Завтра в тот же час

Сэм позвонила еще раз и сказала, что подхватит Элис на Помандере и они вместе пойдут на подготовительные занятия. Через десять минут Элис перезвонила Сэм и спросила, что та наденет. Еще через полчаса Сэм позвонила сказать, что опаздывает и чтобы Элис шла без нее. Это было похоже на переписку, только с помощью голоса. До Сэм уже лет десять было почти невозможно дозвониться. Один раз в то утро Сэм не взяла трубку, и вместо нее ответил автоответчик с трескучим призывом «брякнуть ей на пейджер». Она помнила все комбинации наизусть: *911 для экстренных случаев, *143 – чтобы сказать «я люблю тебя», *187 – чтобы сказать «если ты сейчас же мне не перезвонишь, я тебя прикончу». Элис хотелось звонить и звонить, просто чтобы послушать, как Сэм каждый раз поднимает трубку.

Глава 20

Элис попросила Леонарда проводить ее в Бельведер на подготовительные занятия. Разумеется, она совершенно в этом не нуждалась, она могла бы дойти туда хоть во сне – а так оно, возможно, и было, – но тем не менее все происходящее, чем бы оно ни было, начинало казаться все более реалистичным. Элис сходила по-большому, чего ни разу не делала во сне, и приняла душ, а еще трижды за короткое время успела поесть – два раза прямо перед открытым холодильником. Подготовительные занятия шли всего час, а желание вживую увидеть Сэм подростком было так неодолимо, что Элис все-таки решила пойти, хоть ей и было немного страшно выпускать Леонарда из поля зрения. Но только при условии, что он ее проводит.

Школа находилась недалеко – всего двенадцать с половиной кварталов. Вниз по Бродвею до Восемьдесят пятой, потом налево и в сторону парка, или можно пройти зигзагом – в зависимости от загруженности тротуаров. Элис всегда гордилась своим широким шагом и пешей скоростью. Ничто не может сравниться с этим приятным ощущением, когда ты ступаешь на тротуар с проезжей части за секунду до того, как пронесется машина, – ежедневный балет филигранно рассчитанных «перебежек». Перебегание дороги вообще было единственным доступным Элис видом спорта. Леонард по нью-йоркским меркам ходил достаточно неторопливо, но сейчас Элис просто не могла поверить тому, насколько он стремителен, – он пронесся по Помандеру, чуть ли не пританцовывая, как Кэри Грант с зонтиком. В последний раз она видела, как ее отец идет по улице, в июне. Тогда они ходили ужинать в «Джексон Хоул», прославленную закусочную, располагавшуюся в том же квартале, что и Бельведер, на углу Восемьдесят пятой и Коламбус-авеню. Элис удобно было заскочить туда после работы и оттуда же вернуться домой в Бруклин. Леонард обожал «Джексон Хоул», потому что там готовили необъятные бургеры, размером с хоккейную шайбу для великанов, и такие же луковые кольца. Элис пришла первой и, заняв столик у окна, наблюдала, как отец старался побыстрее перейти дорогу и чуть было не угодил под идущий в даунтаун автобус. После того раза она видела только, как он ходил туда-сюда по больничным коридорам, а потом и вообще никак.

На Леонарде была джинсовая куртка, как и в большинство дней большинства лет с тех пор, как родилась Элис. «Поверить не могу, что тебе шестнадцать, Эл». Он захватил с собой банку кока-колы и теперь открыл ее с приятным «пшиком» вырвавшихся на волю сахарных газиков. Выходя из дома, Элис бросила взгляд на сторожку, которая на вид была, как обычно, завалена всякими причиндалами. Воспоминания о том, как окончился прошлый вечер, замылились, не считая блевотины – та помнилась отчетливо розовой и отчетливо мерзкой. Где еще она точно была? Элис пыталась восстановить события, и это походило на попытку решить математическую задачку задом наперед.

– Я тоже, – ответила она.

После разговора с Сэм Элис отыскала на полу в гардеробной то, что посоветовала подруга: черные шерстяные брюки-клеш с тысячей пуговиц и бантом сзади и атласный топ, бывший нижним бельем во времена, когда люди просто так наслаивали одежду, а бюстгальтеров без лямок еще не существовало.

– Когда ты выходишь прогуляться, куда ты ходишь? – спросила Элис.

Уже сейчас она была одного роста с отцом. Серена была выше его на пару дюймов, и Элис однажды перегонит его на один, но пока что этого еще не произошло. Мать не позвонила поздравить ее с днем рождения, но на западном побережье было еще раннее утро, да и кто знает, чем сейчас занята Луна или другие планеты. Планеты вообще во многом определяли порядок взаимодействия Серены с миром. На улице было прохладно. Со всеми глобальными изменениями климата Элис привыкла носить в октябре футболки, но сейчас было все еще свежо. А та жуткая метель уже была? Элис не помнила точно, в голове мелькали только снежные заносы: толстое белое покрывало, на несколько дней парализовавшее весь город.

– Да везде хожу, – ответил Леонард. – На север, на юг. Один раз вообще обошел по кругу весь Манхэттен. Ты знала? А почему ты спрашиваешь?

Элис неловко пожала плечами.

– Ну… Просто интересно.