ЗАГС на курьих ножках

– А ее рассказы про старого мельника, который по округе бродит со своим чугунком, полным золота, тоже слышали?

На этот вопрос братья отреагировали как-то странно. Они начали переглядываться и посмеиваться, пряча ухмылки в кулак.

– Вы чего?

Тут уже братья заржали в полную силу.

– Мы это были! – сквозь смех проговорил Митя. – В Олеховщине и округе – это мы с братом по ночам бродили.

– Переодевались в разное старое тряпье, фосфором измазанное, в руки котелок или мешок за плечи и вперед. Одну ночь я, другую Степка. Люди нас видели, пугались, в разные стороны разбегались.

– Значит, это вы людей пугали. Но зачем?

– А чтобы чужаков из Олеховщины выжить. Маменька нервно реагировала, когда там чужие селились. Все ей казалось, что корни сейчас пустят, ей там не развернуться потом будет. Вот она нас и гоняла, чтобы мы чужаков в Олеховщине пугали и прочь выживали. Мы и старались. Никто дольше нескольких месяцев там не задерживался. А потом маменьке надоело, что туда постоянно кто-то приезжает, но к этому времени дом жилой уже сгорел. Она и успокоилась малость.

Интересно, а как матушка Анна собиралась воевать с владельцами будущего коттеджного поселка, строящегося возле Олеховщины? Или это ее не трогало? Не в старой же Олеховщине, поодаль от тех мест, которые женщина считала своей наследственной вотчиной.

– Значит, матушка ваша неспроста к бабушке Афине захаживала. Небось выяснить у старухи хотела, где клад лучше искать.

– Да что старуха могла знать, чего матушкина мать про него не знала, – фыркнул Митя. – Небось та тоже родной дочерью Степана-мельника была. И все захоронки, которые у старого мельника были сделаны, они с сестрами еще в прошлом веке обыскали.

– А Нюрка – это уже новый десант вашего клана?

– Матушке нашей все спокойно не жилось, пока золото это в земле. Найти и выкопать она его хотела во что бы то ни стало. Но как искать? Самой несподручно. Возраст уже не тот, чтобы с лопатой бегать. А самое главное, не хотела матушка свой интерес к кладу старого мельника раньше времени выказывать. Вот и придумала Нюрку на помощь позвать.

– Почему именно ее?

– Родня все-таки. А из всей родни Нюрка одна более или менее вменяемая оставалась. Остальные-то все спились. Вот маменька и начала Нюрку к себе привечать. То в гости пригласит, то сама к ней съездит, то позовет куда.

– Она Нюрке и машину с этой целью купила, чтобы та могла к нам в гости свободно приезжать. Ну, ясное дело, Нюрка от такой тетенькиной щедрости на седьмом небе была. А как узнала, что ей предлагают в поисках клада поучаствовать, вообще, прыгать выше крыши принялась. Ей такая удача и не снилась.

– Только в первый год поиски неудачно пошли. Нюрка слишком много народу пригласила. Все молодые ребята, все выпить любят. Мы с братом прямо заколебались им самогон таскать.

– Все запасы на них извели. А толку вышло чуть.

– Маменька как узнала, что Нюрка бабке Афине о своем родстве со старым мельником проговорилась, очень на Нюрку осерчала.

– От себя прогнала. И целый год запрещала к себе приближаться.

– Но ближе к нынешней осени гнев на милость все же сменила.

– Что так?

Братья покосились на маменьку. Видимо, они уже стали опасаться, что слишком распустили свои языки. Но матушка Анна никак не реагировала на рассказ своих сыновей, она по-прежнему хранила угрюмое молчание. Не получив от матери привычного указания, что им делать дальше, братья заговорили вновь. Не так уверенно, как прежде, но заговорили.

– Слух, значится, по родне пошел, что Антон Степанович у себя в Европах наконец окочурились. И в наследство клад с золотом своему сыну завещали. Писульку ему отписали, в которой подробно указано, как и где клад этот искать.

– Значит, сестры все-таки полагали, что Степан-мельник перед смертью клад успел своему сыну Антону передать?

– А кому еще? Сестрам ничего не обломилось. Афина с матерью тоже очень скромно жили. Сестры это отслеживали. Если Степан им чего и оставил, то самую малость. А вот сына своего он наследником всего золота считал. Ясное дело, ему и оставил. А Антон, сука такой, с сестрами своими делиться не пожелал. Золото куда-то припрятал, а сам в Европу свалил с концами.

– Действительно, некрасиво он поступил.

– Еще как некрасиво! Но маменьку нашу не проведешь. Она еще от матери своей знала о том, что у Антона сынок имеется. И этому сыночку Антон золото и завещает. Значит, только и надо было, что приезд этого сыночка не прошляпить да письмо у него по дороге отобрать.

– И кому же это было поручено?

– А вон им!

И братья кивнули в сторону притихших Нюрки с Вованом.

– Мы с братом от хозяйства не могли надолго отлучиться. Вот маменька про Нюрку и вспомнила. Кому за вашим дядей следить? Только ей! Так и узнали, что у Антона Степановича еще и внучка имеется, племянница дяди Пашина, в которой он души не чает.