Законы Пустоши

Снова звон колокольчиков, обозначающий смех. Взмах огненной руки - и темнота. Во внезапно наступившем оглушительном мраке горел только синий круг, в центре которого мы и висели. Окошко жизни пропало, потянуло холодным ветром и снова запахло мокрыми листьями после грозы.

А я опять начал падать - и теперь остановился уже только у самой земли. Буквально сантиметра не хватило, чтобы разбиться в лепешку. Огненный гость был уже тут как тут.

- В Бога веруешь? - буднично спросил он, одним движением руки переводя меня из состояния «плашмя» в вертикаль. - В церковь ходишь? Библию читал?

Я ошалело помотал головой, которая все кружилась от резкой смены высоты - мол, нет, не верую. И правда не особо-то веровал, ругался, поминал всуе, распутничал... Да что я себя чувствую, как на исповеди? Какого черта вообще?!

Злость вдруг захлестнула меня с головой, и я заорал прямо в лицо своему собеседнику:

- КАКОГО ХРЕНА ТЫ СО МНОЙ ДЕЛАЕШЬ, ДЕМОН?!

- Не демон, - тем же усталым тоном поправил он. - Вернее, не тот демон, про которого ты думаешь. Можешь считать меня своим ангелом-хранителем. Или чертом-хранителем, если ты больше по перевернутым распятиям и пентаграммам. А орать не надо. Это в тебе гордыня говорит, которая, как известно, есть грех смертный.

Из меня словно выпустили воздух. Вроде и не женщина в критические дни, чтобы так настроение скакало, а тут условная стрелка колебалась между «яростью» и «умиротворением» едва ли не каждые несколько секунд. Мне хотелось дать гостю в рожу, то упасть на колени и умолять объяснить, что тут происходит.

Почему-то вспомнился папа - в те годы, когда я его еще интересовал - который сворачивал газету и говорил: «Всего в меру, сынок, всего в меру, а то мозги спекутся». Обычно это происходило в те моменты, когда маме зачем-то нужна была его помощь; не знаю уж, в чем была мораль высказывания - то ли в том, что читать не надо все подряд, то ли в том, что не надо бегом бежать на зов женщины.

- Родителей вспомнил. Это хорошо, - кивнул гость. - Значит, не совсем ты пропащая душа, Алёша. Но ты лучше объясни, как так вышло, что ты до сих пор доктору Клинскому ничего не рассказал-то?

- О чем? - я нахмурился.

- Да вот хотя бы про одну флешку интересную, в форме мотоцикла. USB 4.2, однако. Не каждый день такую на дороге встретишь.

Он протянул руку, и над ней засветилась на манер объемной голограммы новенькая флешка в виде красного мотоцикла с плавными обводами, похожими на капсулу виртуальной реальности.

Мотоцикл.

Подарок.

Шеф.

Взрыв.

В голове вдруг прояснилось с такой силой, что захотелось разорвать череп на части и выпустить это знание на свободу, лишь бы оно больше не жгло так сильно изнутри. Я упал на колени, прижав руки к вискам.

- Всегда любил ассоциативную человеческую память, - прокомментировал гость, и теперь в его тоне слышалась неподдельная радость. - Никогда не подводит даже в трудную минуту. Где эта флешка, Алёша? У тебя?

- Я. Не. Знаю, - тяжело выдохнул я. - Я ничего не знаю! Она была в кармане джинс, когда меня везли в больницу. Потом пропала и я не видел ее больше!

- Значит, она все еще где-то рядом, - с уверенностью заявил визитер. - Но достаточно. Встань, сейчас пройдет.

Он снова повел рукой - и боль как рукой сняло. Я поднялся на ноги, готовый к очередной подляне.

- Теперь я покажу тебе Дар. Или Проклятие - тут уж кто как называет, - сказал огненный ангел - и взмыл в небеса. - Лети со мной. Просто лети.

Я сделал шаг вперед, потом второй. Ноги держали нетвердо, и под больничными тапочками ощущался жесткий прессованный гравий.

А потом я сделал шаг вверх, и мне уже больше ничего не мешало.

Клинский удовлетворенно хмыкнул. Экран его планшета отображал зашкаливающие показатели мозговой активности и мощный поток льющегося откуда-то извне сигнала. Огнеписец, кем или чем бы он ни был, выполнял свою часть договора. Гринцева медленно, но верно, подводили к истинной сути эксперимента.

Другое дело, что ослабленный травмами организм мог и не выдержать. Витоник по капле вливался в тело, бьющееся в судорогах внутри стеклянного полуцилиндра.

- Теперь ты понимаешь, что интенсив был хорошим решением? - спросила Лермонтова, не отрываясь от своего пульта-кафедры. - Так... фиксирую открытие двух модулей - Внутренний Полет и Состояние Тела.

- Вижу. Наш огненный гость вполне справляется, - спокойно отозвался Клинский. - Как ты думаешь, кто он такой?

- Незаурядно одаренный человек с, возможно, наилучшим на сегодняшний день знанием оборудования на базе голографических технологий и доступом к секретам совершенно неприличного уровня, - выдала Лермонтова, хмурясь. - Фиксирую аномальную активность между объектами внутри. Фиксирую открытие ветки.

- Что он выбрал? - жадно спросил Клинский, подобравшись, словно тигр перед прыжком. - Что там? От этого зависит вся дальнейшая стратегия!

- Он выбрал... - Лермонтова нахмурилась еще сильнее. - Должно быть, ошибка. Он совершенно явно, исходя из характера полученных травм и составленного психотипного портрета, должен был выбрать Физическое Восстановление. Но я вижу Управление Устройствами.