Засада на Кореллии (ЛП)

— Гром и молния, — произнес Микамберлекто, выпрямляясь во весь рост. — Гром, гром и молния. Три дня назад в небе появился робозонд и стал передавать опознавательный сигнал КОС. Его выловили, и внутри оказалось послание для меня. Запись взрыва звезды и пространственно-временные координаты. Больше ничего. Время записи — шестнадцать дней назад.

Хэн пожал плечами: — Значит, кто-то записал взрыв звезды. Ну и что? Мара, когда вы получили это послание?

— Четырнадцать дней назад. Когда звезда уже взорвалась.

— Но послание должен был получить Люк, — возразила Лейя. — Им понадобилось определенное время, чтобы обнаружить его отсутствие, разыскать Мару и направить ей куб. Значит, Люк получил бы его еше до взрыва.

— Если все это не попытка нас одурачить, — сказал Хэн, — подобная штучкам Ландо в старые деньки. Допустим, кто-то заснял взрыв, а потом послал письмо таким образом, чтобы мы подумали, будто оно было адресовано Люку, но опоздало. При должной сноровке можно выставить это так, будто они взорвали звезду.

— Но мои ученые уверили меня, что звезда такого типа не может превратиться в сверхновую, — возразил Микамберлекто. — Они теряются в догадках, как такое могло произойти. Они хотели сразу же снарядить корабль, чтобы посмотреть вблизи. Я сказал, что мы не можем позволить себе подобную миссию…

— Ну так позвольте сейчас, — сказала Мара. — Соло прав, это или очень тонкая авантюра… или же кто-то лучше умеет взрывать звезды, чем отправлять письма. Не думаю, что вы можете позволить себе расценить это как шутку.

— Ни в коем разе, — согласился Хэн, вводя в деку координаты. — Первая звезда в списке — это необитаемая система. Все остальные имеют обитаемые планеты. Такое впечатление, что они перечислены в порядке возрастания числа жителей. Вторая звезда — всего лишь маленький аванпост, но зато следующая… — он взглянул на цифры и покачал головой. — Возле следующей есть обитаемая планета. Население восемь миллионов, по последней переписи. И, как я сказал, последним в списке стоит Корелл.

— Делайте, что мы скажем, — прошептала Лейя. — Делайте, что мы скажем, или мы убьем всех.

В дальнем конце комнаты, на вершине лестницы, в темном тамбуре, все это в ужасе слушали трое испуганных детей.

* * *

В секретном бункере под Коронетом Тайный вождь Лиги человечества с непоколебимым спокойствием изучал последние донесения. Наверное, подчиненные ждали, что он каким-то образом проявит свою радость по поводу того, что время пришло, что последний кусочек мозаики встал на место. Но потому он и был вождем, а они — его подчиненными. Пускай себе ликуют, пускай веселятся. Тайному вождю приличествует скрывать свои эмоции, как и свое настоящее имя.

Впрочем, время действительно пришло. Все было готово. Все, что он задумал, спланировал, организовал — все было сделано. Долгожданный момент настал.

Тайный вождь бросил доклад на стол и откинулся в кресле.

— Начинайте, — сказал он.

18 РЕВОЛЮЦИЯ

Хэн! Хэн! Проснись и выгляни в окно, — Лейя сильно трясла мужа за плечо. Хэн принял сидячее положение и слез с кровати.

— Что? Что такое? — Он взглянул на настенные часы.

Как он и думал, проспал он всего ничего. Хэну удалось заснуть только поздно ночью, он все пытался отогнать мрачные картины, которые ему навеяло угрожающее послание, все силился найти какой-то ответ, какой-то план действий. Без толку.

— Выгляни в окно! — повторила Лейя. — Вон там, на юге.

Хэн подошел в окну, посмотрел… и выругался.

— Ситхи коррибанские, — пробормотал он. — Началось. Началось.

Где-то в трех километрах в небо поднимался толстый столб дыма. Хэн открыл окно. Несмотря на расстояние, отчетливо слышались вой сирен, крики и пальба.

— Что происходит? — спросила Лейя.

— Горит селонианский анклав, — угрюмо и устало ответил Хэн. — Кто-то его поджег, и теперь отсюда начнется пожар.

Вдалеке послышался громкий хлопок, секундой позже окно еле заметно завибрировало.

— Оглушающая граната широкого радиуса действия, — сказал Хэн. — Где-то в трех километрах. Наверное, в самом центре всего этого.

Прямо у них на глазах в небо лениво пополз второй столб дыма, затем еще один и еще.

— Это не совпадение, — заявил Хэн. — Это не может быть совпадением. За нами следят. Когда они убедились, что Мара доставила нам послание, они заварили кашу. Скорее всего, это так.

— Идем, — сказала Лейя. — Надо найти генерал-губернатора.

— А дети?

— С ними Чубакка, еще и Эбрихим с К9. Они в порядке. Идем.

* * *

Микамберлекто был в своем офисе, откуда они когда-то смотрели на факельное шествие. Сейчас из окон тоже было видно пламя, но только горели не факелы, а селонианский анклав. В тот раз в самом офисе было темно, тихо и спокойно. Ныне это был ярко освещенный сумасшедший дом: сновали туда-сюда помощники, что-то выкрикивали в комлинки ассистенты, двое людей в форме космофлота устанавливали на стене большую карту города. Хэн нисколько не удивился, обнаружив в центре всего этого хаоса нескольких вчерашних <делегатов>, которые помогали настраивать систему связи. В этой ситуации агентам РУНР не было смысла цепляться за свои <легенды>.