Законы Пустоши

Клинский выдохнул, закрывая глаза. Провал. Огнеписец обещал помочь Гринцеву выбрать «правильную» ветку развития, но вместо этого тот активировал совсем другой вектор Карты. Заказчики по голове за такое не погладят. Хотя... Решение пришло моментально.

- Свяжись с Управлением Внутренней Безопасности, - скомандовал он. - Скажи, что мы готовы предоставить им опытный образец по их запросу о мобильной станции РЭБ через три недели. Цена та же, что и для Министерства обороны.

В глазах Лермонтовой засветилось понимание.

- А что сказать армейцам? - осторожно уточнила она.

Клинский уже на выходе из зала бросил через плечо:

- Скажи, что объект скончался. Пусть пришлют нового инвалида. Желательно не особо умного.

- Первый шаг всегда самый трудный. Теперь ты понимаешь, что и как нужно делать. Но запомни одну вещь - бессмертия достигает только упорный и исключительный человек...

Слова Огнеписца еще долго отдавались в моей голове и после того, как доктора отключили прибор и вытащили меня наружу. Доктор Лермонтова приветливо улыбалась, но глаза у нее почему-то оставались холодными и жесткими.

- Как все прошло? - осведомилась она. - Я понимаю, что у вас сейчас миллион вопросов, но на них ответит уже сам доктор Клинский. Он в данный момент занят, но как только освободится - обязательно с вами переговорит. Этот опыт - чрезвычайно важная часть вашего восстановления, и это пока все, что я могу вам сказать.

Я был слишком в прострации от всего увиденного, чтобы возражать. Поведение Лермонтовой, конечно, было потрясающе подозрительным, но сил спорить и требовать ответов не было. Я чувствовал себя как лимон, пропущенный через мясорубку. Требовалось отдохнуть; желательно без взрывов, стрельбы и странных огненных ангелов над полями геометрических знаков.

Я безропотно позволил Ашоту усадить меня в коляску и повезти обратно в палату. Тело болело, в голове гудело, а во рту было ощущение жженой бумаги. Но память окончательно вернулась. Из обрывков, остатков и осколков я соорудил некоторое подобие связной цепочки. Теперь можно было изложить безопасникам всю историю сразу - если, конечно, они захотят со мной еще раз встретиться. Могут и посчитать, что их время не стоит того, чтобы возиться с поврежденным товаром вроде меня.

Санитар был безмолвен. Я вообще слышал от него за все время пребывания в госпитале от силы полдюжины дежурных фраз. В остальное время здоровяк кавказского происхождения со странной татуировкой на руке рта не открывал.

Бесшумно отъехала в сторону дверь палаты, и Ашот вкатил меня внутрь. Все сияло чистотой и пахло каким-то дезинфицирующим средством. На стуле рядом с койкой, у противоположной от капсулы стены, восседал мой черный рюкзак и небольшой чемоданчик на полу рядом. Тут же лежали две больших коробки с торчащими из них проводами.

- Личные вещи, - произнес Ашот, указывая на обновления в комнате. - Помочь распаковать?

- Нет, спасибо, я сам. Потом как-нибудь, - выжал я из себя.

Санитар пожал плечами и помог мне взгромоздиться на койку. Потом пожелал мне доброй ночи и удалился прочь. Я не был уверен, что на улице именно ночь - часов у меня не было, как и коммуникатора - но спать хотелось жутко.

Я отключился моментально.

Почему-то снились огненные ангелы с лицом доктора Клинского и пьющая из горла виски Фелиция. Потом в сон ворвалась Домино, потрясая револьвером и значком и суля оштрафовать меня за нарушение законов мироздания.

А потом появился шериф Диллинджер в белом халате, несущий в руках шприц с зеленой бурдой, и вогнал его мне прямо в шею.

- Сомневаюсь, что он проснется, - сказал он Домино.

- Три из десяти, как показывает статистика. Утро покажет, - согласилась та. - Подключай, схема - двойной интенсив.

Последним, что я увидел, была закрывающаяся над головой крышка капсулы виртуальной реальности.

И я не был уверен, что это случилось во сне.

Глава 17

Резкий толчок. Ощущение полета в цветную пропасть, переливающуюся как спятивший калейдоскоп.

И буквы на весь экран, стилизованные под плакаты «РАЗЫСКИВАЕТСЯ»:

ДОБРО ПОЖАЛОВАТЬ В ПУСТОШЬ

Я открыл глаза в маленькой комнатке салуна «Черная Роза», где и вышел из игры. Часы в правом нижнем углу показывали 02:16 - значит, я отсутствовал около шести часов. Не так уж и долго. Чувствовал я себя хорошо, желания спать не было, а вот подкрепиться было бы не так плохо. Судя по наискосок прочитанному форуму, местная еда дарило неплохое чувство сытости на несколько часов, прямо как в реале. Конечно, настоящую не заменяла, но дискомфорт можно было убрать.

Мешок лута, который я вчера затащил в комнату, лежал там же, где его и оставили. Я решил пока его не трогать - мало ли, вдруг не найду покупателя сразу? Да и как его искать с этим их дурацким комендантским часом?