Зарра. Том 1

Когда девушка, не ведая подкравшейся опасности, прошлась совсем рядом, Мирза, недолго раздумывая, выскочил из своей засады и набросился на нее. Девушка инстинктивно увернулась от его цепких рук, зовя на помощь, рассекая грудью стену густой степной травы и выбивая с макушек трав мириады разноцветных капель дождя, ринулась прочь. Мирза несколькими прыжками пружинистых ног догнал ее, обхватил за талию, приподнял и набросил на плечи. Девушка визжала, кусалась, отбивалась, как могла, звала на помощь. Вдруг она каким-то образом сумела развернуться в его зажатых тисках, он не успел опомниться, как зубами впилась в запястье его руки. Мирза от нестерпимой боли на мгновение расслабил захват; незнакомка ужом выскользнула из его рук, вскочила, побежала в степь, но, подвернув ногу, упала в высокую траву. Она, чтобы не попасть в плен к чужестранцу, собрав все силы в единый кулак, вскочила, бросилась вперед, но, запутавшись в высокой траве, опять упала. Мирза бросился девушке на выручку, всем видом показывая, что он не враг, не насильник, всего лишь путешественник. Он против ее воли помог ей подняться на ноги. Незнакомка была бледна, глаза метали молнии; она отворачивалась от незнакомца, она его не понимала, она его боялась. Она визжала, кусалась, порываясь вырваться из его цепких рук. Она инстинктивно понимала, что в данном случае поступает опрометчиво. Надо тронуть его за сердце, разжалобить. Ее лицо приняло плачевный вид, карие бездонные глаза умоляюще уставились на железного великана, даже из глаза выцедила слезу. Беспомощно простирая руки в степь, она на непонятном языке нежным голосом умоляла, чтобы он ее отпустил. Голос девушки, чистый, певучий, страстный, поразил Мирзу. Мирза с нежностью вглядывался в ее тонкие черты лица, он с изумлением слушал ее мелодичные речи.

Его сердце заполнилось жалостью к незнакомке. Как же ему успокоить, утешить эту милую незнакомку? Словами, жестами рук стал объяснять, что он ей не причинит никакого вреда. Девушка вроде бы поняла его, немного успокоилась. Она все еще с мольбой глядела в темные глаза великана. В них не было никакой угрозы, тем более тени намека на то, что он может причинить ее здоровью вред. Мягкий взгляд глаз Мирзы, его ровный, располагающий голос, равномерные жесты рук говорили о том, что он к ней расположен ни сколько дружелюбно, сколько интригующе. Кротость великана обезоружила незнакомку, в ее глазах зажглись и погасли искорки робкой улыбки. Этим она и располагала незнакомца и вызывала в его сердце к себе жалость.

Вдруг незнакомка краем глаза заметила какое-то шевеление в степи. На ее выручку ей на встречу по степи неслась небольшая группа всадников. Она стала вырываться из рук великана, вглядываясь вдаль, стала что-то быстро и испуганно лепетать на своем языке. Незнакомка поняла: сейчас или никогда, нельзя упускать шанса на спасение. Она ему с мольбой заглянула в глаза. Ее глаза просили: «Отпусти меня, добрый незнакомец». Незнакомец ей в ответ улыбнулся. В ее сердце зажглась искра надежды, и она заметно ожила. Она жестами руки объясняла незнакомцу, пока не поздно, отпусти меня, сам тоже скорей унеси ноги. Мирза, хватаясь за оружие, стал неспешно считать всадников: их было шестеро. Все они были вооружены большими луками, стрелами и копьями.

Мирза размышлял, как в такой ситуации поступил бы более разумный человек: с миром отпустил бы прекрасную незнакомку, не вступая в бой с превосходящими силами противника, спас бы себя от неминуемой смерти, принял бы неравный бой или немедленно покинул степь вместе с прекрасной смуглянкой. Незнакомка тоже не дремала, она воспользовалась его минутным замешательством, вырвалась из его рук и устремилась навстречу ее освободителям. Мирза понял, медлить нельзя, погнался за смуглянкой, схватил, приподнял ее и набросил себе на плечо. Она стала кричать, звать на помощь, барабанить его по спине кулаками, плакать.

Мирза, не мешкая, дал деру в обратную сторону. Он несся, как вихрь, подстрекаемый криками преследователей. А преследователи гнались за ним на лошадях, они шли легко, спорно. А Мирза бежал к коню, пасущемуся в степи, и его движения сковывала драгоценная ноша. Между преследователями и преследуемыми резко сокращалось расстояние. Если конь не выручит Мирзу, преследователи скоро его настигнут. Он кликнул коня, и он в мгновение ока примчался ему на встречу. Он со своей драгоценной ношей вскочил на коня и вихрем унесся в сторону речки.

На первых порах Мирза с прекрасной незнакомкой от погони оторвались всего на полет стрелы. Конь набирал скорость, теперь он несся быстрее ветра. Преследователям их не догнать! До своего заветного места, в глубине леса, у речки, нужно было успеть засветло, пока ночь не вступила в свои права, пока луна-предательница не взошла за горизонтом. Если до восхода луны конь не унесет их в лоно леса, они в открытой степи у преследователей будут как на ладони. Тогда им наступит конец…

* * *