Запретный плод (СИ)

— Например, поразмыслить, кому могли понадобиться три молодых ведьмы? Кстати, о матери Валери: у нее дочь пропала, а она пироги печет!

— Причем, с нездоровым воодушевлением, — согласилась я и хмыкнула. Скрестив руки на груди, просмотрела в окно. Из головы не выходили четверо фамильяров, окруживших меня в поле. Как узнать их имена?

— Может, она одержима? — предположил Джош, сбавляя скорость перед пешеходным переходом. — Прикидывается тихой домохозяйкой, печет без устали пироги, а по ночам….. Что за начинка в них? Да кто их есть будет, если дочь без вести пропала?! А где ее муж? Она ничего не говорила? В пирогах?!

— Джош, — предупредительно протянула я. Бен тихо рассмеялся. Запрокинув голову на подголовник, он наблюдал за нашей словесной перепалкой. — Каждый по-своему переживает горе.

— Что, если она и порешила любимую доченьку?! — не обращая на меня внимания, эмоционально продолжил Джош. — И куда столько пирогов?

— Ты по ходу голодный, — поцокав языком, заключил Бен.

— Дались тебе эти пироги! — прорычала я ему в спину. — Прекрати!

— А что я сделал? — Джош внезапно притих и посмотрел на меня честными глазами. — Нужно проработать все версии.

Бен прикрыл глаза ладонью и тихо застонал.

— Все, едем за вещами Бена, а потом посетим одно увеселительное мероприятие. И ни слова о пирогах!

Джош отвез меня к дому, чтобы я могла переодеться в более удобную одежду — джинсы, футболку, кожаный жакет и сапоги на низком каблуке. Я испытывала легкое оцепенение — мы побываем дома у Бена. Волнительное событие не только потому, что мы рисковали нарваться на Тома, и в том плане, что я наконец-то увижу, где он жил. Возможно, сумею понять, что он чувствовал до нашего знакомства, вернее НЕ чувствовал. Чем увлекался, хотя о чем я — у бэлмортов одно-единственное хобби, и я бы предпочла не знать о нем. И, если честно, меня тревожило то, что я могу ощутить внутри жилища убийцы. Тьма, притаившаяся под кроватью, холод и пустота.

Джош гнал автомобиль по центральному проспекту, мимо дорогих витрин и многоэтажных домов, прочь от центра, затем два раза налево. Пейзаж сменялся, за окном мелькали блики и размытые тени прохожих, а мы все продолжали ехать. Миновав несколько спальных районов, мы свернули на северное шоссе, и я была не на шутку заинтригована. Неподалеку притаился фешенебельный жилой район, не такой шикарный, как Вижн, но дома здесь мало кому по карману. Небольшой парк с озером, идеальное дорожное покрытие и безукоризненные газоны. Машина плавно и бесшумно покатила по асфальту, а я во все глаза смотрела по сторонам. Фасады домов не кричали о состоянии владельцев, как это можно было заметить в Вижн — сдержанно и поразительно красиво.

— Сейчас сверни направо, — заговорил Бен. Он заметно напрягся — насторожено осматривал пустую улицу. — Там будет старая плакучая ива. Под ее ветвями бросим тачку.

— Сколько до дома идти? — спросил Джош, сворачивая к указанному дереву.

— Недолго, — загадочно ответил Бен. — Надеюсь, его где-нибудь носит.

Когда я вышла из машины, в горле клокотал страх. Мне повсюду мерещились тени, от ветра я вздрагивала и вертела головой, но Тома не было видно. Джош взял меня за руку и повел за собой. Бен выглянул из-за ветвей, отодвинув их рукой, словно театральный занавес.

— Машины нет, но он мог тоже ее где-нибудь бросить.

— Как предусмотрительно, — буркнул Джош.

— Пошли, — тихо скомандовал Бен и быстрым шагом вышел из-под ветвей. Озираясь, он шел по тротуару, а мы торопились следом. Я не успевала за мужчинами, поэтому почти бежала, держа Джоша за руку. Сквозь небо, затянутое однородными серыми облаками не пробивались солнечные лучи, и я ждала, что вот-вот его затянет черным дымом. Бен свернул на подъездную дорожку одноэтажного дома, немного помедлил у ворот. Фасад радовал глаз простотой решений и строгими коричневыми оттенками, от черепичной покатой крыши до стен. Уютное крыльцо, большие окна холодно глядели на нас, и по коже ползли мурашки. Мне понравился дом, но от мысли о том, что Том мог видеть нас, становилось не по себе. Настолько, что я сжала руку Джоша, и у него кости затрещали. Втянув воздух сквозь стиснутые зубы, он пробурчал:

— Эшли, успокойся. Нас трое, а он один. Мы по-любому как-нибудь справимся с одним маленьким бэлмортом.

— Том не кажется мне заурядным, и тем более маленьким бэлмортом, или я так думаю, потому что у меня к нему личные счеты, — прошептала я. Бен вставил ключ в дверной замок и бесшумно провернул его. Я с замиранием сердца наблюдала за тем, как он открывает дверь и заглядывает вовнутрь просторного холла.