Защитник

Когда мы впервые встретились с Базз, я была обычной семнадцатилетней девушкой, верившей, что носачи в серых масках — истинные телепаты. Пройдя лотерею, я многому научилась. Будь у меня причины подумать о Базз в последние несколько месяцев, пройдись я логически по своим воспоминаниям о ней, могла бы догадаться, что она пограничный телепат.

Базз принадлежала к первому уровню. Она работала психологом. С ней было до удивительного легко разговаривать. Когда безопасники поймали моего друга Форжа в вентиляции, именно Базз оценила его и велела носить детский браслет слежения, чтобы удержать от риска. Подобное решение, очевидно, мог принять именно работник органов законопорядка, а не какого-либо другого отдела сил здоровья и безопасности.

Я вспомнила, как резко Базз пришла к этому выводу. Такая внезапность была вызвана одной из вспышек ее телепатического видения? Базз смогла заглянуть и в мой разум? И если да, то что она там увидела?

— Встанем и позавтракаем пораньше? — спросил Лукас. Я виновато повернулась к нему.

— Я тебя разбудила? Прости.

Лукас скатился со своей стороны спального поля, встал и потянулся.

— Я тоже плохо спал. Слишком увлекся мыслями. Придумывал лучший способ разрешить ситуацию с Меган. Рассматривал сценарии, которые объяснили бы, как Фран оказалась на том складе. Размышлял, не станет ли ужасной ошибкой решение привести сюда Базз, чтобы тебя консультировать.

Я нахмурилась.

— Ты говорил, что встреча с пограничным телепатом для меня безопасна.

— Абсолютно безопасна, — подтвердил Лукас. — И это огромная удача. Держать порознь истинных телепатов — не проблема, поскольку в нашем улье их никогда не было больше дюжины одновременно. Удержание истинных телепатов вдали от многих десятков тысяч пограничных телепатов в улье стало бы логистическим кошмаром.

— Если для меня безопасно встречаться с Базз, почему ты считаешь, что приглашение ее для консультаций могло бы стать ошибкой?

Лукас скривился.

— Потому что новость, что Базз — пограничный телепат, явно поразила тебя. Потому что они очень неординарны в своем подходе к терапии. Потому что я беспокоюсь, как ты отреагируешь, если Базз заглянет в твои мысли.

— Даже будучи неосведомленным семнадцатилетним подростком, я почувствовала, что Базз — очень неординарный психолог, но именно это мне в ней и понравилось. Я была поражена. И все еще поражена тем фактом, что она пограничный телепат, ведь Базз казалась такой же обыкновенной, как я.

Лукас рассмеялся.

— Со всем почтением напоминаю, что ты один из всего пяти истинных телепатов улья, Эмбер, что делает тебя далеко не обыкновенной.

Я неохотно засмеялась в ответ.

— Иногда я могу это принять, но большую часть времени по- прежнему чувствую себя совершенно обычной.

Лукас выждал мгновение и заговорил снова:

— Ты не комментируешь возможность того, что Базз будет заглядывать в твой разум.

— Я честно не знаю, что сказать по этому поводу. Признаю, что защищаю свое личное пространство. В прошлом я плохо реагировала на людей, распускавших обо мне сплетни. И страшно злилась на Адику, когда он разнюхивал о наших с тобой отношениях. Большая часть моих проблем с Меган вызвана тем, что она подталкивала меня рассказывать что-то личное.

Я вздохнула.

— Если я обнаружу, что мне некомфортно с Базз сейчас, когда я знаю, что она пограничный телепат, то обещаю, сразу же скажу.

Лукас кивнул.

— Я выяснил, кто такая Базз, и попросил записать ее сегодня на посещение нашего отдела.

— Сегодня? — поразилась я. — Мы сегодня не станем заниматься делом Фран? Обязательный двадцатичетырехчасовой отдых почти закончен, и мы можем начать проверочные рейды.

— Моя тактическая группа все еще анализирует ситуацию. И потом, твои проблемы на протяжении последней вылазки оказались достаточно тревожными, чтобы нахождение тебе адекватной психологической поддержки стало первостепенным вопросом для отряда.

Мне не понравился мрачный тон Лукаса при этих словах. Я было решила проверить его разум, но поняла, что не хочу знать, о чем он думает.

— Я согласна повидать Базз сегодня.

— Полагаю, ты ограничишь встречу стандартной начальной проверкой разума Базз, как делаешь со всеми новыми членами отряда. И если после этого не изменишь к ней отношение, мы организуем для тебя настоящую консультацию с ней.

Он помолчал.

— Ты хотела, чтобы я за тебя поговорил с Меган. Так что я заглянул к ней вчера вечером. Боюсь, разговор пошел не по плану.

— Что произошло? — встревожилась я.

— Я сказал, мол, ты хочешь, чтобы она осталась, но Меган была в том же благородном жертвенном настроении, что и после смерти мужа, когда ушла из отряда Кита. Что бы я ни говорил, она продолжала настаивать, мол, ее отставка в интересах и твоих, и отряда.

— Ох, — нахмурилась я.

— В итоге, мне пришлось прекратить протестовать. Я попросил Меган поставить благо улья выше собственных чувств, держать отставку в секрете и продолжать работать, пока мы не найдем подходящую замену.

Лукас пожал плечами.

— Это сработало. Меган согласилась остаться на столько, сколько потребует процесс перехода.