Здесь, в темноте

– Стартапе? – спрашивает она. – Может быть. У каждого, кто здесь работает, еще минимум миллион разных делишек. Но ты же знаешь Винни, он не болтун.

– Разве? Не знаю, что сказать. Он всегда казался таким… – Ничего не зная о Винни Мендосе, я с трудом пытаюсь закончить предложение. – Живым. Таким живым. Тут есть кто-нибудь, с кем он мог сблизиться, кто знал бы, что с ним происходило?

– Вряд ли, – говорит она. – Он держался особняком по большей части. Колол лед. Носил стаканы. Я не очень хорошо его знала. Как и все остальные, думаю. Даже похорон не было. Оказывается, большая часть его семьи все еще живет на Филиппинах.

– И никто из его друзей не планировал ничего типа… – Я делаю резкий жест запястьем, который повторяет лимонный твист. – Поминки или чего-то в этом роде?

– Насколько мне известно, нет. Но если я что-нибудь узнаю, я дам вам знать. Дадите мне свой номер?

Я даю ей телефон Норы, и она записывает его в свой блокнот для заказов. Затем она протягивает мне двадцать долларов обратно и говорит, что напиток за счет заведения. Я накрываю купюру, прежде чем она успеет передумать. Возможно, я натолкнулась на стену в своих попытках связать Винни Мендосу с Дэвидом Адлером, но кто сказал, что я должна делать это трезвой? И все же, даже после того, как водка распространилась по моей крови, мое сердце колотится, как боксерская груша на тренировке. Поэтому по дороге домой я звоню Дестайну. Сразу после того, как я избавляюсь от признаков Норы, он поднимается по последнему пролету и входит в мою квартиру.

Он толкает меня на кровать. Я позволяю себе упасть.

* * *

Я сплю одна и плохо, а утром у меня в голове стучит как в мелодраме, где домовладелец требует арендную плату. Когда я, пошатываясь, поднимаюсь с кровати, моя нога натыкается на бутылку виски, которую мы с Дестайном опустошили прошлой ночью, так что по крайней мере одна тайна разгадана. Полторы таблетки давно припасенного викодина снимают боль, но от опиата кожа зудит и становится слишком стянутой. Надевание наряда Норы, слегка измененной вчерашней версии, приносит своего рода облегчение. Неподходящие мужчины не приходят к Норе посреди ночи. Никто никогда не подкладывал ей под дверь ни единой угрозы. Так что есть некое удовольствие приближаться к офису ее походкой, с более пустой головой. Ощущение чужих глаз, раздевающих меня? Да, я его чувствую. Но эти глаза восхищаются плавной походкой Норы, ее светло-медовой прической.

В LBAL я обнаруживаю, что дверь не заперта, а главная комната пуста. Зимний солнечный свет, просачивающийся сквозь грязные окна, высвечивает каждую пылинку и пятно на ковре. Постепенно прибывают коллеги Норы. Сначала Джей, затем Радж, который входит в свой кабинет и почти хлопает дверью, прежде чем я успеваю поприветствовать его. Если кто и заметил, что Нора надела то же платье, с несколько иными аксессуарами, они слишком вежливы, чтобы сказать об этом. Телефон молчит. Никто не выходит приготовить кофе, а это значит, что у меня мало возможностей задать наводящие вопросы о финансовых показателях фирмы. Что еще хуже: я лишена аудитории. Столкновение актера и зрителя – вот что создает театр. Исполнение роли Норы в этом вакууме офисного помещения вообще не похоже на представление. Никакой кульминации. Никаких острых ощущений. Зуд начинается снова, но теперь сильнее.

Около половины двенадцатого, когда я всерьез подумываю о том, чтобы выпить тонер для принтера, просто чтобы день закончился, и так же серьезно размышляю, есть ли у нас вообще принтер, я возвращаюсь к своей роли и стучу в дверь Раджа, входя без всяких на то оснований. Он отворачивает монитор от меня, но не раньше, чем я успеваю поймать несколько кадров чего-то, что выглядит как видеоигра про Средневековье, и персонажа, держащего что-то похожее на арбалет. Сегодняшний галстук украшен узором из красных фазанов на синем фоне.

– Привет! – Я обнажаю большую часть своих зубов в разумной имитации улыбки. – Мне просто интересно, могу ли я в чем-нибудь помочь? Кажется, сегодня телефоны просто не хотят звонить! – Сегодняшние утренние звонки сводятся к одному робозвонку, и Лане, предупредившей, что ее не будет до обеда. – Мне неприятно думать, что ты платишь мне только за то, чтобы я читала свои журналы. Поэтому я подумала, что могла бы помочь с твоей корреспонденцией. Или, может быть, подшить кое-какие документы? Записи сотрудников, что-то в этом роде?

– Нет, – подозрительно быстро отвечает Радж. – Никаких документов. Ни за что. Эти документы приватные. Там важные материалы. – Я жду, что он добавит свое типичное «Шучу!», однако этого не происходит. В его голосе слышна твердость и нечто колючее.

– Точно? Должно же быть что-то, что я могу сделать.

Он встает со своего места, как будто кто-то только что проткнул его несколькими булавками.

– Тебе нельзя прикасаться к документам! Это понятно?

Если бы он был выше пяти футов шести дюймов и не носил рубашку утешительного розового оттенка, я, вероятно, чувствовала бы себя напуганной, но поскольку страха я не чувствую, приходится притворяться.