Завораш (СИ)

Говорят, что нет ничего легче правды. Правду произносить легко и приятно. Может, это и так, но лишь для того, кто говорит. И только слышащий может оценить вес правды по достоинству.

Зачем, переспрашивает Бригадир, будто бы удивляясь наивному вопросу. Возможно, любой вопрос, заданный дважды уже кажется наивным, а Тисонга спрашивает в третий раз. Зачем, зачем, зачем? Слова носятся в воздухе словно докучливые насекомые. Ни одного из них не видно, зато присутствие каждого ощущается кожей. Того и гляди — ужалят.

Зачем? Ведь оставалось делом времени, как скоро люди Нижнего мира построят аппараты, способные не только подняться на высоту Небесных островов.

Как известно, ангелы не славятся терпением, поэтому они решили атаковать первыми. Но даже здесь мнения разделились. Одни требовали уничтожать любое воздушное судно, пока люди внизу не поймут, что небо им не принадлежит. Другие были более сдержанными и предлагали найти способ бороться с технологией, а не с людьми, в войне с которыми ангелам все равно было не победить. Нужно было что-то, что навсегда положило бы конец полётам к небесным островам.

В то время, когда ангелам полагалось быть едиными перед лицом предполагаемой опасности, вспомнились старые обиды, к которым очень быстро добавились новые разногласия. То и дело на разных концах между сторонниками одной и другой фракций вспыхивали стычки, быстро переросшие в войну.

Те, кто жаждал конфликта с нижним миром, воевали с теми, кто этой войны не хотел. Воевали целые города и даже острова. Это было похоже на безумие, особенно под конец, когда одна фракция взяла верх над другой.

Расправы над побеждёнными начались практически сразу. Ангелам связывали за спиной крылья и сбрасывали с края острова. Острова движутся, поэтому где-то внизу по-прежнему существует место, буквально выстеленное костями погибших. Истории не чужда ирония, поэтому никто не удивился, что в итоге победила та фракция, которая изначально предлагала бескровный вариант. Расправившись со своими оппонентами здесь, они приступили к реализации изначальных планов.

Правда всегда болезненна. Настоящая правда похожа на остро отточенную сталь — она бесхитростна и вместе с тем смертоносна. Этой сталью можно ранить, а можно и убить. Нанеся первый удар, Бригадир наносит и второй.

Резня была массовой и очень жестокой. Крыльев лишали не только самих восставших, но и членов их семей, и даже детей, при этом отбирая само право называться ангелами.

Уже тогда стало понятно, что закончилась одна эпоха и началась другая. Ангелы больше не являлись единым народом — теперь это были крылатые и бескрылые.

Последние были изгнаны на окраины островов, а лишение крыльев каждого новорождённого стало новой ужасной традицией.

Именно бескрылые собрали первую установку.

Излучаемый ею импульс нарушал работу любых механизмов. Легкие планеры, воздушные шары, дирижабли — все падало и разбивалось о земную твердь внизу.

Разные части установки ремесленники сна принесли из сновидений. Никто не знал, почему они выглядят именно так и из чего сделаны, но одни из них напоминали серый металл, другие — плоть, третьи — кость и что-то губчатое, вроде выветренного годами песчаника. Все это было похоже на органические материалы, поэтому неудивительно, что разные части установки так хорошо подходили друг к другу, буквально срастаясь вместе.

Импульс мог обезвредить летательные аппараты в воздухе, но сколько ещё их способны были построить люди нижнего мира? И не решат ли они в итоге отомстить ангелам?

Измотанные междоусобной войной, обитатели Небесных островов были не способны победить даже в малой схватке. К тому же было известно, что в нижнем мире не существовало недостатка в людях. Это учитывали, когда создавали вторую установку. И на этот раз она была больше и мощнее первой. Импульс должен был вывести из строя аппараты не только в воздухе и в окрестностях островов, но и на земле. К тому же желательно это было сделать так, чтобы люди больше не смогли построить ни одного аппарата. Ну, а если все равно одни машины строят с помощью других, то достаточно уничтожить уже имеющиеся механизмы, и тогда создать новые будет либо слишком сложно, если вообще возможно.

Знали ли люди, что кто-то готовится отбросить их в эпоху примитивных орудий и ручного труда? Даже если и так, никто из них не в силах был этого изменить.

Бригадир замолкает, ожидая реакции. Наверняка у ангела должно возникнуть множество вопросов: однако дальше банального «зачем» дело не идёт.

Как вообще удалось построить подобную машину?

Как ни удивительно, ответ на этот вопрос хорошо известен ангелу. Во снах могут встречаться странные, невиданные вещи, иногда настолько чуждые, что само их существование поставило бы под сомнение законы реальности. Именно поэтому за работой хватателей всегда следят наставники.