Законы стаи

— Более четырехсот лет назад предок его величества Торсауна, Тирасмус Корабельщик приплыл на эти земли с ватагой воинов. Местные жители с благодарностью пошли под его руку, и вскоре на месте высадки появился первый город, а подданные признали Тирасмуса своим королем. Конечно, не обошлось без некоторого количества войн с вождями местных племен, но своему старшему сыну Онгельсону, Тирасмус оставил вполне крепкое государство…

Про себя я хмыкнул: прекрасно представляю насколько «охотно» местные пошли под руку пришельца. Наверняка были войны и серьезные свары. Наверняка кровушки пролили столько, что того же Тирасмуса утопить в ней можно. Впрочем, победителей не судят.

Я аккуратно расспрашивал тинка Галуса дальше. Хотя примерно представлял, что и как происходило. Однако, история этого мира отличалась некоторыми забавными загибами.

Например, лет через сто после Тирасмуса, в стране возник кризис. Потому, что правивший на тот момент Анторинос, я прослушал, какой по счету, в возрасте сорока лет не имел сыновей. После его скоропостижной смерти по стране прокатился ряд войн, где все убивали друг друга.

В конце концов, победу одержал Торсаун Кровавый, младший брат почившего короля. Надо думать, не за красивые глаза назвали его кровавым. Но мужик оказался достаточно умен, и не просто ввел строгие законы престолонаследования, исключающие женщин из очереди претендентов на трон, но и выцарапал у храма право так называемого «Королевского Брака». Попросту, он узаконил гарем, но только для себя любимого. И для того, кто дальше будет сидеть на троне.

Подозреваю, что именно тогда произошел некий церковный раскол. Поэтому здесь, в этой стране, считалось, что и Маас, и Афита, и злоязыкая Ингерид — жены всесильного Арса. А вот в Ладгардии жена у Арса была только одна, Афита, а Маас и Ингерид считались сестрами его жены.

В этот момент я выяснил для себя нечто довольно успокаивающее — язык имел общие корни. Конечно, за столько лет наверняка накопились различия и в произношении, и в написании, но совсем уж иностранцами мы там не будем. Разница ожидалась примерно как между русским и белорусским языком.

Пусть мелочь и частично, но хоть одна из проблем отошла на второй план. Проблема дворянства была гораздо сложнее. Тирасмус Корабельщик, похоже, скопировал социальный строй своей родины. Трон окружали тринадцать великих родов. Титулы за ними были закреплены в древние времена и передавались только и исключительно по наследству.

Главы рода имели право дать дворянский титул даже простолюдину, пусть и пользовались этим правом крайне редко. Сделать титул наследственным мог только сам, лично и непосредственно король.

Грубо говоря, даже если каким-то образом нам удастся заполучить титул, он будет самый низкий из всех существующих, и повышение в ранге возможно только с участием короля.

Родовые книги ведутся весьма строго, и хотя случаи присвоения титула простолюдинам известны, но их можно пересчитать по пальцам руки.

Точно так же, как и продвижение внутри дворянского сословия. Сын барона, баронет, со временем сам станет бароном. Если у барона есть этот самый сын. Если же владелец баронского титула наплодил только дочерей, то титул тихо загибался со смертью последнего взрослого мужчины. Заводить двух-трех жен аристократы не могли — это чисто королевская привилегия.

Возможно, поэтому так высока смертность среди жен тринадцати герцогов королевства. Насколько я понял из рассказов тинка Галуса, почти в каждом поколении глава рода успевал овдоветь два, а то и три раза.

Конечно, виной могли быть и низкий уровень медицины, и сложные, частые роды, но думаю, не только они.

Общие вехи истории государства мы разбирали уже третий день. И я все четче понимал одно: во-первых, рисковать и называться дворянами — очень чревато. Во-вторых — государства поддерживают дружеские отношения. Если кто-то из сильных мира сего заинтересуется и проверит, казнят не только меня, но и всю семью.

Однако случаи присвоения дворянского титула все же бывали раньше, именно на изучении этих историй я и собирался остановиться в дальнейшем. Весь вопрос в том, насколько хорошо эту часть истории знает тинк Галус.

Домой мы возвращались с Мари замотанные. Встали еще до рассвета, до полудня ходили за рыбой, и сейчас голова просто гудела от избытка информации. Хотелось закинуть что-нибудь в желудок и рухнуть, наконец, спать.

Именно поэтому я испытал сильное раздражение, когда увидел топчущегося у своей калитки поддатого Сайма. Он, однако, был чем-то страшно доволен:

— Ну что! С тебя магарыч!

Новость, как и все в последнее время, была одновременно хорошей и хреновой — этот забулдыга нашел покупателя на дом. Хорошего покупателя.

— Я ему так и сказал — не меньше девяноста серебрушек! Ежели меньше, то тогда, дескать, Оскар другому продаст. Дом-то он твой знает. И что место хорошее, и остальное все. Ежели не дурак будешь, еще десяток серебрушек за мебель сможешь получить! Завтра, как с моря вернемся, он смотреть придет. Ты, главное, сразу задаток требуй! — вальяжно поучал меня страшно довольный собой Сайм.