Здесь, в темноте

Я сажусь рядом с ней, мы обе смотрим вперед, затем я вкладываю диктофон ей в руки, осторожно, чтобы моя кожа не соприкасалась с ее.

– Девушка принесла его в мой офис, – говорю я. – Студентка колледжа. Она нашла его как раз перед Днем благодарения. Это его.

Ее пальцы смыкаются на диктофоне.

– Спасибо, – благодарит она, и слова звучат сухо. – Это очень любезно. Услышать его голос, его речь…

Она нажимает кнопку воспроизведения, но я качаю головой:

– Нет. Я пыталась прослушать вчера, но либо запись не сохранилась, либо ее стерли. Я должна была сказать тебе.

– Неужели?! – вспыхивает она. – Стерто? Вы уверены?

Я киваю.

– Нет, – мотает она головой. – Я все равно должна пробовать.

Она нажимает воспроизведение и перемотку, снова воспроизведение и перемотку, пока кассета, наконец, не обрывается.

Затем она склоняет голову.

– Прости, – говорит она напряженным голосом, борясь со слезами. – Мне очень жаль. Я не хотела, чтобы ты видеть меня в таком свете. Ты уже так много делала. Для меня. Для человека, которого не знать.

Я поворачиваюсь к ней.

– Я мало что сделала. Так ты ничего о нем не слышала с тех пор? Джейк так и не выяснил, куда он мог отправиться?

– У тебя быть встреча с Джейком, – произносит она с улыбкой-льдинкой. – Как ты думаешь, он тот человек, который раскрыть столько дел?

– Наверное, нет, – отвечаю я, опираясь на скамью впереди, когда встаю. – Хотелось бы, чтобы я могла еще чем-нибудь помочь.

И я могу. И я это сделаю. Вторая записка – подтверждение. Если я хочу выпутаться из всего этого, вернуться к своим пустым дням и зачарованным ночам, защититься от любой будущей угрозы, тогда мне нужно выяснить, что случилось с Дэвидом Адлером. Мне нужно действовать. Действовать! Узнать все, что я могу. Что означает найти способ связаться с бывшими коллегами Дэвида Адлера по Luck Be a Lady и сделать собственную ставку. Теперь я это знаю. Я ощущаю странное удовольствие, которое словно электрический ток пробегает по моему телу, каждый волосок встает дыбом, когда я плетусь к выходу. Оглянувшись, я вижу Ирину, нажимающую кнопку воспроизведения снова, снова, снова, ее затуманенные глаза прикованы к алтарю.

* * *

Я спешу в гастроном, а затем возвращаюсь домой, укладываюсь в постель, прихватив с собой ноутбук и булочку с маслом. Откусывая, я одной рукой набираю Luck Be a Lady в строке поиска, а затем прокручиваю страницы с текстами песен и таблицами аккордов, пока не соображаю добавить «онлайн-казино». Появляются новые результаты, один из которых, кажется, сайт азартных игр. Я нажимаю на ссылку. Экран светится мутно-зеленым, как поле через неделю после окончания какого-нибудь открытого фестиваля, а затем сменяется анимационным эпизодом. Фишки падают на неровное сукно. Карточки закручиваются спиралью. Наконец, появляется надпись Luck Be A Lady, а затем, под ней, кнопки для игры в блэкджек, покер, рулетку, кости и игровые автоматы. Здесь нет вкладки меню, нет ссылки на список персонала. Но когда я собираюсь нажать на рулетку, которую предположительно взломал Дэвид Адлер, мой взгляд цепляется за желтый баннер внизу экрана с надписью: «Ищем сотрудников! Свяжитесь с нами!»

Удовольствие возвращается. Теперь сильнее. Мои щеки пылают. Я хотела получить шанс поучаствовать, познакомиться с коллегами Дэвида Адлера. Вот он! Но как я могу убедить такую организацию, как Luck Be a Lady, привлечь меня к работе? Мое ноу-хау в программировании началось и закончилось на давней странице в Tumblr, поэтому я не могу подать себя как программиста. Может, сайту необходимы другие сотрудники? Служба поддержки клиентов? Администрация? Если Эстебан, у которого тембр попугая-психопата, может устроиться секретарем в приемной, то я, конечно, могу справиться с телефонами сайта. Кроме того, цель в том, чтобы устроиться на работу, а не сохранить ее, провести несколько дней, максимум неделю, встретиться с коллегами Дэвида Адлера и попытаться узнать, кто он такой, почему кто-то хотел причинить ему вред, попытается ли этот кто-то причинить вред мне.