Традиционно грудное вскармливание — это обязанность матерей, так как именно они являются «производителями» грудного молока. При всем желании мужчина не может кормить грудью. Это может привести к тому, что мужчина отстраняется от заботы о ребенке. И нередко его роль сводится к тому, чтобы поменять вовремя подгузники и погулять с ребенком на свежем воздухе, что может негативно повлиять на семейные отношения.
Некоторые женщины вообще не доверяют ребенка мужьям, считая, что они могут нанести ему какой-либо вред ввиду отсутствия навыков по уходу за младенцем.
В семьях, где практикуется кормление из бутылочки, периодическое или регулярное, отец зачастую тоже кормит своего ребенка, что укрепляет семейные отношения.
Социальный фактор, который определяется также поддержкой кормящей грудью женщины близкими и родными людьми, в том числе отцом ребенка, является одним из тех факторов, который может вынудить женщину бросить грудное вскармливание. В экономически бедных странах в молодых семьях наблюдается более длительный период кормления грудью по сравнению с развитыми странами. Это может быть связано с тем, что женщины из бедных стран часто живут в общине, племени, то есть в окружении других женщин, которые могут их поддержать, помочь им, обучить их тому, как правильно кормить ребенка, присмотреть за другими их детьми. Женщины, живущие в развитых странах, намного более изолированы от общества и не имеют необходимой поддержки со стороны других людей.
Как может отец поддержать мать своего ребенка и участвовать в кормлении? Исследования показали, что поддержка отца увеличивает вероятность того, что кормление грудью будет длиться шесть месяцев, в два раза. Эта поддержка может быть выражена не только словами, но и участием в заботе о ребенке, чтобы мама могла отдохнуть, нормально покушать, принять душ.
Совместные прогулки с ребенком тоже важны, так как они позволяют ребенку и его отцу общаться, проводить время вместе. Если у мужчины есть желание наблюдать за процессом кормления грудью, в этом тоже нет ничего плохого. Это не значит, что ребенок будет отвлекаться на присутствующего рядом человека, наоборот: положительная энергия обоих родителей благоприятно влияет на здоровье ребенка.
Важно понимать, что ни один ребенок не может исправить самим фактом своего существования микроклимат в семье, если между мужчиной и женщиной нет желания поддерживать здоровые семейные отношения. От плохих отношений внутри семьи страдают все, в том числе дети. Однако рождение нового человека — это тот важный момент, когда каждый родитель может почувствовать свою ответственность, а также проявить свою любовь и заботу по отношениию к малышу и другим членам семьи.
Консультирование по грудному вскармливанию
На тему консультирования по грудному вскармливанию существует слишком много противоречивой информации, так как эта сфера активно коммерциализируется, и такое консультирование превращается просто в бизнес (наравне с консультациями по детскому сну). Только в единицах стран мира профессия консультанта по грудному вскармливанию легализирована: чаще всего консультантами там выступают специально подготовленные медсестры (тоже лицензированные). Такое консультирование довольно часто проводится бесплатно как часть обучения матерей в роддомах и больницах перед выпиской.
В большинстве же стран консультирование по кормлению грудью проводится людьми без медицинского образования, часто женщинами, которые сами прошли через неудачные попытки грудного вскармливания и реже теми, кто выкормил хотя бы одного ребенка. При этом личный опыт часто имеет больший вес в сравнении с рекомендациями педиатров и других авторитетных организаций в глазах молодых матерей, и бывает, что рекомендации профессионалов искажаются, а при консультациях происходит агрессивное навязывание культа грудного вскармливания, при этом жизнь женщины представляется ими жизнью рабыни только что родившегося ребенка.