Залив белого призрака

— Не умничай, ладно? Выросли из штанишек. Нам чужого не нужно. Первый закон коммерции: умей делиться. Любишь фантазировать? Фантазируй. Тебе за это и платят. Мне что надо? Офис, компьютер и кофе без меры — моя идиллия миллионера. Деньги не заменят азарта. Интерес — вот козырная карта. В преферанс играл? На мизер шёл? Эх, ты — не поймёшь! Мне даже жена с секретаршей лишние, не-ког-да-а! Вижу, риск и мизер у меня на руках: одна взятка-дырочка, рисковать тянет! Кто не рискует, тот не пьёт с королевой, Дуня! На банке сижу государственном! Бюджет — это космос! А мы в этом космосе, знаешь кто? Звёзды? Нет, дорогой. Мелко мужику на копейках сидеть. Не шурши купюрой, а рискуй фигурой. Все хотят быть звёздными, а я рискну, что б на мизере проскочить! Эх, Индустрий Львович! Дорогой ты мой! Фантазируй быстрее, горим! Завтра всё может кончиться! Всё! Я в Европу лечу… Жди!

Индустрий подумал с грустью: куда бы мне улететь? Бабушка! От меня тоже эхо? Сейчас? Боже мой! Неужели это всё со мной? Где растерялись мои таланты? Зачем? Юбка нужна? Продавцы-покупатели? Мне-то это зачем? Я чем торгую? Мальчик с дерева?.. Дерево, светлое и тёплое, — вот моя территория верная мне до сих пор, а я её бросил… Не продал, не подарил, не передал лучшему — бросил. Почему? Э-эх, бабушка. Ты мне говорила: «Нельзя продавать мечту». А вокруг кричат: «Продавай! Продавай!» А что продавать, если ничего нет у меня более дорогого и ценного, только дерево в небо и Финк? А если ничего не продашь, то ты никому и не нужен. Не востребован. Так сегодня настроена наша машина времени: успел продать что-нибудь и ты в будущем. Фауст продал душу? А у кого она теперь есть? Сколько стоит? Кто купит? Что имеешь — продаёшь, что бесплатно отдаёшь. А кому теперь душа нужна, если на ней и цены-то нет. Разве есть у мечты цена? Нет. Она только мне бесценная. А если я ничего не продал — значит и мне цена половина копейки. А мне самому что нужно? Бабушка! Не получается быть взрослым. Мечту продавать нельзя. Её только защищать можно. Космос внутри меня. Я его сам придумал. Придумал и показал вам. Смотрите, какая звёзда загорелась! Я смог это сделать. Во мне целый мир, будто птенчик в яйце стучит и стучит клювиком. Всё воображаемое мной — яркое, солнечное, большое… Кто там? Птенчики? Черепашки?

Мальчик с собачкой? Муравей с крылышками? Крокодильчик с зубками? Катастрофа? Вдруг — катастрофа? О чём я мечтал? О чём я забыл? Что мне хочется вспомнить? Забыл. Забыл. Помоги, Финк!

Финк торопился ему на помощь:

— Я лечу к тебе…

— АЛЛО, АЛЛО, ФИНК! НЕ ОТВЛЕКАТЬСЯ! — Это мне голос шефа из Космоса. Я Финк, лучший робот Вселенной. Я могу даже влюбиться.

— НЕ ОТВЛЕКАТЬСЯ. ВКЛЮЧАЮ ХРОНОМЕТР. ДО КАТАСТРОФЫ… — сплошной треск —…ВТОРЯЮ ЗАДАНИЕ. ПРЕДУПРЕДИТЬ КАТАСТРОФУ… НЕ БУДУТ ВЕРИТЬ… НЕ ОБЪЯСНЯЙ ВСЕМ… ДВУМ-ТРЕМ… УБЕДИ ИХ. СПАСИ ИХ… Важен голос человека Земли! Это важно… — Звук слабеет. Мешают грозовые разряды. Земля приближается. Теперь она похожа на груду сваленных вместе геометрических моделек: кубики, шарики, пирамидки, коробочки, ленты, линеечки… Одна линейка стала дорогой со шпалами, а другая стремительным поездом. Забавно и беззаботно… — СИ ИХ, СПА…

— Задание понял. Иду на посадку. Конец связи. — «Я спасу тебя, мальчик Индустрий…».

Слышится плеск океана и звуки катера или моторной лодки. Финк едва успел сманеврировать и не ударился о борт. Сразу почувствовал солёную воду океана и услышал крик:

— Человек в море! Право на борт! Наблюдай за ним, парень!

ЧАСТЬ II. ЧУЖАЯ ТЕРРИТОРИЯ

На катере

— Хватай его за одежду, Петруха! — командовал голос из рубки, лысая голова мелькнула на секунду и спряталась. Катер замедлил ход.

— Кэп, он в скафандре! — кричит молодой, балансируя на кормовой палубе.

— Не фантазируй! Хватай руками!

— Он в скафандре! Космонавт или летчик… — Выпрямил тело над планширем: точно, лётчик.

— Парашют на нём есть?

— Нет парашюта. Скафандр плавучий, шары с ручками-ножками. Помоги, я не справлюсь…

Мотор стих. Лысый проворно сбежал по трапу и оказался рядом. Оба наклонились над бортом и потянули спасаемого на себя. Скафандр лёг на планширь, катер круто накренился на один борт под тяжестью.

— Петлю ему на шею и сталкивай в воду! — крикнул лысый, набрасывая фал удавкой.

— Задушим!? — молодой сделал большие глаза.

— Скафандр не задушишь, дурень!

Но сверкающее иллюминатором чудище стало невесомым, мягким, потекло струями и встало на собственные ноги, насмешливо улыбаясь:

— Не бойтесь меня. Я Финк — лучший робот Вселенной. Скафандр — как подушка безопасности — защитил и испарился. Я вполне могу без него, — Финк поднялся на ноги и оказался приветливым как ребёнок, и рост у него был ниже среднего. Я — посланец из Космоса.

Молодой и рукастый ткнул кулаком под глаз со словами: «Поговори мне ещё, придурок! Напугал меня!» — Под глазом у Финка разгоралось фиолетовокрасное. Это молодого порадовало, и он спросил вполне миролюбиво:

— А ты не ушибся головой, ушастый?