Застенчивость в квадрате

Ответ на «почему» через какое-то время всплывает из глубин сознания, застревая в воспоминаниях, которые, толкаясь, тоже стремятся наверх. Вспоминаю свой первый вечер здесь, как я обнаружила, что в большом доме жить невозможно, а в коттедже уже поселился посторонний мужчина, который унаследует половину всего поместья. Как мне нужно было где-то устроиться на ночь, а еще важнее было оказаться подальше от него, от этого ничего не подозревающего мошенника. Я сказала ему, что буду спать в полуразрушенном особняке, и…

И тогда он предложил мне жить в коттедже.

Плетусь в душ, поглощенная размышлениями. Там забываю смыть шампунь и сразу наношу кондиционер. Тру лицо и только потом понимаю, что не сняла очки.

Он медлил.

Прежде чем позвать меня сюда, он сомневался. Тогда я подумала, это потому, что он не хочет видеть меня в своем доме, и приняла это на свой счет, хотя, возможно, и не должна была, в конце концов я посторонний человек. Но теперь понимаю, что он медлил, потому что мне больше некуда было идти. А в коттедже всего одна спальня. Он превратил временную комнату Вайолет обратно в гостиную, которую я к тому времени уже увидела.

Волосы я так и оставляю в полотенце, не став сушить или расчесывать. Не вытираясь, натягиваю белье и широкую футболку и оцепенело падаю обратно в кровать, его кровать, зарываясь лицом в подушку. Его подушку. Единственную. Перекатываюсь, одновременно представляя и не представляя, что эта подушка может пахнуть, как он, и стеганое одеяло тоже. А еще пол, стены, а теперь и я. Это просто смешно. Я не знаю, как пахнет Уэсли Келлер.

Как запах сырой земли после дождя и дымок от задутой свечи. Как шампунь в синей бутылочке, от которого щиплет глаза, когда смываешь, и пена течет по лицу. Вот как он пахнет.

Как нелепо.

А как он соврал тогда, что в коттедже две спальни, и сразу странная тень исказила черты лица; как постарался оказаться там раньше меня, пока я осторожно выбиралась из нагроможденного Вайолет незнакомого лабиринта. Он минималист. А кто бы не был, ну правда – после жизни с Вайолет? Ему и забирать особенно нечего было из комнаты, когда он вытолкал меня оттуда под предлогом, что надо сменить постельное белье. Я еще не переступила порог, а он уже поднимался по лестнице.

Ищу другое объяснение, уже зная, что его нет.

Все, что я вижу – это голубые глаза того рисунка, так тщательно, реалистично и в то же время бережно прорисованные. Проснувшись сегодня утром, я думала, что ничего не знаю об Уэсли, но сейчас знаю даже меньше. Меньше, чем ничего. Он художник? Спит в каморке на чердаке и пишет очаровательные картины цветов? Спасает старушек от построенных ими монстров?

«Мне нужно прилечь», – думаю я и так уже лежа.

От осознания, что я нахожусь в его кровати, по коже пробегают мурашки. Какое тут спокойствие!

Встаю и начинаю на взводе мерить шагами свою/его комнату, периодически беспомощно останавливаюсь у окна и поднимаю занавеску. Свет в особняке погас. Он вычистил несколько комнат, в них вполне можно жить, все оборудование снова работает, так что, похоже, вот и все. Я-то туда не перееду, пока дом не проверят на наличие плесени и не осмотрят дезинсекторы, так что если разыграть партию правильно, скоро коттедж останется полностью в моем распоряжении.

Каждая минута длится не меньше двух сотен секунд. «Мне надо прилечь», – снова думаю я и топчусь у окна еще полчаса, жду, не пройдет ли по лужайке темный силуэт, но он так и не появляется.

Теперь, когда мне совершенно не с кем поговорить, я успеваю сделать кучу всего в поместье. Джемма перестала слать мне сообщения в стиле «Ты где?» и гифки «Я скучаю» с плачущими людьми – возможно, потому, что после долгого отсутствия в соцсетях я зашла в «Фейсбук» и поставила лайк чьему-то посту. Теперь, получив доказательства, что я специально ее игнорирую – и это после того, как ее эго обнадеженно решило, что я погибла в результате какого-нибудь несчастного случая! – она уже не может прогуливать работу недели напролет.

Последние два дня бушует непогода: остались только я, Уэсли и дождь. Я заметила, как он поднимает большущие мешки со специальной землей для растений и горшки и носит их в лоджию – наверное, хочет превратить ее в зимний сад. Еще и замок снаружи наверняка повесит, чтобы мои гости внутрь не попали. Очень будет по-уэслевски.

Так как я не могу и на десять метров к нему подобраться, вчера днем, уже не придумав ничего другого и отчаявшись, оставила на лестнице записку: