Запрет на безумие

– Могу, – сказал он мрачно. – Так же как в бесплодное и бесполезное сотрудничество между представителями тех же двух рас. Как там дела с доверенными тебе бойцами? Каковы успехи?

О, нет-нет…

– У нас все прекрасно, однако ты тему не переводи. Ты лучше скажи мне, как? Как Лисандр мог такое допустить? У него же все и всегда под контролем, глаза и уши на каждом перекрестке?

– Видно, не на каждом, – пробормотал Азарий, когда один из дерущихся догмарчиков изобразил что-то вроде хука слева и заехал противнику по носу. Судя по выражению лица Азария, тому хотелось то же самое проделать с Самаэлем.

– Ну, и где теперь он? Чем занят Лисандр?

Самаэлю не удалось обнаружить Лисандра не в пределах Мертвой зоны, в том числе данной цитадели, не в пределах другой, процветающей половины Радлеса. Тогда как увидеть догмара следовало: Самаэль намеревался поговорить с ним о ставшей знаменитой уже при жизни книге.

На днях Самаэль, в попытках выведать подробностей, проследил за Азарием и стал свидетелем занимательной встречи: Азарий беседовал с человеком. С непростым человеком, а с тем, который преподнес ему некий дар. Под белым, широким тентом, прилегающим к недорогому восточному ресторану – он словно лампа горел в серости вечера, – немолодой, но поджарый мужчина в утепленном бордовом пиджаке что-то незаметно вручил Азарию. Предмет был настолько небольшим да к тому же находился в чехле, что даже Самаэль со своим отменным зрением не сумел его толком разглядеть.

Мужчина кивнул, встал и ушел. Азарий так же засиживаться не стал: стоило человеку скрыться, как к Азарию приблизился незамеченный ранее Самаэлем догмар, и вместе они покинули столик. Только вышли не прямиком на улицу: так было бы проще и догмарам и Самаэлю. Они вошли обратно в заведение, очевидно, планируя выйти с основного, парадного, входа. И пока Самаэль обходил ресторан, намереваясь поймать преступную парочку с другого конца постройки, Самаэль их потерял. Как выяснил позже, ушли догмары через кухню: через темные погреба кладовой.

Он и забыл, что догмары – крысы. Истинные, подземные, кротообразные.

Ну, да ладно. Важнее было другое: имела ли данная встреча отношение к книге? Самаэль предполагал, что имела, поскольку встреча произошла примерно тогда, когда книга должна была приехать к Лисандру.

– Ну, так как: где Лисандр?

Самаэль посмотрел на Азария, который ответил:

– У него выходной.

– Перезагрузка?

На него бросили гневный взгляд.

– Можешь идти, если закончил. – Желтый березовый листик опустился на коричневое плечо догмара.

– Еще не закончил. – Листик не падал, хотя подрагивал. – Вообще-то душевные потуги Лисандра меня волнуют мало. – Но следовало признать, что волнуют. – Меня интересует книга. Где она? И когда я ее увижу?

– Код сейфа продиктовать?

– Так значит книга в сейфе?

На загорелом лбу образовались складки.

– Что же так? – спросил Азарий. – Твоя подруга Карина уже не в почете? Не помогает тебе больше? Отказывается?

Самаэль хмыкнул, вспомнив милую, очаровательную Карину.

– Она скорее вам подруга, – заметил Самаэль. – А если скажешь мне, что вы не предполагали, что я доберусь до нее, я рассмеюсь тебе прямо в лицо. Слово Лисандра, и она бы молчала.

– Что-то я не уверен.

– Значит, мое обаяние творит чудеса. Надеюсь, не обидите ее. Она мне еще пригодится.

И снова неприязненный взгляд.

– Хватит чесать языком. Ты ведь понимаешь, что о книге ты ничего не узнаешь, пока того не захочет Лисандр. Можешь не просиживать здесь штаны.

– Может мне нравится с тобой общаться.

– Не могу ответить взаимностью.

Да и Самаэль вроде как шутил.

– И прекрати совать свой нос, куда не следует, – сказал Азарий, когда блондинистому догмару в отместку разбили… нос. Совпадение? – Лучше займись порученным тебе делом и обучи парней тонкостям общения с ferus.

Секунд десять Самаэль молчал, устремившись взглядом к куску кирпича – красного, размером с палец, – лежащему на мокрой глинистой земле. Он думал: легко ли его разозлить? Нет, не кирпич. Его самого, Самаэля. И почему он все еще здесь? Почему он в услужении у расы, гнилой, спесивой, невыносимой, которая хотела истребить его и весь его вид, ferus? Следовало еще раз себе напомнить. Следовало напоминать себе каждый день, чтобы не поддаться секундному порыву и не вогнать свои ядовитые коготки в область спинного мозга соседа по скамье.

Книга. Он ищет книгу. И он ее найдет. Он практически ее нашел. Осталось подождать совсем немного.

Самаэль неспешно обернулся к догмару.

– Они знают ровно столько, сколько им следует знать на данный момент. – Самаэль взмахнул ладошкой и скинул березовый листик с плеча охамевшего собеседника. – И заметьте: – он доверительно приблизился к догмару, – свою часть сделки я выполняю, тогда как вы свою еще и не начали. Есть повод задуматься, не так ли. – Самаэль встал, а после наклонился к Азарию. – Я задумался.

Самаэль ушел, слыша, как бежит по жилам догмара кровь. Тогда как один из бойко-дерущихся, за которыми с обманчивой внимательностью наблюдал Азарий, лежал побежденный в грязной луже.

***

– Заходи же.

– Не зайду.

– Прекрати спорить. Заходи.