фантасты же!) с ходу поверят в очередную бредятину и помогут вмиг заработать пару миллиончиков на интервью или попасть к президенту с целью оглашения очередного чатланского послания на ближайшем заседании Госдумы.