Замкнутый круг

— Вот и нет! Ты поверь, Крылов, он даже не взглянул на эту красоту. Мне, говорит, бабы без интереса.

— Бывает, Слава.

— Не дай бог, что и мне когда-нибудь будет «без интереса»! Сразу застрелюсь!

* * *

В записных книжках было не менее ста телефонов. Половина из них это явно деловые связи. А остальное — женские имена…

Слава Корин, пока его не перебросили на другое дело, успел установить все адреса, но отработал только пять из них.

* * *

На следующий день Олег начал обход…

Крылов приходил без звонка и почти сразу же называл цель визита. Он просто спрашивал: «Ефим Уколов у вас»?

Возможно, что он переоценивал свои способности как физиономиста, но был уверен, что первую моментальную реакцию трудно скрыть.

Правда, женщин понять невозможно! Они всегда настроены на кокетство, на игру, на обман. Но если застать их врасплох, то можно что-то заметить…

* * *

После седьмой встречи Олегу стало скучно.

Уж очень все эти девушки были какие-то одинаковые. Их ответы про Ефима Уколова отличались только датами, когда состоялась прощальная встреча.

Сейчас Фима их уже не интересовал. А вот Олег, этот широкоплечий блондин, очень заманчивый парнишка. Он сам пришел и довольно глупо использует вопросы об Уколове, как повод для знакомства.

Одна дамочка даже силой пыталась затащить к себе Олега «на чай».

Впрочем, кое-что Крылову удалось узнать.

Три девицы упомянули, что Уколова много лет держала на крючке странная «старуха». В разных описаниях это синий чулок, ученая вобла, профессорша или химичка.

Лишь одна дамочка вспомнила, что эту «коварную змеюку» звали Мариной.

* * *

Две Марины из блокнота Уколова не подошли. Теперь Олег ехал в Солнцево. К той неизвестной, против телефона которой стояла одинокая литера «М».

На звонок долго не открывали, но Олег чувствовал, что за дверью кто-то есть. Он отступил на шаг и, широко улыбаясь, замер перед глазком. Смотрите, завидуйте — я очень симпатичный и совершенно не страшный.

Так он стоял несколько минут.

Потом дверь открыла сорокалетняя и вполне миловидная женщина. По крайней мере, она совершенно не походила на синий чулок, а тем более на сушеную воблу.

Только взгляд у нее был взволнованный и испуганный.

Марина маленькими шажками отступала вглубь коридора, увлекая за собой Олега. Но на него она не смотрела. Ее взгляд был устремлен в угол, в закуток за еще не закрытой дверью…

Олег одним прыжком развернулся и даже успел вскинуть руки, блокируя возможный удар ножом. Но вместо блестящего лезвия над его головой взметнулось что-то большое, черное, круглое…

* * *

Крылов очнулся минут через пять.

Он не видел, как метался по квартире Уколов, боясь переступить через лежащее на пороге тело, как он выскочил на балкон и начал спускаться, сбивая цветочные ящики и путаясь в бельевых веревках…

Голова у Олега немного гудела, но, увидев трагический взгляд склонившейся над ним Марины, он попытался пошутить.

Погладив внушительную шишку на своем лбу, он констатировал:

— Правильно говорят, что против лома нет приема.

— И против сковородки тоже, — улыбнулась сквозь слезы Марина.

Олег приподнялся и посмотрел на валявшуюся рядом огромную чугунную посудину.

— Тяжелая вещь! Старинная штука. Чугун! Надо, хозяйка, идти в ногу с прогрессом. Приобрела бы что-нибудь легкое, китайское. Бьет звонко, а шишек не оставляет…

* * *

В разговоре с Савенковым Илья Васильевич Фокин неплохо играл роль редактора, взволнованного судьбой своей газеты, ее репутацией.

И на самом деле, это не очень приятно, если начнут мусолить тему о том, что ведущий криминальный репортер «Актива» сам попался на убийстве.

Но это с одной стороны!

А если с другого бока, то любой скандал только подогревает интерес читателя к газете. А значит, что это поднимает тираж и рейтинг. И неизвестно, где тут больше плюсов, а где минусов!

Это бизнес! А в нем нет морали. В нем только деньги, которые совершенно не пахнут.

* * *

Правда, Фокина волновало другое!

Любой дотошный следователь и, что еще опасней, любой пронырливый журналист мог вытащить на свет маленькую тайну редактора «Актива».

Дело в том, что Фокин уже десять лет был знаком с женой подследственного Димы Назарова.

Был знаком очень близко! Ближе некуда…

* * *

В те годы у Фокина было все, о чем только можно было мечтать. Он успешный и сравнительно молодой доцент факультета журналистики. У него десять лет безупречного брака с миловидной женщиной и двое детей.

Родители жены, сделав все необходимое для устройства дочери, почти одновременно ушли из жизни. При этом они оставили квартиру на Фрунзенской набережной, дачу на двадцати сотках около Внуково, старую крепкую «Волгу» в теплом гараже и еще много приятных мелочей.

Но от тестя и тещи Фокин получил в наследство еще один «подарочек». Единственную дочь свою они воспитали уж в очень строгих правилах. А может быть, у нее гены так сложились.

Все, что связано с интимной жизнью, она воспринимала, как нечто грязное, животное и недостойное мыслящего человека. Правда, супружеский долг она исполняла, но только раз в неделю. А еще в полной темноте, молча, неподвижно и холодно.

В первый год это даже забавляло Фокина.